Il cofondatore di Aspiration, Joseph Sanberg, è stato condannato lunedì a 14 anni di carcere per aver frodato investitori e finanziatori per oltre 248 milioni di dollari.
Sanberg e Andrey Cherney hanno fondato la startup, una società bancaria digitale ecologica che offre investimenti senza combustibili fossili, compensazioni di carbonio per gli acquisti di gas e una carta di debito con vantaggi di rimborso per gli acquisti presso aziende pulite. Cherney ha lasciato l’azienda nel 2022 e non è stata accusata.
Sanberg, un uomo di Orange County, si è dichiarato colpevole di frode telematica in ottobre dopo essere stato arrestato nel marzo dello scorso anno. Successivamente Aspiration ha dichiarato fallimento e ha liquidato tutti i suoi beni entro luglio.
Sanberg e il venture capitalist Ibrahim Al Husseini sono accusati anche di falsificazione di una serie di estratti conto bancari per ottenere prestiti. Dal 2020 al 2021, la coppia ha falsificato gli estratti conto di Al Husseini per mostrare milioni di dollari in attività al fine di ottenere milioni di dollari dai creditori.
Inoltre, hanno fabbricato una lettera del loro comitato di audit in cui si affermava che erano disponibili finanziamenti per 250 milioni di dollari, quando l’aspirazione effettiva era inferiore a 1 milione di dollari. L’importo dei prestiti fraudolenti ha superato i 248 milioni di dollari.
Nel 2021, Sanberg ha gonfiato artificialmente le entrate di Aspiration per il 2021 di 44 milioni di dollari reclutando 27 clienti falsi e impegnando decine di migliaia di dollari al mese per servizi di piantagione di alberi. Sanberg ha finanziato personalmente i contratti e ha utilizzato le cifre gonfiate delle entrate per garantire più prestiti.
Le accuse sono venute alla luce Processo NBA I legami di Aspiration con il proprietario dei Clippers Steve Ballmer hanno portato ad accuse di tetto salariale.
Ballmer ha investito personalmente 60 milioni di dollari in Aspiration, che sono andati tutti persi. Ora è oggetto di una causa civile per presunta complicità nel piano. Ballmer ha negato le accuse.
La squadra ha annunciato un accordo di sponsorizzazione da 300 milioni di dollari con Aspiration e il giocatore dei Clippers Kawhi Leonard ha firmato un accordo di marketing quadriennale da 28 milioni di dollari con la società, che non aveva alcun incarico. La questione solleva preoccupazioni su come i giocatori stiano aggirando il tetto salariale della NBA.
Il team ha perso un accordo di sponsorizzazione da 300 milioni di dollari e altri 20 milioni di dollari pagati per acquisti di compensazione delle emissioni di carbonio.