Henry Kissinger è stato una delle figure politiche più potenti e ampiamente discusse del XX secolo. Servendo come Segretario di Stato americano e Consigliere per la sicurezza nazionale sotto i presidenti Richard Nixon e Gerald Ford, ha plasmato la politica estera globale durante la Guerra Fredda. Kissinger era famoso per la realpolitik, che si concentrava sul potere pratico, sulla dura realtà e sui risultati tangibili piuttosto che su ideali sognanti o slogan morali. Ha trascorso decenni circondato da ambizioni internazionali, trattative ad alto rischio e complessi giochi di potere politico. Ma quando offriva consigli su come le persone dovrebbero affrontare la propria vita e carriera, la sua saggezza sembrava sorprendentemente modesta. Ha consigliato alle persone di non essere troppo ambiziose, di fare la cosa più importante che possono pensare di fare ogni anno e poi lasciare che la loro carriera si prenda cura di se stessa.La citazione del giorno è: ‘Non essere troppo ambizioso. Fai la cosa più importante che puoi pensare di fare ogni anno e la tua carriera si prenderà cura di se stessa.Kissinger ha condiviso questo consiglio più volte nel corso della sua lunga vita quando le generazioni più giovani gli hanno chiesto come affrontare la crescita professionale. Un esempio notevole si è verificato durante un forum pubblico a Washington, DC, dove un giovane intervistatore gli ha chiesto come qualcuno dovrebbe pianificare un percorso significativo in un mondo competitivo. Kissinger rispose allontanando il pubblico dai grandi e rigidi piani pluridecennali. Il suo messaggio era semplice e pratico, fondato sulla sua osservazione permanente di come i leader riescono o falliscono.
Perché non essere ambizioso?
Il consiglio di Kissinger potrebbe essere controintuitivo perché mette in guardia contro l’ambizione. Viviamo in un mondo che ci dice costantemente di puntare alle stelle, di sognare in grande e di pianificare la nostra vita passo dopo passo. Kissinger ha detto qualcos’altro. Ha parlato di essere coerenti. Va notato che Kissinger non diceva alle persone di essere pigre o di non avere obiettivi. Metteva in guardia contro un tipo specifico di ambizione malsana nota come carrierismo. Il carrierismo avviene quando diventi ossessionato dal titolo successivo, rilanci o sali sulla scala organizzativa.Quando diventi troppo ambizioso in questo modo, di solito si verificano due problemi. Innanzitutto, inizi a concentrarti sull’avere un bell’aspetto invece che sul fare un buon lavoro. Scegli lavori o progetti solo perché sembrano impressionanti su un curriculum, piuttosto che perché offrono sostanza genuina. In secondo luogo, continui a prestare attenzione al momento presente. Se la tua mente è sempre cinque o dieci anni avanti, finirai per considerare il tuo attuale lavoro come un trampolino di lancio. Ignori le responsabilità immediate che hai di fronte e, di conseguenza, le tue prestazioni diminuiscono. In politica e negli affari, le persone spinte esclusivamente dall’ambizione personale spesso diventano eccessivamente caute e politiche perché si preoccupano più di proteggere la propria reputazione che di risolvere problemi reali.
Trova la cosa più importante
Il consiglio di Kissinger diventa qui più specifico poiché ti chiede di concentrarti sulla cosa più importante che puoi pensare di fare ogni anno. Questo semplice cambiamento cambia il modo in cui ti avvicini alla tua vita quotidiana. Invece di provare a gestire un complicato piano generale di 20 anni, restringi la tua attenzione a una singola finestra di dodici mesi. Un anno è un periodo molto pratico. È abbastanza lungo per realizzare qualcosa di veramente significativo, come padroneggiare un’abilità difficile, completare un progetto importante o correggere un processo interrotto in un’organizzazione. Allo stesso tempo, un anno è abbastanza breve da permetterti di rimanere flessibile e adattarti ai cambiamenti.Il mondo si muove velocemente e gli eventi imprevedibili possono distruggere rapidamente anche i migliori piani a lungo termine. Scegliendo un obiettivo primario ad alto impatto ogni anno, ti assicuri che la tua energia sia focalizzata su ciò che conta di più in questo momento. Continui a dedicarti a dozzine di piccoli compiti e continui a perdere tempo a preoccuparti di eventi lontani nel futuro. Ti chiedi semplicemente quale sia il contributo più prezioso che puoi dare oggi e dedichi i tuoi sforzi per completarlo completamente.
Segui una routine, la carriera si prenderà cura di se stessa
Kissinger ha detto che se segui questa routine, la tua carriera si prenderà cura di se stessa. In qualsiasi campo, il successo a lungo termine raramente deriva dalla richiesta di promozioni o dalla caccia diretta ai titoli. Invece, la vera promozione arriva alle persone che si rendono veramente utili. Quando ti concentri ogni anno sullo svolgimento di un lavoro importante, costruisci naturalmente un track record di risultati reali. I tuoi risultati diventano evidenti a tutti coloro che ti circondano. Manager, clienti e leader notano le persone che risolvono problemi difficili senza scuse.Quando offri costantemente valore, nuove opportunità ti trovano naturalmente. Non hai bisogno di fare politica in ufficio o vantarti del tuo potenziale perché il tuo lavoro parla da solo. Inoltre, concentrarsi su un lavoro significativo rende la vita quotidiana molto più soddisfacente. Inseguire i titoli ti lascia costantemente preoccupato per il passo successivo, mentre realizzare qualcosa di utile ti dà un genuino senso di orgoglio e crescita. Il punto centrale di Kissinger è che le grandi carriere non si costruiscono ossessionandosi per la cima della montagna. Sono costruiti passo dopo passo, anno dopo anno, facendo un duro lavoro proprio dove ti trovi.