Il Bengala orientale entra nella nuova stagione della Indian Super League (ISL) con una sensazione che non provava da 22 anni: come campione della Premier League del paese.
La squadra guidata da Antonio Xabas ha perso solo una volta nella stagione interrotta all’inizio di quest’anno sollevando il trofeo ISL per la prima volta, superando i rivali cittadini Mohun Bagan Super Giant per differenza reti.
Con un titolo da difendere, l’East Bengal è stato impegnato dentro e fuori dal campo nel pre-campionato.
Dall’ultima partita della stagione precedente contro l’Inter Kashi, il Bengala orientale ha giocato diverse partite nella Durand Cup, nella Calcutta Football League (CFL), nell’IFA Shield e nella fase continentale.
Sebbene ci siano giocatori più giovani nella CFL, la maggior parte dei giocatori più anziani ha ottenuto minuti significativi. Il club è impegnato anche in fase di mercato. Componenti chiave della squadra vincitrice del titolo la scorsa stagione, come Miguel Figueira (centrocampista), Kevin Sibille (difensore centrale) e Youssef Ezzeyzari (attaccante), hanno lasciato la squadra. Comunque sono arrivati subito i rinforzi e il club ha anche giocatori locali.
Per cominciare, il posto di Sybil potrebbe andare al difensore croato Diego Zivulic, che affiancherà Anwar Ali, uno dei migliori giocatori del campionato, al centro della difesa.
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Organizzato come una squadra di contropiede, l’Habas si aspetta che i suoi giocatori più larghi (terzini e esterni) facciano molte corse, e anche in queste aree sono stati apportati rinforzi.
Sandip Mandi e Hardik Bhatt sono stati introdotti rispettivamente dall’Inter Kashi e Sreenidi Deccan, mentre Habas ha già i servizi di Jay Gupta. Tutti e tre non solo sono in grado di resistere in difesa, ma sono anche abbastanza agili da sfondare a volte.
Perdere il giocatore dell’anno della scorsa stagione Ferreira e il capocannoniere Ezzeyjarri nella stessa finestra deve essere stata una pillola dura per il Bengala orientale. Ma la squadra ha chiarito che non c’era tempo per guardare indietro scegliendo i prossimi migliori giocatori del campionato.
Antonio Xabas, a sinistra, ha una vasta esperienza nel calcio indiano e dirige il suo quinto club nell’ISL. | Credito fotografico: AIFFMEDIA
Antonio Xabas, a sinistra, ha una vasta esperienza nel calcio indiano e dirige il suo quinto club nell’ISL. | Credito fotografico: AIFFMEDIA
Il centrocampista offensivo Dani Ramirez, che ha segnato 5 gol e fornito 3 assist in 17 partite (tutte le competizioni) con il Punjab FC la scorsa stagione, ha due gol e altri tre in otto presenze con i rossoneri e sembra una degna alternativa.
Ci si aspetta che sia il creatore, mentre Mohammad Rashid, Jackson Singh e il nuovo acquisto Rohit Kumar forniranno copertura difensiva in mezzo al campo.
In prima linea, quattro giocatori stranieri sono stati inseriti per rimpiazzare la partenza di Ezzeyjarri. Uno di loro, Effiong Nsungusi, ha dato prova di sé con il Punjab FC la scorsa stagione (sette gol in 12 partite), mentre Ivory Ake Loba, il polacco Lukasz Zwolinski e l’australiano Chris Ikonomidis lasciano Khabasa con molte opzioni per il futuro.
I nuovi acquisti dovranno affrontare una dura concorrenza per il tempo di gioco con gli attaccanti indiani Edmund Lalrindika e David Lalhlansana. Edmund è stato l’eroe della tripletta del Bengala orientale nella finale della Durand Cup 2026 contro Mohun Bagan, mentre David stesso ha ottenuto il triplete nella semifinale dell’IFA Shield, battendo il North East United 7-2.
In generale, si può dire con certezza che Habas ha tutti gli strumenti necessari affinché questa squadra possa giocare come la vede lui: assorbire la pressione e punire in contropiede. L’eccellente profondità della squadra garantisce che anche i suoi giocatori possano ruotare e ottenere risultati, soprattutto con la Seconda Divisione ACL nel loro programma.
Avendo avuto un pre-campionato abbastanza sano, almeno a giudicare dal resto del campionato, è fiducioso che la sua squadra sarà in lizza non solo per il trofeo ISL ma anche per il League Shield.
Il Bengala orientale è l’11 più forte
Gill (gk), Bhatt, Anwar, Zivulic, Jay, Jackson, Rashid, Ramirez, Edmund, Vishnu, Nsungusi
Squadra completa del Bengala orientale
Portieri: Phurba Lachenpa, Prabhsuhan Singh Gill, Gurab Shaw
Difensori: Anwar Ali, Diego Zivulic, Lalchungnunga, Narendra Gahlot, Nacho Monsalve, Martand Raina, Jay Gupta, Sandeep Mandi, Boris Singh, Mohamad Rakip, Hardik Bhatt.
Centrocampisti: Mohammed Rashid, Jackson Singh, Rohit Kumar, Ramsanga, Souvik Chakrabarti, Vanlalpeka Guite, Danese Farooq, Rainier Fernandez, Dani Ramirez, Asif Khan
Attaccanti: Naorem Mahesh Singh, Vishnu PV, Bipin Singh, Rohit Danu, Chris Ikonomidis, Jesin TK, Ake Loba, Nsungusi Effiong, Edmund Lalrindika, Lukasz Zwolinski, David Lalxlansana
Pubblicato il 09 ottobre 2026