Nonostante i vari tumulti personali per cui i membri dei Fleetwood Mac sono famosi, una relazione ha sostenuto la band per decenni: l’amicizia tra le sue due frontwoman, Christine McVie e Stevie Nicks.
McVie si unì alla band nel 1970 durante uno dei primi cambi di formazione e per molti anni fu l’unica donna. Quando Nicks fu aggiunto alla formazione nel 1975, i due divennero subito amici.
Non sono una relazione competitiva, ma sorelle: entrambe le donne sono cantautrici di talento responsabili della creazione di molte delle canzoni più famose della band. Sebbene i due si siano separati negli anni ’80 a causa della dipendenza dalla droga di Nicks e delle crescenti tensioni interne, si sono riuniti quando McVie è tornato ai Fleetwood Mac nel 2014.
In un concerto a Londra, poco prima che McVie si unisse ufficialmente alla band, Nicks dedicò la canzone “Landslide” al suo “mentore. Sorella maggiore. Migliore amica”. E alla fine dello spettacolo, McVie era lì, unendosi ai suoi compagni di band per “Don’t Stop”.
“Non lo voglio mai più fuori dalla mia vita, e non ha niente a che fare con la musica e tutto a che fare con lui e me come amici”, ha detto Nicks al Minneapolis Star-Tribune nel 2015.
Mercoledì, McVie, l'”uccello canoro” della band, è morto dopo una breve malattia all’età di 79 anni. Di seguito, dai uno sguardo al rapporto pluriennale di McVie con Nicks come compagni di band, amici e “sorelle”.
McVie e Nicks si sono trovati bene fin dall’inizio
La storia dell’ingresso di Nicks nei Fleetwood Mac è ormai una leggenda: il fondatore e batterista della band Mick Fleetwood voleva reclutare il chitarrista Lindsey Buckingham, che fece in modo che si sarebbe unito solo se anche la sua fidanzata musicista Nicks si fosse unita. McVie ha espresso il voto decisivo e il resto è storia.
“Era fondamentale che andassi con lei perché non avevo mai giocato con un’altra ragazza”, ha detto McVie al Guardian nel 2013. “Ma mi è piaciuta subito. Era divertente e simpatica ma non aveva rivali.
All’interno della band abbiamo molte complicazioni personali: McVie ha sposato e divorziato il bassista dei Fleetwood Mac John McVie e ha avuto una relazione con il direttore delle luci della band, mentre Nicks ha avuto storie d’amore sulle montagne russe con Buckingham e Fleetwood: sono il centro l’uno dell’altro.
“Essere in una band con un’altra donna che è questa incredibile musicista – (McVie) è diventata subito mia amica”, ha detto Nicks al New Yorker all’inizio di quest’anno. “Christine è tutta un’altra cosa. Le piace uscire con i ragazzi. È semplicemente più a suo agio con gli uomini di quanto lo sia mai stata io.”
I due si prendono cura l’uno dell’altro, dice Nicks, in un settore dominato dagli uomini: “All’inizio avevamo fatto un patto che non saremmo mai stati trattati in modo irrispettoso da tutti i musicisti uomini della comunità.
“Gli direi: ‘Entrambi siamo una vera forza della natura, e questo ci darà il potere di manovrare le acque davanti a noi'”, ha detto Nicks al New Yorker.
La band ebbe successo ma McVie e Nicks si allontanarono
“Rumor” è stato il più grande successo della band fino ad oggi quando fu pubblicato nel 1977. Ma il rapporto tra la band si stava deteriorando, solo uno tra McVie e Nicks. Mentre la coppia sopportava le rotture con i loro altri significativi, Nicks e McVie trascorrevano il loro tempo insieme fuori dal palco.
Il Guardian ha chiesto a McVie se avesse cercato di compensare il tumulto della band con le sue canzoni in “Rumours”, tra cui “You Make Lovin’ Fun” e l’allegra “Don’t Stop”. Ha detto che probabilmente lo era.
Con l’intensificarsi del consumo di droga da parte di alcuni membri, la dinamica della band divenne tesa. McVie prese le distanze dal gruppo nel 1984 a causa della dipendenza dei suoi compagni di band, dicendo al Guardian che era “semplicemente malato”. Nicks, nel frattempo, era dipendente dalla cocaina.
McVie disse a Rolling Stone quell’anno che era più vecchio di Nicks: “Sembra che abbia sviluppato il suo mondo fantastico, in qualche modo, di cui io non faccio parte. Non socializziamo molto”.
Nel 1986, Nicks fu ricoverata al Betty Ford Center per curare la sua dipendenza, anche se in seguito divenne dipendente da Klonopin, che secondo lei le costò la vita. Ha smesso di prendere farmaci negli anni ’90.
Dopo aver registrato alcuni lavori da solista, McVie tornò ai Fleetwood Mac per il suo album del 1987 “Tango in the Night” e due delle sue canzoni in quel disco – “Little Lies” e “Everywhere” – divennero grandi successi. Ma Nicks lasciò la band poco dopo, e la formazione più famosa della band non si sarebbe riunita ufficialmente fino al 1997 per il tour “The Dance” e il successivo album dal vivo.
La riunione fu di breve durata: dopo che la band fu inserita nella Rock & Roll Hall of Fame nel 1998, McVie lasciò ufficialmente i Fleetwood Mac, citando la paura di volare e la fatica della vita on the road.
McVie è tornato ai Fleetwood Mac e al fianco di Nicks
Negli anni 2010, dopo più di un decennio di pensionamento, McVie ha pensato di tornare a correre. Si è unito ufficialmente ai Fleetwood Mac dopo aver chiamato Fleetwood suo e aver valutato cosa avrebbe significato il suo ritorno per il gruppo.
“Per fortuna, Stevie morte per me, così come il resto della band,” ha detto a Meja Seni.
Nel 2015, un anno dopo essere rientrato nei Fleetwood Mac, McVie ha camminato con i suoi compagni di band. Il tour con il gruppo è stato faticoso ma divertente, era la prima volta che si esibivano insieme dopo anni.
“Sono qui solo per Stevie”, disse quell’anno al New Yorker.
Nicks è d’accordo: “Quando eravamo in viaggio, mi sono resa conto che era un amico straordinario che avevo perso e fino ad ora non avevo realizzato tutte le conseguenze”, ha detto al Minneapolis Star-Tribune nel 2015.
Durante il tour, McVie indossava una catena d’argento che Nicks le aveva regalato – una “metafora”, disse McVie al New Yorker, “che la catena della band non sarà mai spezzata.
McVie ha dichiarato a The Arts Desk nel 2016 che lui e Nicks sono “migliori amici adesso rispetto a 16 anni fa”.
Andare in tournée con Buckingham e Fleetwood potrebbe rapidamente diventare inquietante per i Nicks, ha detto McVie, a causa della loro storia condivisa. “Ma con me lì, ha dato a Stevie la possibilità di respirare di nuovo e di non avere questa cosa costante con Lindsey: sua sorella è tornata”, ha detto.
I complimenti reciproci sono continuati: nel 2019, McVie ha detto che Nicks era “incredibile” sul palco: “Più la vedo esibirsi sul palco, meglio penso che sia. Sta tenendo il forte”.
Quando il loro tour 2018-2019 si è concluso, però – senza Buckingham, che è stato licenziato – la band “si è sciolta”, ha detto McVie a Rolling Stone all’inizio di quest’anno. Ha aggiunto che non parla con Nicks così spesso come quando erano in tour insieme.
Per quanto riguarda una riunione, McVie ha detto a Rolling Stone che, sebbene non sia fuori dal tavolo, non si sente “fisicamente pronto”.
“Sto diventando un po’ vecchiotto qui,” dice. “Sono abbastanza felice di essere a casa. Non so se vorrò mai più andare in tournée. È un lavoro dannatamente duro.”
La notizia della morte di McVie ha scosso Nicks, che autore che ha trovato McVie malato solo il giorno prima. Ha definito McVie “il mio migliore amico al mondo sin dal primo giorno nel 1975”.
Sul suo account sui social media, Nicks ha condiviso appunti scritti a mano contenenti i testi della canzone di Haim “Hallelujah”, alcuni dei quali trattavano del dolore e della perdita di un amico.
“Ci vediamo dall’altra parte, amore mio”, ha scritto Nicks. “Non dimenticarmi: sempre, Stevie.”