Ci sono momenti nella vita in cui sai, anche mentre stanno accadendo, che stai assistendo a qualcosa che ricorderai per sempre. Mercoledì scorso sera c’era uno di quei momenti.
Poco dopo che Dennis Prager ebbe un tragico incidente, a Dennis fu detto che non avrebbe quasi mai tenuto un altro discorso pubblico.
Flauto.
Per Dennis questo era sufficiente. Vale sempre la pena lottare per il quasi.
Giovedì scorso, in un auditorium di Miami pieno di centinaia di persone, Dennis ha tenuto una conferenza pubblica durata quasi un’ora. E Dennis è ancora Dennis. Come ha notato uno degli amici di Dennis: Dio ha lasciato Prager a Prager.
Il suo cuore è più grande, il suo sorriso non c’è più, la sua straordinaria capacità di esprimere pensieri profondi non è diminuita. Parla di sofferenza, gratitudine, gioia, Dio e ricordo. Ci sfida a pensare, ci fa ridere e ci ricorda perché milioni di persone lo ascoltano da anni.
Ma per quelli di noi che hanno camminato al suo fianco durante questa dura prova, la serata ha significato molto di più di un’altra brillante conferenza di Dennis Prager.
Non è facile descrivere com’era sedersi con la moglie di Dennis, i suoi figli e i suoi amici più cari, e guardare l’uomo fare qualcosa che molti temevano non sarebbe mai potuto essere fatto. Siamo testimoni delle battute d’arresto, dell’incertezza e dell’incredibile determinazione necessarie per raggiungere questo momento. Preghiamo, ci preoccupiamo, speriamo e celebriamo piccole vittorie che la maggior parte delle persone non penserebbe che valga la pena festeggiare.
Dennis ha ricordato che poco dopo il suo incidente un medico gli aveva consigliato cure palliative. Ma il dottore aveva sottovalutato il signore e la signora Prager.
“Non sai chi è Sue Prager”, ha detto Dennis con il suo umorismo incerto. “Quell’uomo ha cominciato con le persone sbagliate.” Questa decisione va ben oltre la moglie di Dennis, Sue.
Dennis e Sue Prager all’evento PragerU a Miami, Florida, mercoledì 15 ottobre 2026. (Foto per gentile concessione di PragerU)
In questi due anni trascorsi dall’incidente di Dennis ho assistito all’incredibile comunità di familiari, amici, medici, operatori sanitari e sostenitori che si sono riuniti attorno a Dennis. Alcuni viaggiano attraverso il paese. Altri hanno dedicato innumerevoli ore alla sua continua guarigione o lo hanno aiutato a continuare la sua carriera intellettuale.
Dennis ha insegnato che i nostri amici sono specchi delle nostre vite. Le persone di cui ci circondiamo riflettono il nostro carattere, i nostri valori e la vita che costruiamo. Guardandomi intorno in quella sala da ballo, non potevo fare a meno di pensare che Dennis avesse un aspetto fantastico.
C’è una lezione qui, soprattutto per i genitori. Dedichiamo molto tempo a preparare i nostri figli al successo accademico e professionale. Ma come possiamo insegnare loro a scegliere buoni amici, ad avere una relazione profonda e a diventare una persona che gli altri vorranno al loro fianco nei momenti difficili della vita?
Un’altra lezione è l’impegno di Dennis per il pensiero razionale. Dennis ha sottolineato che i sentimenti, sebbene potenti, non devono sostituire la ragione.
Giovedì sera, ha spiegato che quando ha capito quanto fosse terribile la sua situazione, ha visto tre scelte: morte, tristezza o tolleranza.
“Non voglio morire, amo la vita tanto quanto ho mai amato la vita”, ha detto durante un incontro a Miami. Rifiutandosi di cedere alla depressione, scelse la perseveranza.
La devozione di Dennis al buon senso non diminuì la sua devozione a Dio. Al contrario. Ci ha detto: “Non ho rinunciato a Dio. Dennis ha spiegato che non ha ancora creduto che Dio gli debba protezione dal disastro. Ciò che Dio si aspetta da lui è più importante per lui di ciò che si aspetta da Dio.
Crede che non possiamo sapere cosa vuole Dio. Perché Sue è alzata nel momento esatto in cui cade, quando normalmente sarebbe a terra? Il divino è intervenuto nelle sue parole oppure è avvenuto? Dennis si rifiutò di fingere di saperlo.
“Quello in cui credo è che Dio è con me in questo momento doloroso della mia vita”, ha detto Dennis.
Dennis ha insegnato che la felicità è un imperativo morale e che la gratitudine è essenziale per una vita piena di significato. Mercoledì sera sul palco ha dimostrato questi principi.
Ha parlato apertamente della sua sofferenza senza lasciarla definire. “La mia identità è Dennis, non la vittima”, ha detto.
Pensa alla forza di carattere necessaria per pronunciare quelle parole quando non puoi muovere il braccio o la gamba e hai bisogno di aiuto con i compiti più elementari della vita.
La presidente di PragerU Marissa Streit parla a un evento PragerU mercoledì 15 ottobre 2026 a Miami, in Florida. (Foto per gentile concessione di PragerU)
Uno dei momenti più commoventi della serata è stato quando Dennis ha guardato le persone che si erano radunate da tutto il paese. Ammette di aver ricevuto molto amore perché ha trascorso la sua vita concentrandosi sul dare.
Sua moglie e i suoi figli sono esplosi, seguiti da molti del pubblico, il che ci ha riuniti tutti per creare una luce nella stanza che era quasi indescrivibile.
È un bellissimo ricordo dell’amore che diamo a tutta la nostra vita in un modo che ci ritorna durante i nostri momenti più bui.
Un’altra parte importante del tuo allenamento è la memoria.
“La memoria è tutto. Questo è ciò che ci rende umani”, ci ha detto Dennis.
I nostri ricordi non sono solo registrazioni del passato. Fanno parte di ciò che siamo oggi. La felicità che provavamo ieri non è scomparsa perché la nostra situazione è cambiata.
Dennis può guardare indietro a più di sette anni di felicità con più gratitudine che amarezza. Il tuo passato è prezioso, non offensivo.
“La gratitudine è irrilevante per la felicità. Nessuna gratitudine, nessuna felicità. Nessun ricordo, nessuna gratitudine”, ha detto Dennis.
Mi resi conto che la serata di Dennis stava donando a tutti nel bagno un nuovo ricordo.
Negli anni a venire, ricorderemo la sua aspettativa, la sua voce consapevole e la sensazione travolgente di guardarlo fare ciò che una volta sembrava impossibile.
Molti di noi hanno anche ricevuto un’ottima educazione per l’America.
Dennis ha dedicato la sua vita alla difesa dei valori che rendono possibile la civiltà occidentale: ragione, fede, gratitudine, responsabilità personale e integrità.
Oggi molti guardano all’America e concludono che il danno alle nostre istituzioni e alla nostra cultura è irreversibile. Credono che le sfide siano semplicemente troppo forti.
Ma Dennis ci ricorda qualcosa che va ben oltre le sue circostanze: quasi impossibile è impossibile.
Dennis ha promesso al pubblico: “Questa è la prima volta che tengo un discorso dal vivo, ma prometto che non sarà l’ultima”.
Ti credo.
Dennis ci ha insegnato come pensare e come vivere. E giovedì sera ci ha insegnato come affrontare la situazione.
E così facendo, ha regalato a noi che lo amavamo un ricordo che ricorderemo per sempre.
Marissa Streit è l’amministratore delegato di PragerU e ospite di Discorsi veri.