I giocatori della Repubblica d’Irlanda si inchinano durante l’inno nazionale israeliano. (Foto: Attila KISBENEDEK / AFP tramite Getty Images)
Heimir Hallgrimsson ha confermato che la Repubblica d’Irlanda intende “accogliere” la richiesta della Federcalcio irlandese (FAI) di giocare domenica sera la seconda partita della Nations League contro Israele. Ciò avviene nonostante la diffusa rabbia dell’opinione pubblica per la partita nel mezzo del conflitto in corso in Medio Oriente.
L’Irlanda ha vinto 3-0 su Israele nella seconda partita del torneo nel fine settimana grazie ai gol di Troy Parrott, Adam Aida e Jack Moylan. Eppure era una questione di routine. Dopo che Gavin Bazzuno si è ritirato dalla squadra per motivi personali, ci sono state una serie di manifestazioni prima e durante la partita, con il difensore Jimmy Dunn che ha preso il suo posto in panchina come portiere d’emergenza.
Il capitano Dara O’Shea e Manor Solomon si sono rifiutati di scambiarsi penne o applausi in anticipo, rifiutandosi anche di stringersi la mano dopo il lancio della moneta da parte dell’arbitro.
Inoltre, i giocatori irlandesi in campo e lo staff in panchina si sono inchinati mentre l’inno nazionale israeliano veniva suonato allo stadio Nagerdi in Ungheria, con fasce nere indossate in riconoscimento di coloro che sono morti nel conflitto di Gaza.
Moyland ha anche baciato la fascia con un gesto deliberato dopo aver segnato il suo colpo nella gara. I tifosi in Irlanda e altrove hanno nel frattempo boicottato la trasmissione e hanno promesso di fare lo stesso per la partita di questo fine settimana, se andrà avanti.
Condividi il gioco su FB! Ricevi tutte le migliori notizie sportive e altro ancora sulla nostra pagina Facebook.
I rapporti affermano che migliaia di sostenitori hanno appoggiato il boicottaggio, mentre centinaia di pub irlandesi che si sono rifiutati di proiettare la partita iniziale hanno promesso di mantenere la propria posizione. Ora, l’allenatore Hallgrimsson ha parlato della mentalità della sua squadra in vista della gara di ritorno di questo fine settimana.
Parlando in una conferenza stampa questa settimana, ha detto: “Ovviamente, la FAI ha detto che giocheremo entrambe le partite e che ce la faremo. Questa era la nostra intenzione quando siamo arrivati in questo campo, ed è ancora la nostra intenzione.
“È stata dura, soprattutto per i giocatori, è stata davvero, davvero dura e tutti lo capiscono. Ma stiamo cercando di concentrarci sulla partita di calcio contro l’Austria (giovedì).
“Quello che accadrà dopo, come tutto il campo, dobbiamo quasi affrontarlo giorno per giorno. Ma è già stato deciso, finiremo i giochi”.
Heimir Hallgrimsson parla della partita dell’Irlanda con Israele. (Foto: RTE Sport)
Ciò fa seguito alle affermazioni del capitano israeliano Solomon dopo la partita del fine settimana secondo cui non si è trovato d’accordo con l’Irlanda in campo.
Ha rimarcato: “Ci hanno detto delle sciocchezze durante la partita, non voglio parlarne. Se ci penso, probabilmente verrò bannato per qualche partita, quindi non voglio dirlo. Ovviamente ci odiano e non ci piacciono.
“Non vedo l’ora che arrivi la prossima partita contro di loro, sarà completamente diversa. Cosa hanno fatto con l’inno?
“Non mi interessano, abbiamo un paese che è 10 volte migliore di loro, più forte, un paese straordinario con persone straordinarie. (Gli irlandesi) possono fare tutti i loro trucchi. Siamo israeliani e amiamo il paese. E lo saremo sempre. “
Le due squadre si incontreranno nuovamente nella Nations League domenica 4 ottobre, al Gradski Stadion Beka Topola in Serbia, con calcio d’inizio previsto per le 19:45.