L’esercito sta indagando sull’incendio che ha ucciso quattro persone e ne ha ferite dozzine in una base canadese a Wainwright, Alta, sabato.
I funzionari affermano che 39 persone sono rimaste ferite e portate in ospedale, di cui 19 in condizioni critiche, dopo un incendio scoppiato mentre i soldati si stavano addestrando intorno alle 16:00. Sabato.
I quattro soldati uccisi furono identificati come: Sgt. Morgan Wong di Edmonton; Pte. Sean Farrell del Principe Alberto, Sask.; Pte. Aidan Goulding di North Vancouver; e PTE. Hayden Lyckemark di Langley, BC
Un comunicato stampa del Dipartimento della Difesa Nazionale ha detto che Wong era del Loyal Edmonton Regiment in servizio con il 3° Battaglione della Fanteria Leggera Canadese della Principessa Patricia (PPCLI) a Edmonton. Gli altri tre soldati erano del 3° battaglione del PPCLI.
Il primo ministro Mark Carney ha detto lunedì che 50 investigatori sono sul posto mentre il Servizio investigativo nazionale delle forze armate canadesi, con il supporto dell’RCMP, conduce una “indagine completa” sulla tragedia.
“Ci assicureremo che dispongano di tutte le risorse di cui hanno bisogno per completare il loro lavoro in modo completo e rapido”, ha affermato.
Domenica, Carney ha definito l’incidente “una delle peggiori tragedie per le forze sul suolo canadese in tempo di pace”, confermando le quattro morti.
Inizialmente fonti hanno detto a CBC News che sette persone sono morte nell’incendio.
Carney ha detto che le bandiere canadesi sventoleranno a mezz’asta negli edifici federali di tutto il paese.
“La nazione è in lutto per i coraggiosi membri delle nostre forze armate che abbiamo perso”, ha detto domenica Carney.
Il Primo Ministro ha ringraziato i primi soccorritori e i membri della comunità che si sono fatti avanti per offrire il loro aiuto.
“I canadesi si uniscono durante la crisi, questo è il meglio del nostro paese”, ha detto.
‘Insolito, veloce’ Wind Gast
Il generale maggiore Wade Rutland, comandante della 1a divisione canadese delle forze armate canadesi, ha dichiarato in una conferenza stampa domenica pomeriggio che è scoppiato un incendio durante un’esercitazione di addestramento al combattimento ad alta intensità con munizioni vere.
I soldati hanno poi lanciato bombe a mano contro un poligono di granate, ha detto, mentre altri nel poligono di sezione hanno effettuato un “attacco di sezione”, in cui 10 soldati attaccano un nemico simulato.
Rutland ha detto che non è ancora noto cosa abbia causato esattamente l’incendio. “Francamente, potrebbe essere stato qualcosa di questo o niente di tutto questo”, ha detto.
Rutland ha detto che i forti venti hanno diffuso il fuoco per un chilometro in meno di un minuto.
“È stato un evento insolito, rapido e certamente non ho mai visto nulla del genere”, ha detto, aggiungendo che le condizioni per gran parte della giornata rientravano “nell’ambito delle normali procedure per svolgere esercitazioni di allenamento” con raffiche di vento inferiori a 50 km/h.
Ha detto ai giornalisti che la catena di controllo era a conoscenza dell’incendio alla base da diverse ore, ma è stato deciso che l’addestramento “avrebbe potuto continuare per qualche tempo”.
Rutland ha detto che l’incendio si è diffuso rapidamente nell’area in cui è avvenuto l’attacco alla sezione, ma ha notato che il raggio delle granate non è stato interessato.
“Ho parlato con il mio comandante ieri sera, e lui ha detto che per 30 secondi o un minuto non hanno visto alcun fuoco, e poi c’è stato il fuoco proprio contro di loro.”
Ambiente e cambiamenti climatici Il Canada ha emesso sabato un avviso di vento per gran parte dell’Alberta, prevedendo raffiche di vento fino a 90 km/h.
Domenica i fiori si trovano ai piedi della Memorial Clock Tower a Wainwright. (Jennifer Gauthier/Reuters)
Un fronte freddo si è spostato attraverso Wainwright tra le 15 e le 16, spostando i venti da sud-ovest a nord-ovest, ha riferito la meteorologa della CBC Johanna Wagstaffe, a una velocità di 69 km/h alle 16.
A Edmonton, circa 200 chilometri a nord-ovest, venti forti abbattuto alberi e causato interruzioni della segnaletica stradale Sabato pomeriggio.
Rutland ha detto che come e se l’incendio potrebbe essersi diffuso senza l’attenzione delle persone sul posto sarà oggetto di un’indagine, e ha sottolineato che l’esercito ha “protocolli di sicurezza molto rigidi” per le esercitazioni di addestramento.
Diversi testimoni hanno affermato di aver sentito esplosioni al momento dell’incendio, sollevando dubbi sul fatto che le infrastrutture petrolifere e del gas nel sito siano state colpite, ma Rutland ha affermato che non c’erano indicazioni che fosse così.
Il Dipartimento della Difesa Nazionale aveva precedentemente dichiarato a CBC News che non c’erano indicazioni che quanto accaduto al CFB Wainwright fosse il risultato di “qualsiasi attività terroristica”.
Rutland ha detto che si aspetta che un’indagine completa sull’incendio richiederà almeno un mese.
“Impossibile comprendere l’evento”
Il sindaco di Wainwright, Bruce Puh, ha affermato che la sua comunità è strettamente collegata alla vicina base delle forze armate, che è una delle più grandi del paese. Ha detto che l’incidente rimarrà impresso nella memoria di Wainwright e in quella dei suoi primi soccorritori e operatori sanitari.
“Si tratterà di un evento straziante e impossibile, ma che incontrerà una risposta immediata da parte dell’umanità”, ha detto.
Il leader conservatore federale Pierre Poilievre, della cui cavalcata Battle River-Crawfoot include Wainwright, ha affermato di aver ascoltato storie che mettono in risalto il coraggio dimostrato dai membri delle forze armate canadesi e dai primi soccorritori durante e dopo l’incendio.
“Ci sono atti di coraggio che sono quasi inimmaginabili”, ha detto. “Persone che sono scappate dal pericolo piuttosto che scappare e ora pagano un prezzo crudele, combattendo per la propria vita negli ospedali.”
“Gli eroi in prima linea dell’Alberta non hanno esitato un solo secondo”, ha detto il premier dell’Alberta Daniel Smith alla conferenza stampa di domenica.
In un precedente post sui social media, Smith ha affermato che “la perdita di vite umane e i feriti sono strazianti”.
I vigili del fuoco continuano a lavorare domenica dopo l’incendio. (Jennifer Gauthier/Reuters)
Acute Care Alberta ha attivato una risposta “codice arancione” per 10 ore per coordinare le risorse a livello provinciale in tutti i settori sanitari. L’agenzia sanitaria provinciale ha affermato che i servizi sanitari di emergenza dell’Alberta hanno schierato 30 unità a Wainwright: 22 ambulanze a terra e otto aerei.
La risposta includeva il supporto dei partner di servizio in Alberta e Saskatchewan.
I pazienti sono stati trasportati dal Wainwright Health Center a due ospedali di Edmonton, uno a Red Deer e uno a Calgary.
Il ministro della Difesa nazionale David McGuinty ha affermato che tutti i livelli di governo si sono coordinati nella risposta e ha elogiato le azioni dei cittadini, compresi gli albertiani che si sono fatti avanti per donare il sangue.
“I team federali, provinciali e locali lavorano come uno solo”, ha detto McGuinty.
L’ingresso al CFB Wainwright viene mostrato domenica. (John Ulan/La stampa canadese)
‘scena da un film di guerra’
Brandon Simmons, un testimone che ha detto di vivere presso la struttura di assistenza a lungo termine del Wainwright Hospital, ha detto a Jessica Campbell della CBC che gli infermieri hanno lasciato tutto non appena è stato chiamato il codice arancione, afferrando barelle e armi da fuoco, “ogni tipo di sedia che potevano, qualsiasi tipo di attrezzatura medica. E l’hanno portata al pronto soccorso.”
Simmons ha detto di aver visto persone con ustioni scaricate da veicoli militari.
“Ho sentito persone urlare all’interno dei veicoli”, ha detto. “Sai, non mi toglierò mai la testa… Era solo una scena di un film di guerra.”