Descrizione: La strana galassia a spirale Arp 78 si trova entro i confini della testa solida della costellazione dell’Ariete. Circa 100 milioni di anni luce oltre le stelle e le nebulose della nostra galassia, la Via Lattea, l’intera isola ha un diametro di 200.000 anni luce. Conosciuta anche come NGC 772, sfoggia un braccio orbitante esterno prominente in questo ritratto cosmico dettagliato. Tracciando ampie strisce di polvere e fiancheggiate da ammassi di stelle blu, il braccio a spirale altamente evoluto di Arp 78 viene sollevato da onde gravitazionali su scala galattica. È probabile che la colpa sia dell’interazione con la sua galassia compagna molto più luminosa, la brillante NGC 770 vista direttamente sotto la grande spirale. Incorporato in una debole diffusione stellare rivelata nella profonda definizione telescopica, l’aspetto fioco ed ellittico di NGC 770 contrasta bene con le ex stelle alate della Via Lattea.
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