Non vuoi ascoltarmi. Vuoi sentire Dave Roberts, il manager dei Dodgers.
I Dodgers sono a una sconfitta dalla fine improvvisa della stagione e dalla vittoria della NL Championship Series sui Milwaukee Brewers.
Ti guidiamo attraverso le decisioni cruciali che Roberts ha preso mercoledì sera, quelle che hai indovinato più e più volte a casa. Tutti gli si opposero con forza.
Situazione: Nel terzo inning e di nuovo nel quinto, Tommy Edman entra in battaglia con Miguel Rojas in prima base, senza eliminazioni e con i Dodgers in svantaggio, 1-0. Alla fine del quinto, i Dodgers avevano disputato nove inning consecutivi senza reti, con un piano di gioco da portare avanti prima che il decantato bullpen dei Brewers potesse prendere il sopravvento. Roberts non sta chiedendo a Edman, uno degli scommettitori più esperti della squadra, di sacrificare un corridore per arrivare in posizione di punteggio.
Roberts: “Semplicemente non volevo rinunciare a un’eliminazione proprio lì. … Avremmo potuto segnare, ma sentivo di voler dare a Tommy l’opportunità di entrare in corsa. … Non abbiamo ottenuto successi con corridori in posizione di punteggio (3 su 32 nella postseason). Per rinunciare a un’eliminazione, aspettati di ottenere un successo con corridori in posizione di punteggio, preferirei semplicemente provare a segnare, magari, un doppio. “
Risultato: Edman è stato eliminato entrambe le volte. I Dodgers sono rimasti a reti inviolate in entrambi gli inning.
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Situazione: Nel sesto inning, con i Dodgers ancora sotto 1-0, i Brewers si rivolgono ad Abner Uribe, che ha affrontato 26 battitori e ne ha persi due nella postseason. Uribe accompagna i primi due battitori mentre Roberts usa la sua principale minaccia nell’esterno sinistro, Max Muncy. Questo toglie dal gioco la curva a destra di Andy Page; gli unici Dodgers con più successi di Paige questo ottobre sono Kyle Tucker e Mookie Betts.
Roberts: “Abner è la morte per un destrimano. Stai cercando di proteggerti da… vuoi estendere l’inning e non vuoi un doppio gioco. Muncie non parte e vuoi colpire quella palla fino al punto di leva. Prima e seconda base, nessuno eliminato, questo ci dà la migliore possibilità di estendere l’inning, secondo me, e fa salire Shohei e hai la possibilità di creare un inning.”
Risultato: Mansi è stato eliminato.
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La presenza di Josue DePaula è stata inutile in Gara 3.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Situazione: Muncie Ohtani cammina per caricare le basi e Will Smith segue con una doppietta portando i Dodgers in vantaggio per 2-1. Con Rojas che dovrebbe essere destrorso, Roberts sceglie il mancino Josue De Paulo come pinch hitter. Il manager dei birrai Pat Murphy ha immediatamente sostituito Uribe con il mancino DL Hall, che si stava riscaldando. Roberts contrasta il destro Quique Hernandez.
Roberts: “È una decisione: voglio che Uribe affronti Rojas? È stato allora che ho scelto De Paula, e loro hanno fatto la mossa. A quel punto, mi sentivo come se avessimo un vantaggio contro Quique. … Per me, tutta l’esperienza che Quique ha avuto, mi sento molto fiducioso quando Quique prende la mazza con un ragazzo in seconda e terza, il campo interno. “
Risultato: Hernandez è stato eliminato, così come Edman. L’inning finì e i Dodgers non riuscirono a far avanzare un uomo oltre la prima base per il resto della serata. I Dodgers avrebbero potuto usare DePaula per combattere il destro Trevor Magill nel nono inning, ma Roberts lo aveva già bruciato.
Murphy ha detto che Uribe sarebbe uscito dopo la doppietta di Smith, qualunque cosa accada – Uribe aveva tirato sei valide e 14 punti a quel punto – quindi Roberts avrebbe potuto salvare DePaula se avesse aspettato di vedere cosa avrebbe fatto Murphy.
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Situazione: Blake Snell ha concluso la sua carriera di 14 vittorie consecutive iniziando al settimo inning portando i Dodgers in vantaggio per 2-1. È la prima volta che il mancino Snell lancia oltre il sesto inning in questa stagione, con il destro Andrew Vaughn in testa e i mancini Jake Bowers e Garrett Mitchell a seguire. Evan Phillips si riscalda nel bullpen dei Dodgers.
Roberts: “Le sue cose erano davvero buone. Non credo che lo abbiano visto bene. Stavo cercando di procurargli altri tre battitori. Avevamo Evan per quel quarto battitore.”
Risultato: Cammina, su sei campi. Bowers homer, su 11 tiri. I birrai sono in vantaggio, 3-2.
Roberts: “Non ho rinunciato a un homer tutto l’anno, ma è solo… è baseball. Per me, mi sentivo bene riguardo a dove fossero le cose di Blake. Devo dare credito a Bowers.”
Situazione: A quel tempo, Snell aveva 99 tiri, due in meno rispetto al suo massimo stagionale, dopo estenuanti battaglie con Vaughn e Bowers. Roberts mantiene il suo piano: Snell per Mitchell, poi Phillips per Cooper Pratt, un destriero.
Risultato: Mitchell fa un homer portando i Brewers in vantaggio per 4-2. Hall e Magill si unirono per 3 inning e 1/3 senza successo, e i Dodgers subirono una sconfitta dopo la pausa invernale.