Anche nel cuore di Los Angeles si affidano ancora alla linea fissa vecchio stile e non vogliono perderla.

Vivendo sulle colline di Hollywood, Peter e Nancy Ellis considerano la loro linea fissa un’ancora di salvezza.

Quasi tutti i giorni, il servizio di telefonia mobile nella loro casa di Los Feliz Oaks vicino a Griffith Park è così instabile che si affidano al loro telefono tradizionale per appuntamenti medici, colloqui di lavoro o qualsiasi chiamata con lunghi tempi di attesa.

Ma una linea fissa è essenziale anche nel loro quartiere – che ha poche strade in entrata e in uscita ed è soggetto a incendi e frane sismiche – perché si collega al loro sistema di allarme e monitora i rilevatori di fumo.

“Dobbiamo garantire di poter essere raggiunti dai servizi di emergenza e di poter essere raggiunti in caso di disastro”, ha scritto Ellises il mese scorso. Commento pubblico alla Commissione federale delle comunicazioni. Le devastanti tempeste che hanno colpito Los Angeles nel 2025 hanno dimostrato che “i minuti possono fare la differenza tra la vita e la morte”.

Le vecchie linee telefoniche fisse in rame stanno lasciando il posto a molte altre tecnologie obsolete mentre gli smartphone diventano il modo in cui molte persone navigano sul web, pagano le bollette, guardano film e restano in contatto con amici e familiari. Ma alcuni residenti di Los Angeles e California, specialmente quelli che vivono in aree a rischio di incendio, sono determinati a mantenere i loro telefoni tradizionali.

Centinaia di californiani hanno espresso allarme nei commenti pubblici mentre il colosso delle telecomunicazioni AT&T accelera la sua spinta per porre fine al servizio di rete fissa in circa 184.000 case e 15.000 aziende in tutto lo stato. La maggior parte delle persone che fanno affidamento su linee fisse in rame vivono in aree rurali remote, ma alcuni vivono nelle colline e nelle valli delle principali aree metropolitane come Los Angeles, dove il servizio cellulare e Internet è irregolare e il rischio di disastri naturali è elevato.

“È assolutamente fuori luogo”, ha detto Sarah Adams, 81 anni, insegnante di matematica in pensione che vive nel quartiere di Rancho Palos Verdes con una sola strada in entrata e in uscita. “Se c’è un’emergenza come un terremoto o un incendio e il mio cellulare non funziona, non ho modo di comunicare con la mia famiglia.”

La legge della California impone ad AT&T, il più grande operatore di ultima istanza dello stato, di fornire il servizio telefonico di base a chiunque si trovi in ​​determinate aree. Ma AT&T lo ha fatto Un profitto di 23,4 miliardi di dollari L’anno scorso, stava spingendo per interrompere il suo tradizionale servizio di rete fissa a partire dal 1° giugno del prossimo anno.

Per AT&T, le linee fisse in rame sono diventate una tecnologia obsoleta come le pellicole Kodak o i nastri VHS Blockbuster. L’azienda afferma che solo il 3% delle case servite in California utilizza il suo sistema in rame, la cui manutenzione costa 1 miliardo di dollari all’anno. AT&T ha affermato che l’eliminazione delle linee fisse consentirebbe di fornire a più case una tecnologia avanzata in fibra e wireless.

Lo stato si è opposto per anni agli sforzi di AT&T di tagliare le linee fisse in rame. La battaglia si è intensificata negli ultimi mesi dopo che la Federal Communications Commission ha pubblicato una marcia Ordine Ha dato alle società di telecomunicazioni la possibilità di appellarsi alla legge statale, “tagliando la burocrazia che impone ai fornitori di mantenere le vecchie linee in rame e impedendo di fatto loro di investire nelle moderne infrastrutture che gli americani desiderano e meritano”.

A maggio, AT&T ha intentato una causa federale contro la California Public Utilities Commission e l’ufficio del procuratore generale dello stato, richiedendo un’ordinanza del tribunale secondo cui lo stato non può impedire ad AT&T di tagliare le linee fisse. Alla fine di giugno, la FCC ha approvato una petizione di AT&T per sospendere il servizio di rete fissa, ma ha ordinato che la California continui a offrire il servizio.

La decisione della FCC non consente ad AT&T di chiudere immediatamente le sue linee fisse, ha affermato Ryan Johnston, un avvocato specializzato in regolamentazione delle telecomunicazioni che lavora per Utility Reform Network. La società è ancora in attesa delle decisioni della FCC su due richieste separate, ha affermato, nonché di una sentenza del tribunale federale sulla richiesta di AT&T che la California impedisca al suo vettore di applicare la regola dell’ultima istanza.

AT&T condurrà la transizione dalla rete fissa, un processo che durerà un anno. “Nessun cliente sarà mai senza accesso a un telefono o al servizio di emergenza”, ha affermato un portavoce di AT&T in una nota. “Non cambierà nulla per i clienti in aree prive di copertura wireless affidabile per supportare le chiamate vocali, come in alcune comunità rurali.”

Ma i regolatori della California e gli osservatori dei consumatori non sono d’accordo con AT&T su cosa costituisca un’alternativa affidabile.

I sostenitori dei clienti dei servizi pubblici affermano che le linee fisse in rame sono più affidabili delle reti cellulari nei disastri perché trasportano la propria elettricità a bassa tensione attraverso i cavi e non fanno affidamento sulle reti elettriche locali o sui ripetitori cellulari, che possono sovraccaricare e interrompere le chiamate.

Ma AT&T ribatte che le reti in rame possono essere distrutte in caso di gravi incendi, non trattengono bene l’acqua e richiedono più tempo per la riparazione. Le reti moderne sono più resistenti ai disastri, ha affermato un portavoce di AT&T, perché possono essere ripristinate più rapidamente e sono meno vulnerabili ai danni e ai furti di rame.

AT&T afferma che ritirerà le linee fisse in rame solo nelle aree in cui è disponibile una connettività affidabile da AT&T, come AT&T Phone – Advanced. Secondo un portavoce di AT&T, AP-A “funziona come un servizio telefonico tradizionale sulla nostra rete wireless e soddisfa gli standard FCC per sostituire il servizio telefonico tradizionale”.

Tuttavia, Johnston ha affermato che AP-A non è un sostituto adatto della linea fissa. Una tradizionale linea in rame trasporta l’energia elettrica sulla linea, quindi se in casa tua va via la corrente, se prendi in mano il telefono, sentirai il segnale di linea libera, ha detto. Tuttavia, AP-A richiede alimentazione in due posizioni: presso la sede della cella e a casa tua.

“Se manca la corrente in entrambi i posti, non è possibile fare telefonate”, ha detto.

Rappresentanti e sostenitori della contea rurale della California per i californiani nelle aree rurali, come l’Assn dello Stato della California. Le contee hanno respinto il piano di AT&T di eliminare gradualmente le linee fisse, sostenendo che i residenti rurali non dovrebbero essere lasciati indietro con l’avanzare della tecnologia.

Anche a Los Angeles, la contea più grande della nazione con quasi 9,7 milioni di residenti, alcuni residenti che vivono in aree a rischio di incendio con scarsa copertura cellulare o frequenti interruzioni di corrente si affidano alle linee fisse in rame per l’accesso di emergenza ai servizi di emergenza.

“Oh, colpisce solo le persone anziane, colpisce solo le popolazioni rurali”, ha detto Johnston. “No, colpisce persone di tutte le età in tutti i tipi di luoghi, e non dovremmo essere disposti a sacrificarli solo per dire che stiamo facendo progressi nella modernizzazione delle reti.”

Alcune persone, ha aggiunto Johnston, dispongono di dispositivi di allarme medico, rilevatori di fumo e sistemi di allarme domestico che si basano su reti in rame.

“Se andiamo avanti e diciamo che passeremo da queste tecnologie legacy a quelle nuove wireless, quelle tecnologie non potranno realmente essere trasferite”, ha affermato.

Peter Ellis, 63 anni, un montatore cinematografico in pensione, ha detto di non essere convinto dalla richiesta di AT&T di ottenere il suo servizio telefonico di emergenza tramite Internet. Ha detto che ogni volta che lavorava da casa, c’erano momenti in cui il servizio era molto lento o interrotto.

“La nostra Internet è inaffidabile”, ha detto al Times. “La nostra Internet non è stabile come un vecchio telefono fisso in rame.”

Adams ha detto che il suo defunto marito, un ingegnere elettrico, ha sempre insistito per avere una linea fissa in modo da poter comunicare con la famiglia o con i funzionari di emergenza in caso di disastro. Le disse che probabilmente i cellulari non avrebbero funzionato durante un terremoto. Sebbene AT&T abbia aumentato i prezzi nell’ultimo anno – la sua ultima fattura mensile era di $ 138 – Adams è rimasta con una linea fissa, che credeva l’avrebbe tenuta al sicuro.

Tuttavia, Adams è frustrato dal fatto che non esistano opzioni più affidabili e convenienti. Recentemente, ha cambiato il suo servizio di telefonia mobile da AT&T a T Mobile, sperando di ottenere una migliore ricezione quando guida nel suo quartiere. Ma anche il suo nuovo servizio cellulare si interrompe frequentemente.

“Siamo in questa zona residenziale costosa”, ha detto Adams, “eppure le popolazioni rurali stanno affrontando gli stessi problemi”.

Questa settimana, Steve Hilton, il candidato repubblicano alla carica di governatore della California, ha scritto un articolo lettera Il presidente della FCC Brendan Carr ha esortato AT&T a revocare la recente azione dell’agenzia che le consente di terminare il suo servizio di rete fissa in rame. Hilton ha osservato che, dopo aver ascoltato i californiani, il CPUC ha stabilito che AT&T non aveva dimostrato che esistessero sostituti affidabili che potessero fungere da rete di sicurezza per alcune comunità. “Ora Washington è intervenuta per ribaltare quella decisione e sta costringendo i californiani a fare affidamento sui cellulari anche nei luoghi in cui il servizio cellulare è inaffidabile. Questo è sbagliato.”

In definitiva, ha affermato Johnston, la questione centrale è l’affidabilità, non la resistenza alla modernizzazione della rete di AT&T. “Le cose suggerite da AT&T non sono così affidabili e non interagiscono con gran parte della tecnologia che le persone utilizzano in questo momento”, ha affermato.

Prima che AT&T tagli le linee fisse che collegano le persone ai servizi di emergenza e ai primi soccorritori, Johnston ha affermato che la società deve capire come assicurarsi che tutti possano passare a un sistema affidabile.

“Le persone non dovrebbero accettare un servizio meno affidabile per aiutare AT&T a raggiungere i suoi obiettivi di fatturato trimestrali”, ha affermato Johnston. “Non dovremmo essere disposti a sacrificare le persone per ciò che i fornitori considerano progresso.”