Dopotutto, il ricevimento educato e generoso di Oliver Glasner a Selhurst Park è durato poco più di un’ora. Abbastanza a lungo perché i tifosi del Crystal Palace siano grati per tutti i ricordi e abbastanza a lungo, soprattutto, per sentire che la vittoria è a portata di mano.
“Glassner, che punteggio”, hanno cantato dopo che Jeremy Pino ha aggiunto il terzo gol di Palace, sempre in ritardo, in una gara caotica e spesso straziante che, francamente, avrebbe potuto essere qualsiasi cosa.
Il Forest avrebbe dovuto essere in vantaggio per 4-0, poi avrebbe potuto essere in svantaggio per 4-1 e in una frenetica rimonta finale avrebbe potuto addirittura conquistare un punto. “Sarai licenziato domattina”, hanno aggiunto con piacere i tifosi del Palace.
Se non altro, Glasner, l’uomo che ha trasformato il sud di Londra nella squadra che ha preso il posto in Europa League, ha impiegato più tempo del previsto per sentire il peso dell’amarezza tra questi due nuovi, improbabili rivali.
È stato applaudito sull’autobus, ha posato per selfie con i giovani tifosi del Palace e ha applaudito mentre camminava lungo la linea laterale fino alla panchina.
Glasner ha evitato gli applausi riservati per l’assente proprietario del Forest Evangelos Marinakis, che ha citato in giudizio il Palace per uno striscione che i suoi fan hanno srotolato durante la visita precedente che lo mostrava mentre puntava una pistola alla testa di Morgan Gibbs-White. “L’uomo grasso ti ha pagato?” hanno cantato all’arbitro Peter Banks mentre respingeva le richieste di rigore al Palace.
Domenica il Crystal Palace ha ottenuto la prima vittoria della stagione contro il Nottingham Forest.
La stella del Crystal Palace Jefferson Lerma festeggia dopo che i padroni di casa hanno preso un vantaggio a sorpresa
Un dono della foresta al palazzo della loro vendetta
Più di ogni altra cosa, però, Glasner se ne andrà grattandosi la testa, chiedendosi come diavolo sia finito il suo ritorno senza una vittoria.
Avrebbe dovuto infilare i tre punti sotto il suo famoso maglione lavorato a maglia molto prima che Daichi Kamada, Jefferson Lerma e Pino ribaltassero la partita.
Dopo che Dan Ndoye ha aperto le marcature dopo soli tre minuti, avventandosi sul fantastico passaggio all’indietro di Anan Halaili, il Forest ha semplicemente sprecato occasioni.
“Probabilmente è la regola più antica del calcio: se non segni, concedi”, ha detto Glasner. “Non ho spiegazioni perché la qualità dei giocatori è molto buona. È solo colpa mia. Non meritavo di vincere oggi a Selhurst Park. Per me è stata la migliore prestazione di questa stagione”.
Gibbs-White colpisce il palo. Murillo devia il colpo di testa. L’ex terzino del Palace Daniel Munoz ha tirato al volo da distanza ravvicinata. Ndoye ha parato un altro tiro, uno sopra la traversa e un altro sull’esterno della rete. Chris Wood ha parato un colpo di testa nel finale. E non siamo ancora nemmeno arrivati a Liam Delap.
L’ex manager del Crystal Palace Glasner torna a Selhurst Park per la prima volta da quando se n’è andato in estate
Carta del palazzo in crisi mentre la pressione aumenta su Sage
Un altro enorme sospiro di sollievo per Pierre Sage. Prima della sosta per le nazionali si discuteva già su quanto tempo sarebbe stato concesso al successore di Glasner e se sarebbe stata la prima sconfitta stagionale degli allenatori.
Un pareggio a Leeds prima della sosta per le nazionali ha allentato la pressione e una vivace rimonta qui, una vittoria che porterà il Palace al 12° posto, darà a Sage ancora più spazio.
Ma il Palace non può difendere così. C’era un’enorme preoccupazione nella gerarchia del Palace riguardo all’apertura sotto Sage, che li ha visti subire 11 gol nelle prime quattro partite, e sono tornati in mostra qui.
Di volta in volta, Palace ha lasciato Gibbs-White completamente smarcato sul secondo palo. Se non fosse stato per Walter Benitez in porta, al posto dell’infortunato Dean Henderson, la storia sarebbe potuta essere molto diversa. Le altre squadre non saranno così indulgenti.
“La sua prestazione oggi è stata pazzesca”, ha detto Sage. “Quando sei il numero due, è sempre difficile.
“Sono felice di aver vinto, ma non perché fosse la squadra dell’ex allenatore. La partita non era contro Oliver, ma contro il Nottingham Forest. Non è una questione di vendetta”.
Daichi Kamada supera Matz Sels per pareggiare per Palace in un primo tempo lento
Delap allenta la linea
Il bisogno di un attaccante da parte del Forest è evidente da tempo e Delap, arrivato dal Chelsea per l’incredibile cifra di 50 milioni di sterline nonostante abbia segnato un solo gol in campionato la scorsa stagione, era destinato a essere l’uomo per il futuro.
Delap ha aperto il suo conto nella vittoria contro l’Aston Villa il mese scorso, ma avrebbe dovuto averne almeno un paio qui.
Quando il tiro dalla distanza di Gibbs-White è finito sopra la testa di Benitez e sopra la traversa, Delap avrebbe potuto colpire ovunque ma non avesse sparato direttamente al portiere da sei yard.
Gibbs-White ne crossò un altro per lui, ma lui andò alto di testa su punizione. Pelas è andato direttamente dall’altra parte e ha segnato.
È ancora presto, ma l’uomo con i calzini alle caviglie deve fare molto di più per giustificare il suo prezzo e dimostrare di poter avere l’impatto di cui Glasner ha bisogno per rendere il suo tempo al Forest altrettanto efficace quanto quello al Palace.
Dopo che tutti i cori furono cantati, Glasner se ne andò tra altri applausi e l’uomo che aveva portato loro la FA Cup e il trofeo europeo salutò ancora una volta.
“Non sapevo cosa aspettarmi, ma ciò dimostra i grandi ricordi che abbiamo creato qui”, ha detto Glasner.