Quattro giorni prima del test finale della confederazione fondata 159 anni fa – una nazione che ha dato al mondo sia l’insulina che Céline Dion – Mark Carney si è recato a Calgary per sostenere la causa della continuazione.
“Il Canada non è perfetto, ma siamo i migliori”, ha detto. “E stiamo migliorando.”
Un giorno prima dell’arrivo di Carney, a Need Nenshi, leader dell’NDP dell’Alberta ed ex sindaco di Calgary, è stato chiesto cosa volesse sentire dal primo ministro. Nenshi ha detto che Carney deve sostenere che “il Canada funziona”.
“Il Canada funziona e ha funzionato bene per l’Alberta”, ha detto Nenshi CBC Potere e politica. “Siamo ancora la provincia più ricca. Abbiamo una produzione record di petrolio e gas. La gente ha bisogno di sentire di più questo messaggio.”
C’è davvero una storia da raccontare. Consideriamo, ad esempio, La leggendaria industria petrolifera dell’AlbertaEntrambi hanno beneficiato del sostegno nazionale ed entrambi hanno creato benefici nazionali. Che il successo di ciascuna parte del Paese sia legato al successo di tutte le altre è una storia troppo facile da dimenticare.
Dal palco giovedì sera, Carney non ha detto esattamente le parole che Nenshi voleva sentire. Ma forse proprio questo era il messaggio.
“Il Canada non è mai stato solo un accordo stipulato tra province. Non è mai stato una serie di transazioni di dare e avere, di lordo e netto”, ha detto Carney. “Il Canada è una promessa molto più grande della somma delle sue parti.”
Lo stesso Carney potrebbe avere dei dubbi su ciò che lo ha portato a Calgary.
“Il referendum, sia chiaro, arriva nel momento peggiore possibile” Lo ha detto giovedì sera il primo ministro.
La necessità o l’utilità di questo esercizio spetta alla premier dell’Alberta, Danielle Smith, difenderla. Ma l’ultimo test di unità nazionale è almeno una scusa per sostenere che il Canada funziona – un argomento che forse non può essere sostenuto con sufficiente forza.
Come “nascondere la domanda”
Il fatto che il primo ministro abbia finora limitato i suoi interventi diretti nella campagna – nonostante sia stato spesso in Alberta negli ultimi mesi per una serie di annunci importanti – è stato un Scelta strategica interessanteUna che verrà riscattata o messa in dubbio dal risultato della prossima settimana. Ma il suo arrivo in campagna questa settimana è stato pensato per scongiurare l’autocompiacimento.
Forse il risultato fondamentale del referendum di lunedì non è in dubbio. Questo non è un momento in cui la futura composizione del Canada sembra in bilico su un coltello – e non solo perché la questione cruciale nella votazione riguarda solo se tenere un altro referendum.
La maggior parte dei sondaggi suggerisce che sette abitanti dell’Alberta su 10 potrebbero votare contro la secessione.
Ma l’esempio del Quebec suggerisce che il rifiuto della secessione in un referendum non significa che alla fine non ce ne sarà un altro. Per la parte federalista ora, se c’è qualche speranza di seppellire la questione della sovranità dell’Alberta per il prossimo futuro, il confine della prossima settimana deve essere il più decisivo possibile.
“In questo momento cruciale, gli abitanti dell’Alberta hanno una scelta. Possiamo costruire un’Alberta più forte e un Canada ancora più grande da lasciare per i nostri figli. Oppure possiamo gravarli con anni di profonda divisione e grande incertezza”, ha detto Carney.
“Ciò di cui abbiamo bisogno è un risultato decisivo lunedì per risolvere la questione.”
Parlando all’elettorato più ampio, ha anche messo in guardia dal pensare che il referendum possa essere utilizzato semplicemente per “mandare un messaggio” a Ottawa.
“Questo non è poker”, ha detto.
Carney ha situato la sua storia in Alberta e poi ha inserito l’Alberta nella storia del Canada. Ha parlato di come i canadesi, oltre i confini provinciali, si sono presi cura e si sono sostenuti a vicenda. Ha riconosciuto che in epoche precedenti, il governo federale – guidato da primi ministri liberali – prima “ha fatto sentire agli albertiani che le nostre risorse non sono nostre” e poi “che i nostri contributi energetici vanno contro la natura della storia”.
Ciò potrebbe creare alcuni momenti imbarazzanti al prossimo incontro degli ex-alunni liberali. Ma Carney ora può parlare di come l’Alberta sia al “centro” della sua agenda e della risposta del Canada a questo momento di grande incertezza. E per quanto scomodo possa essere il momento del referendum, è una fortuna per la parte federalista che un primo ministro liberale possa salire sul palco a Calgary questa settimana con la legittima pretesa di essere il leader politico più popolare in Alberta.
“Amici miei, nessuno raggiunge la grandezza da solo”, ha detto Carney. “Non un atleta professionista… non una grande città in una vasta prateria. Non una provincia. Ci vuole una squadra… quelli che sono venuti prima di noi lo hanno capito.”
Nel suo discorso a Calgary Venerdì pomeriggio, il leader conservatore Pierre Poilievre ha affermato che, sebbene gran parte del dibattito referendario si sia giustamente concentrato su ciò che l’Alberta ha fatto per il Canada, “non dobbiamo dimenticare e non dobbiamo ignorare ciò che il Canada ha fatto per il paese”.
Il Canada ha certamente costruito infrastrutture nazionali, ha continuato Poilievre, ma la nazione più grande fornisce anche dimensioni e forza.
“Tutto significa che abbiamo più spazio per viaggiare, più spazio per respirare, più spazio per agire, più spazio per crescere di quanto avremmo se fossimo isolati e soli”, ha detto. “Sembra essere più libero e più aperto di quanto saremmo da soli.”
In altre parole, il Canada funziona.
Cosa porterà martedì mattina?
Supponendo che la squadra rimanga unita lunedì sera, resta ancora la questione di cosa porterà martedì mattina. Ciò che conta è il margine di voto, ma ce ne sono anche Altre nove domande sulla votazione – coprire tutto, dal modo in cui l’Alberta gestisce l’immigrazione all’eventuale abolizione del Senato.
Nella sua intervista di questa settimana, Nenshi ha espresso la speranza che Carney possa affrontare le altre domande. E il primo ministro ha ripetuto lo slogan “No al no”. Un’apparizione a Calgary giovedì pomeriggioMa non ha affrontato direttamente le questioni nel suo discorso di giovedì sera.
Nenshi ha definito le questioni “separazione al rallentatore” e c’è almeno la possibilità che il referendum dia luogo a una serie di nuovi conflitti tra l’Alberta e il governo federale.
C’è anche la questione di Cosa ne sarà del Partito conservatore unito di Smith. Ed è ora a Governo separatista in Quebec. E rimangono le numerose questioni, grandi, piccole ed esistenziali, che possono sempre causare, o essere sfruttate per creare, conflitti tra i diversi livelli di governo in questo Paese – non ultima la sfida multigenerazionale di rispondere al cambiamento climatico e alle sue cause.
Ma una rinnovata sensazione che il Canada abbia funzionato e possa funzionare potrebbe mettere la causa federalista in una posizione migliore per superare tutte le prove a venire.