Thomas Tuchel ha sbagliato tattica nel secondo tempo (Foto: Getty)
L’Inghilterra ringhiò, intrappolava, ferì l’Argentina. La preoccupazione era evidente sui volti degli argentini. Anche Lionel Messi sembrava un po’ preoccupato. Ma invece di brutalizzare le loro vittime, l’Inghilterra disinnescò le trappole e le lasciò scappare. Diavolo, l’Inghilterra ha persino sorriso, salutato e augurato buon viaggio ai sudamericani.
L’Inghilterra ha portato l’Argentina dove voleva dopo il gol di Anthony Gordon. Ma quando arrivò il momento non erano assassini a sangue freddo. Invece di premere il piede sulla gola dell’Argentino, fu gentile. Hanno rinunciato a tutta la velocità e il controllo e hanno invitato Messi e compagni ad accamparsi nella loro metà campo. Non sorprende che alla fine il campione del mondo sia stato premiato. Sono state date loro ampie opportunità per farlo.
Non è che l’Inghilterra non fosse stata avvertita prima di sferrare due pugni in ritardo. Jordan Pickford ha dovuto fare una brillante parata per impedire a Nico Gonzalez e Alexis McAllister di colpire due volte il palo. Allora di chi è la colpa? Sfortunatamente, Thomas Tuchel.
Questo è esattamente ciò che si intendeva evitare. È stato un secondo tempo imbarazzante. Ma già sotto 1-0, dopo aver effettuato le sostituzioni difensive, l’Inghilterra era bloccata. Non c’era sbocco. Nessuna velocità. Nessuno che calmi l’Inghilterra con la palla.
L’Argentina temeva i corridori inglesi. Quindi, hanno fatto tutto il possibile per distrarre Jude Bellingham insultando il centrocampista. Ma quando Bellingham aveva una rara serata libera, come ha fatto il per lo più anonimo Harry Kane, dov’erano i suoi compagni di squadra quando necessario?
Morgan Rodgers e Anthony Gordon hanno prodotto un momento di livello mondiale. Ma per quanto riguarda gli altri 89 minuti? L’Inghilterra aveva solo un altro tiro in porta. Solo un angolo. L’approccio avrebbe potuto funzionare, ma alla fine il team di Tuchel non può dire di non aver ottenuto ciò che si aspettava.
Se il piano era sempre stato quello di andare avanti e proteggere il proprio vantaggio, lo hanno eseguito in modo orribile. Solo il 7,5% di possesso palla tra il minuto 67 e il minuto 90+2 lo dimostra. In questo incantesimo sono stati completati solo cinque passaggi. È terribilmente povero. Te lo aspetteresti dalla squadra del pub.
Contro una squadra della qualità dell’Argentina, quel dominio avrebbe sempre dato i suoi frutti. Tuchel ha detto di non avere rimpianti. Notizie flash amici: dovete avere qualcosa. Ha capito così male.
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Thomas Tuchel sbaglia il suo approccio sull’1-0. (Foto: Getty)
L’Inghilterra rischia solo di sprecare il proprio vantaggio. (Foto: Getty)
Il grande errore è stato abbandonare Gordon e lasciare l’Inghilterra senza ritmo in contropiede. Se Tuchel avesse sostituito Gordon con Marcus Rashford o Ollie Watkins, benissimo. Invece, hanno felicemente rimosso la loro stessa minaccia. Ha fatto il gioco dell’Argentina.
E questo nonostante l’Argentina avesse appena ingaggiato il 38enne Nicolas Otamendi. Immagina che l’ultimo maiale abbia lasciato aperta la porta della sua casa di mattoni, abbia issato una grande bandiera bianca e abbia fatto entrare il lupo.
I giocatori inglesi si lanciavano ancora davanti a ogni pallone, ovviamente, ma era un compito incredibilmente difficile chiedergli. Naturalmente si sono stancati e hanno lasciato il vuoto. Molte difese si sono trovate preda della qualità di Messi. Bellissimo il suo cross per il vincitore.
E l’Argentina ha un talento per le vittorie tardive. Le sue ultime tre vittorie ad eliminazione diretta sono state eccezionali. Non c’è da stupirsi che non perdano una partita con 11 uomini dal novembre 2024. Non c’è da stupirsi che abbiano vinto anche l’ultimo Mondiale e le ultime due Copa America. Sono una squadra di vincitori.
Ma non è sempre così, nemmeno con Messi. Infatti, si è ritirato dal calcio internazionale nel 2016 dopo aver perso la finale di Copa America contro il Cile ai rigori. “Sono arrivato alle Final Four, non fa per me. Ci ho provato. Era quello che volevo di più, ma non sono riuscito a ottenerlo, quindi penso che sia finita”, ha detto.
L’Inghilterra farebbe bene a imparare da lui. Anche il GOAT ha avuto il cuore spezzato più volte prima di vincere alla grande per il suo paese.
Con il vantaggio casalingo a Euro 2028, l’Inghilterra deve sognare ancora. Ma devono essere più aggressivi. È necessario trarne lezioni adesso. Tuchel è stato chiamato per consegnare il trofeo ma non appena si è inserito nello scenario ideale se ne è andato.
È diventato ciò per cui tutti hanno criticato Gareth Southgate. Deve essere coraggioso nel 2028. Il calcio non tornerà a casa a meno che l’Inghilterra non esca e lo porti via.