La nuova stagione calcistica indiana inizia con un iconico derby di Calcutta mentre il Mohun Bagan Super Giant affronta i tradizionali rivali del Bengala orientale nella gara di apertura del Gruppo A della Durand Cup 2026 al Salt Lake Stadium sabato.
Essendo uno dei tornei di calcio più antichi del mondo, la 135a Durand Cup inizia con la più grande e antica rivalità nel calcio indiano. Il Bengala orientale partecipa alla competizione come campione in carica della Super League indiana, mentre il secondo classificato Mohun Bagan cercherà di iniziare vincente la nuova stagione.
Il Bengala orientale è guidato dall’allenatore spagnolo Antonio Lopez Habas, che in precedenza ha guidato sia Mohun Bagan che l’ex ATK a più titoli ISL. Mohun Bagan inizierà un nuovo capitolo sotto la guida dell’allenatore greco Panagiotis Dilmperis, arrivato dal Punjab FC.
Quest’anno, però, il torneo ha perso lustro a causa dell’incertezza del calendario delle partite nazionali. Poiché il programma della nuova stagione deve ancora essere definito, diversi club dell’ISL hanno deciso di saltare la competizione. Con la maggior parte delle squadre partecipanti che devono ancora completare i preparativi pre-campionato, la Durand Cup rimane senza un campo al completo nonostante il suo status di tradizionale apertura della stagione calcistica indiana negli ultimi anni.
Fiore all’occhiello del calcio indiano, la partita si rinnoverà con la passione che la caratterizza da più di un secolo. Tuttavia, poiché entrambe le squadre hanno poco tempo per l’allenamento pre-campionato, è improbabile che ci sia unità in campo poiché la maggior parte dei giocatori stranieri e alcuni giocatori indiani devono ancora unirsi alla squadra.
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In termini di numeri, Mohun Bagan rimane la squadra di maggior successo nella competizione con 17 trofei della Durand Cup, mentre il Bengala orientale è solo uno dietro con 16 trofei. Sebbene Mohun Bagan abbia alzato il trofeo per l’ultima volta nel 2023, ha superato i suoi rivali storici per il record complessivo del torneo. Le due squadre si sono incontrate più di 20 volte nel Durand Trophy, con il Bengala orientale che ha vinto nove partite contro le otto di Mohun Bagan.
“È emozionante iniziare il mio viaggio con un derby contro il Bengala orientale, perché è a questo che serve il calcio. Il calcio è tutta una questione di competizione, competizione e passione. Unirsi a un club come Mohun Bagan con una grande base di tifosi, una ricca storia, una proprietà appassionata e grandi aspettative non è una pressione per me: è un’enorme fonte di motivazione”, ha detto Mohun alla prima partita di Diletis. carica
Nonostante abbia mantenuto la formazione titolare della scorsa stagione, Mohun Bagan ha apportato alcune aggiunte degne di nota. L’acquisto più importante è Miguel Figueroa, ingaggiato dal Bengala orientale dopo che il vincitore del Pallone d’Oro dell’ISL ha giocato per i suoi rivali la scorsa stagione. Figueira salterà però il derby.
Il centrocampista serbo Dejan Dražić, arrivato dal Goa, è attualmente l’unico giocatore straniero in rosa, ma la sua disponibilità non è nota. Di conseguenza, Mohun Bagan può contare principalmente su giocatori che hanno partecipato alla Calcutta Football League.
L’allenatore del Bengala orientale Antonio Lopez Khabas con il giocatore Jackson Singh e l’allenatore di Mohun Bagan Panagiotis Dilmperis con il giocatore Dejan Drazic. | Credito fotografico: Durand Cup Media
L’allenatore del Bengala orientale Antonio Lopez Khabas con il giocatore Jackson Singh e l’allenatore di Mohun Bagan Panagiotis Dilmperis con il giocatore Dejan Drazic. | Credito fotografico: Durand Cup Media
I preparativi erano tutt’altro che ideali per il nuovo allenatore del Bengala orientale, Antonio Lopez Habas. “Non abbiamo abbastanza tempo per allenarci. È impossibile prepararsi adeguatamente per una partita così importante in pochi giorni. Questa partita è solo la prima base per il resto della competizione”, ha detto.
Anche il Bengala orientale ha rafforzato la propria squadra con l’attaccante nigeriano Nsungusi Effiong, il difensore spagnolo Nacho Monsalve e il centrocampista spagnolo Dani Ramirez e il centrocampista Basim Rashid. Tuttavia, con la maggior parte dei nuovi acquisti indisponibili a causa della mancanza di forma fisica, Khabaz deve affrontare un’enorme incertezza sulla formazione titolare per il primo derby di Calcutta della stagione.
L’edizione di quest’anno presenterà diverse nuove squadre regionali che cercheranno di lasciare il segno. Il torneo ha anche ampliato la sua impronta aggiungendo Ranchi come sede, aumentando la sua influenza nell’India orientale e nordorientale.
Con la maggior parte dei 14 club della Indian Super League (ISL) che hanno rinunciato, i giganti di Calcutta Mohun Bagan e East Bengal, un altro club storico, il Mohammedan Sporting, inizieranno come favoriti. A loro si uniranno le squadre dell’ISL Jamshedpur FC, Northeast United FC e Sporting Club Delhi, nonché le squadre Services e Indian Football League (ex I-League), per formare un campo di 24 squadre divise in sei gironi.
La fase a gironi si giocherà dal 25 luglio al 13 agosto in cinque città ospitanti: Calcutta, Ranchi, Imphal, Shillong e Guwahati. Le sei vincitrici dei gironi e le due migliori seconde si sfideranno nei quarti di finale il 16 agosto. Le semifinali si giocheranno il 19 e 20 agosto, mentre la finale si disputerà il 23 agosto al Salt Lake Stadium.
Pubblicato il 24 luglio 2026