Stef Garcia sta davanti al telefono e vende, vende, vende.
L’ex attrice dei reality, che vive a North Hollywood, ha mostrato il suo orologio verde neon in un video dal vivo mentre gli spettatori facevano offerte per le sue interessanti offerte. Dà agli acquirenti sette secondi per fare un’offerta.
“Non perderlo per un dollaro”, disse Garcia, contando alla rovescia.
“Andiamo!” gridò il suo co-conduttore. Allo scadere del tempo, il nome dell’offerente vincitore apparirà sullo schermo. L’orologio viene venduto a 13 dollari. Il duo è passato al prodotto successivo all’inizio degli anni 2000 e ha venduto rapidamente un orologio a forma di serpente, un orologio a pois blu e un orologio in metallo mentre gli spettatori facevano domande e commentavano.
Dopo un’ora e mezza, hanno venduto più di 200 orologi vintage in un “Y2K Watch Party” su Whatnot, una piattaforma di shopping in live streaming di una startup di Culver City. In quattro anni di utilizzo dell’app, Garcia ha guadagnato più di mezzo milione di dollari vendendo oggetti d’antiquariato in questo modo.
Benvenuti nella nuova ondata di shopping: il commercio dal vivo.
Gli orologi vintage vengono venduti attraverso il commercio diretto dall’azienda di moda vintage Costura con sede a Los Angeles.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
È QVC sotto steroidi: migliaia di persone che vendono di tutto, dal sapone alle figurine di baseball, vivono interagendo con i propri clienti. Si tratta già di un settore enorme poiché gli host hanno trovato nuovi modi per stimolare gli spettatori a spendere sempre di più.
Whatnot, fondata nel 2019 e ora valutata 20 miliardi di dollari, ha alimentato l’aumento degli acquisti di persona negli Stati Uniti. La società ha affermato che è sulla buona strada per superare gli 8 miliardi di dollari di vendite dirette entro il 2025 ed è sulla buona strada per raddoppiare tale cifra quest’anno. Whatnot, che non condivide il numero totale di utenti, quest’anno ha aggiunto più di 16 milioni di nuovi account.
È in concorrenza con TikTok, che ha lanciato una funzione di shopping dal vivo nel 2023. Anche i giganti dell’e-commerce eBay e Amazon sono saliti sul carro.
“Whatnot è davvero la prima app a iniziare a guadagnare una popolarità significativa negli Stati Uniti” oltre a TikTok, ha affermato Sky Canaves, principale analista di vendita al dettaglio di eMarketer.
Secondo Charm, una piattaforma di data intelligence che tiene traccia delle vendite sulla piattaforma, entro il 2025, le vendite globali in live streaming del TikTok Shop raggiungeranno i 17,1 miliardi di dollari. Circa 2,8 miliardi di dollari delle entrate live streaming di TikTok provengono dagli Stati Uniti.
Questo fenomeno è iniziato in Cina, alimentato dal gigante dell’e-commerce Alibaba. Le persone affollano lo shopping fisico non solo perché è divertente, ma anche perché è un posto dove trovare affari e vincere premi. Secondo eMarketer, si prevede che le vendite di live streaming in Cina raggiungeranno 1,1 trilioni di dollari entro il 2026, rappresentando circa il 31% delle vendite totali di e-commerce.
Stef Garcia ha guadagnato oltre mezzo milione di dollari vendendo oggetti d’antiquariato.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Gli Stati Uniti sono rimasti indietro, con gli acquisti di persona che rappresentano circa l’1% delle vendite totali dell’e-commerce. Secondo le previsioni di eMarketer, le vendite di e-commerce in live streaming dovrebbero crescere del 58% da 19,76 miliardi di dollari nel 2026 a 31,24 miliardi di dollari nel 2029.
Whatnot è iniziato originariamente come un’azienda che fungeva da acquirente e venditore sul mercato in grado di autenticare le popolari figurine Funko Pop e in seguito ha aggiunto una funzionalità di streaming live.
Il co-fondatore di Whatnot, Grant LaFontaine, vendeva carte Pokemon da bambino e da adulto, lavorava su Facebook e YouTube. Logan Head, un altro co-fondatore di Whatnot, era un senior product manager presso GOAT Group, un mercato di scarpe da ginnastica online con sede a Los Angeles.
Armand Wilson, chief revenue officer di Whatnot, ha affermato che la maggior parte del denaro di Whatnot viene guadagnato tramite commissioni, che in media sono l’8% per vendita sulla piattaforma.
Wilson, che ha co-fondato una piccola impresa chiamata Artefact che vende scarpe e berretti da baseball, sa in prima persona che avviare un’impresa può essere costoso a causa dell’aumento dei costi pubblicitari e immobiliari. Il commercio in live streaming consente agli imprenditori di iniziare in piccolo da casa e di utilizzare la propria passione e personalità per interagire con gli acquirenti in modi che i grandi rivenditori, online e offline, non possono fare.
“Ti consente di raccontare davvero la storia dietro il prodotto e di entrare in contatto con i potenziali acquirenti in un modo davvero autentico”, afferma Wilson.
La capacità di guadagnare milioni vendendo direttamente su Whatnot o TikTok ha attirato veterani dell’intrattenimento, madri, proprietari di piccole imprese e altri verso queste piattaforme. Alcuni vendono come attività secondaria, mentre altri vanno all-in.
Stef Garcia in un abito classico.
(Genaro Molina/Los Angeles Times)
Jeff Tedmori, un ex attore bambino diventato imprenditore, ha avviato un’attività ittica con sede a Costa Mesa chiamata E-Fish nel 2020. Mentre si stava riprendendo da un intervento chirurgico quest’anno, ha trascorso del tempo guardando live streaming su Whatnot e in seguito si è unito all’app per vendere pesce.
“In quel primo live streaming, ho dato il massimo. L’energia era altissima, come urlare nella telecamera, ed è stato così pazzesco”, ha detto.
Ha guadagnato $ 20.000 in un solo spettacolo dal vivo e ha persino trasmesso in streaming dalla sua barca per 48 ore di pesca.
Whatnot deve affrontare la forte concorrenza di TikTok, dove gli utenti vedono i live streaming apparire sui loro feed personalizzati. Su TikTok Shop, una scheda separata dell’app, gli spettatori possono porre domande e lasciare commenti e valutazioni.
Mandys Peña, fondatrice del marchio di bellezza e cura dei capelli Simply Mandys, ha affermato di aver generato più di 1 milione di dollari di vendite da una sola sessione live per sei volte su TikTok. Il suo account personale ha oltre 2 milioni di follower e il suo marchio ha oltre 581.000 follower.
“Ci sono alcune persone che guardano semplicemente la telecamera e vendono come matti”, ha detto Peña, che considera i suoi follower come amici.
La sua attività, con sede a Reedley, in California, vende ferri da stiro, shampoo e altri articoli. Ha un negozio fisico e un sito web, ma oltre il 90% dei suoi clienti acquista i suoi prodotti tramite TikTok Shop.
Altri imprenditori stanno creando spazi in cui i venditori in live streaming possono andare online e avere anche luoghi fisici dove vendere di persona ai clienti.
In uno studio sulla Third Street Promenade a Santa Monica, i conduttori stanno davanti a telecamere e prodotti di grandi marchi come Samsung e Samsonite che vendono su TikTok. La startup Outlandish, che offre produzione video, live streaming e servizi di marketing, ha aperto lo spazio nel 2024 e le persone possono anche fare acquisti lì.
“Hai ancora bisogno di uscire, socializzare, toccare cose e sperimentare cose, e quale modo migliore per riportare l’attività offline se non utilizzare il traffico online”, ha affermato il fondatore e CEO di Outlandish William August.
Con la crescita dello shopping di persona, piattaforme come Whatnot si sono confrontate anche con problemi come furti, denunce di dipendenza e accuse di poter consentire il gioco d’azzardo illegale.
Un famoso venditore di scarpe da ginnastica di Los Angeles che utilizzava Whatnot e altre piattaforme è stato accusato di vendita di beni rubati.
Whatnot afferma di utilizzare la verifica dell’identità, il rilevamento automatizzato e la revisione umana per fermare i malintenzionati.
Alcuni acquirenti Ci sono segnali di dipendenza dalle nuove forme di shopping. Un rapporto ha speso più di 1 milione di dollari sulla piattaforma.
Vanessa Veliz spende spesso centinaia di dollari in Whatnot per acquistare oggetti da collezione. Ha cancellato l’app per evitare di lasciarsi allettare dalle offerte.
“Crea davvero dipendenza perché è come se fossi in offerta, anche se stai ancora spendendo soldi”, dice Veliz.
Gli utenti possono impostare limiti di spesa e di tempo di visualizzazione sulla piattaforma, secondo il centro fiducia e sicurezza di Whatnot.
La venditrice di Whatnot Garcia ha iniziato a vendere a tempo pieno su Whatnot dopo aver perso il lavoro in un reality.
Ha contribuito a produrre spettacoli come “Revenge Body with Khloe Kardashian” e la serie di documentari “Helter Skelter”. Ora cerca abiti e accessori vintage della fine degli anni ’90 e dei primi anni 2000 da vendere a un pubblico dedicato con gusti di moda simili. Spedisce più di 1.500 articoli ogni mese.
Le piace interagire con i clienti e trovare cose che pensa gli piaceranno. È sempre sorpresa di sentire quante persone apprezzano le sue scelte.
“Puoi mostrare un oggetto e iniziare con 5 dollari, e il pubblico ti dirà quanto pensa che valga”, ha detto Garcia, che partecipa a Whatnot da quattro anni. “Ho sempre amato la moda, ma non credo che tutti amino il vintage o la moda Y2K tanto quanto me.”