Un’idea
Elon Musk è tornato.
L’anno scorso, l’uomo più ricco del mondo ha lasciato la Casa Bianca dopo 130 giorni di caos come capo non ufficiale di un dipartimento che ha privato il governo federale del potere di svolgere i propri compiti. Nel suo ultimo giorno, si trovava nello Studio Ovale con un occhio nero e una chiave d’oro della Casa Bianca.
Alcune settimane dopo, è uscito da un battibecco pubblico con il presidente Donald Trump, ritrovandosi fuori dalla ristretta cerchia decisionale del presidente.
Musk è stato ora annunciato come uno dei tre membri di una nuova commissione del Pentagono incaricata di tracciare il futuro delle forze armate americane, insieme all’ex presidente della Camera Newt Gingrich e Palmer Luckey, amministratore delegato della società di tecnologia militare Anduril.
Il Progetto Meridian segna un nuovo passo nel cambiamento politico più grande di tutti questi uomini, rimuovendo un peso significativo dal governo democratico.
Invece di far funzionare lo Stato in modo segreto, la Washington di Trump sta ora esplorando un processo decisionale indipendente su ciò di cui lo Stato avrà bisogno.
A partire dal 1980, l’amministrazione Reagan separò nuovamente il settore privato da quello pubblico. Funzioni che un tempo erano considerate di responsabilità del governo sono state affidate al mercato aperto, che poteva adeguarsi come riteneva opportuno.
Nonostante l’abbattimento dei pilastri del governo, la magistratura è rimasta di competenza dello Stato. Le aziende possono vendere al governo, ma non sono le aziende a decidere cosa vuole la strategia di difesa.
Il Progetto Meridian sposta nuovamente questa linea.
Il vecchio rapporto tra difesa e industria si sta sgretolando. In passato puntava dai requisiti stabiliti dal governo alle capacità create dalle società private. Ora, le aziende simili alla tecnologia (inclusa l’intelligenza artificiale) coprono un’area più ampia che mai su entrambi i lati della linea di demarcazione tra civili e difesa.
Le società di punta di Musk e Luckey hanno 53 miliardi di dollari (76 miliardi di dollari) in contratti con il Pentagono e hanno ora il compito di identificare le capacità che le forze armate statunitensi devono sviluppare per combattere le guerre future.
Luckey ha descritto il modello di business della sua azienda come l’utilizzo “del nostro denaro per decidere quali prodotti costruire, come costruirli, quindi costruire quei prodotti e venderli al governo”.
Ora è una delle tre persone incaricate di spiegare esattamente cosa vuole comprare il governo.
Il sogno neoliberista degli anni ’70 portò le aziende private a rilevare i servizi pubblici. Stiamo assistendo ora alla privatizzazione delle idee strategiche.
Ma i governi e le imprese non sono destinati a fare la stessa cosa. Le flotte non dovrebbero essere costruite a scopo di lucro. E nemmeno le carceri o gli ospedali dovrebbero farlo. I governi esistono per valutare gli interessi dei loro cittadini sopra ogni altra cosa, comprese le alleanze e il rischio stesso della guerra.
Il progetto fa parte di una strategia a lungo termine portata avanti dall’amministrazione Trump.
Nelle prime settimane del suo secondo mandato, Trump ha firmato ordini esecutivi che rendono la vendita e l’esportazione di armi americane una priorità commerciale, cosa che attirerà ambasciatori statunitensi e diplomatici stranieri.
L’America First Arms Transfer Strategy, pubblicata quest’anno dalla Casa Bianca, afferma che gli accordi statunitensi sulle armi sono una parte fondamentale della politica estera statunitense, utilizzata per aumentare la produzione interna. L’amministrazione ha persino catalogato le cose che incoraggia gli alleati ad acquisire, facendo sì che il lavoro diplomatico del 21° secolo venda armi costose.
La strategia non si esaurisce con i bombardamenti. All’inizio di quest’anno, Trump ha firmato un altro ordine esecutivo, annunciando un altro obiettivo di politica estera dell’amministrazione per convincere altri paesi a utilizzare la tecnologia americana di intelligenza artificiale.
Una cosa è l’acquisto dell’aereo da caccia americano F-35 da parte della sua controparte. Un collega che ha costruito le sue capacità decisionali militari attorno ai modelli americani di intelligenza artificiale è rimasto gravemente ferito.
Man mano che gli alleati diventano sempre più dipendenti dalla tecnologia americana, la questione di chi definirà le priorità per quella tecnologia diventa più importante.
Ciò è stato reso dolorosamente chiaro il mese scorso dalle notizie su OpenAI, una società con profondi legami con la Casa Bianca, che ha ottenuto l’accesso non autorizzato ai sistemi governativi australiani senza supervisione umana.
I costi in Australia sono molto flessibili. Un gradino sotto i famosi sottomarini dell’accordo AUKUS c’è il Pilastro II, che si concentra sullo sviluppo di capacità tecniche. È progettato per avvicinare le forze australiane, britanniche e americane.
I tre paesi stanno già esplorando congiuntamente programmi indipendenti. Condividono dati critici e perfezionano il funzionamento delle nuove tecnologie all’avanguardia, insieme.
L’integrazione della generazione più anziana significava garantire che le munizioni di un paese potessero sparare dalle armi di un altro. Oggi si tratta di assicurarsi che software e sensori possano comunicare tra loro.
Un cambiamento nel modo in cui l’America decide come dovrebbe essere la futura potenza militare è un cambiamento nei presupposti su cui è costruita la capacità di difesa dell’Australia.
Negli ultimi cinque anni, il dibattito attorno ad AUKUS è stato se rendesse l’Australia troppo dipendente dalla costruzione navale americana. La domanda ora è se l’Australia dipenda maggiormente dalle decisioni americane sul futuro della guerra stessa.
Decisioni finali su come e dove alloggiare a Canberra. Ma le raccomandazioni formulate da Musk, Luckey e Gingrich determineranno le opzioni disponibili.
Questo è, in definitiva, il motivo per cui lo spettacolo della politica americana è così importante qui, a migliaia di chilometri di distanza. Le decisioni prese nelle piccole stanze di Washington influenzano il modo in cui gli alleati, che dipendono dai piani americani, possono funzionare.
Mentre la rivoluzione Reagan si chiedeva di quanti soldi ha bisogno il governo, questa nuova strategia si chiede quanto potere decisionale appartiene ancora al governo stesso.
AUKUS e altri accordi significano che queste questioni non rimarranno solo su una sponda del Pacifico.
Cory Alpert è un ricercatore PhD presso l’Università di Melbourne che studia l’impatto dell’intelligenza artificiale sulla democrazia. In precedenza ha lavorato per l’amministrazione Biden-Harris.
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