G1 Climax 36 prende il via a Chicago con mega star come headliner.

Sabato a Chicago è suonata la prima campana del torneo di wrestling più famoso del mondo.

Il G1 Climax 36 inizia alla NOW Arena con alcuni dei migliori wrestler professionisti del New Japan Pro Wrestling (NJPW). Il vincitore del torneo riceverà una futura chance al campionato mondiale dei pesi massimi IWGP al Wrestle Kingdom a gennaio.

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L’evento dura quattro settimane. I lottatori sono separati in due blocchi: A e B. I lottatori ricevono due punti per una vittoria, un punto per un pareggio e zero punti per una sconfitta o un mancato combattimento. Ai fini del sorteggio sono vincolati i doppi count out e le doppie squalifiche.

Il blocco A comprende: il vincitore dello scorso anno Konosuke Takeshita, Hiroki Goto, Bolton Oleg, Yuta Souji, Shingo Takagi, Jack Lee, Sanada, Great-O-Khan, Yuto-Ice e Ryohei Oiwa.

Il blocco B include: Shota Yumino, Yuya Uyoura, Drila Maloney, Zach Saber Jr., Calum Newman, Ren Narita, Gabi Kidd, Henare, Aaron Wolf e Oscar.

“Penso che sia perché è lo stile del campionato ed è ovviamente molto impegnativo dal punto di vista fisico. È un torneo che ti rende una leggenda, se hai la possibilità di parteciparvi”, ha detto a Fox News Digital il nuovo ambasciatore del Giappone Rocky Romero in una recente intervista. “Ovviamente, è molto impegnativo dal punto di vista fisico. Anche il programma è duro, ma penso che la sua popolarità derivi dal fatto che è davvero il livello più alto che la New Japan ha da offrire.

“Questo torneo, come ho detto, crea leggende alla fine. È il torneo più famoso. … Abbiamo avuto persone, sai, Masahiro Chono, Scott Norton. Voglio dire, Steve Austin, ne sono sicuro. Quindi, voglio dire, nomi che significano davvero qualcosa hanno fatto parte di questo torneo. “

Tra i grandi giocatori che hanno partecipato al torneo c’era Jon Moxley. Si è unito al torneo nel 2019 dopo aver lasciato la WWE.

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Romero ricorda di aver contattato Moxley quando è diventato un free agent e di aver cercato di attirarlo nel torneo nonostante quanto potesse essere fisicamente impegnativo l’evento.

“C’è una storia famosa su quando Jon Moxley lasciò la WWE e in un certo senso lo raggiunse e disse: ‘Sai, mi piacerebbe fare come New Japan.’ E il primo pensiero e il tempismo sono stati perfetti Mox, ti piacerebbe fare G1? C’era un’esitazione e lui diceva: “Beh, non lo so”. Sai, è come la prima cosa che esce dalla WWE,” ha ricordato. “È un tour di 30 giorni. Lottare per la prima volta nel Nuovo Giappone e poi essere gettato in pasto ai lupi, per così dire.

“Abbiamo parlato al telefono e lui ha detto: ‘Lasciami pensarci.’ Sapete, abbiamo avuto quella conversazione e direi che 30 secondi dopo, un minuto dopo, penso che abbia guardato sua moglie Renee (Piquet) e abbia detto: “Vogliono che faccia G1″. E lui, ‘Okay, qual è il problema?’ E lui ha detto: ‘Sì. Devo fare G1. E’ pazzesco.” Già, non credo che se lo aspettasse. Quindi, mi ha richiamato immediatamente e mi ha detto, ci sto, e poi, sai, è una cosa grandiosa per Mox lasciare la WWE e poi andare direttamente al G1, il che è stato piuttosto folle. Voglio dire, come ho detto, queste sono le cose di cui sono fatte le leggende.”

Questo è lo standard stabilito da New Japan, che pone G1 ai vertici del mondo del wrestling professionistico.

Romero ha detto che Souji e Takeshita sono probabilmente i favoriti nel torneo. Ha anche nominato Saber e Wolfe come due lottatori che potrebbero uscire vincitori.

“Non si sa mai. Yota Tsuji è sicuramente il migliore quest’anno secondo me. Poi c’è anche Konosuke Takeshita che non solo ha vinto l’anno scorso ma è stato davvero uno dei migliori wrestler del pianeta negli ultimi due anni e lo ha dimostrato l’anno scorso non solo vincendo il torneo ma anche l’IWGP,” ha detto Heavy White. “Penso a Takeshita o Souji, che è anche l’evento principale a Chicago sabato.

“Poi ci sono ragazzi come Zack Saber Jr., che possono vincere qualsiasi cosa in qualsiasi momento. È uno dei migliori wrestler di sempre nel torneo. Tutti parlano sempre di (Kazuchika) Okada, ma ho la sensazione che Zack Saber sia nei tornei. Non si sa mai. Ma penso che la persona più interessante che partecipa ad un torneo sia probabilmente la medaglia d’oro di una medaglia d’oro. Su quel tipo di scala. Quindi, se è davvero la sua prima vera grande sfida, penso che molti occhi stiano andando essere su Aaron Wolf.”

Newman è anche un wrestler da tenere d’occhio.

Il 23enne inglese è il leader della fazione dell’Impero Unito. Ha già fatto scalpore nel New Japan quando ha conquistato il campionato dei pesi massimi IWGP all’inizio di quest’anno.

“Senti, non credo che nessuno si aspettasse che Callum Newman vincesse il campionato IWGP all’inizio di quest’anno, a 23 anni o qualcosa del genere”, ha detto Romero. “Ora ha perso contro, sai, Yuta Soji, ma è un ragazzo di cui penso che il mondo abbia molte azioni, New Japan ha molte azioni, che diventerà un grande giocatore. Penso che abbia delle grandi scarpe da riempire. È il protetto di Will Osprey. Se riesce a raggiungere le vette, Ospreay può scrivere che Ospreay non vince mai “.

Il G1 Climax inizia negli Stati Uniti solo per la seconda volta nella sua storia. Gli Stati Uniti hanno ospitato per la prima volta il torneo nel 2019 a Dallas.

Romero ha affermato che il lancio dell’evento negli Stati Uniti mette davvero il New Japan sotto i riflettori internazionali.

“Beh, ovviamente, rende il torneo globale e internazionale. La New Japan è di gran lunga la più grande compagnia di wrestling in Asia, ma poter avere 4.000, 5.000 fan che vengono in America e supportano un torneo così storico e importante, penso che sia un grosso problema, non solo per i giapponesi, ma per molti fan,” ha detto Romero. “E penso che per i lottatori, la cosa più importante, sia che vogliono mostrare al mondo che il New Japan è il migliore. È il miglior wrestling del pianeta. Penso che quest’anno ci siano praticamente tutti giovani talenti, giovani atleti.

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“Quindi, penso che per loro sia mostrare al mondo che sono bravi quanto Okada o meglio, o sono (Hiroshi) Tanahashi o meglio o bravi come Kenny Omega. Tutti questi grandi nomi che sono stati nel torneo, specialmente negli ultimi 10 anni. Tutti questi nomi sono grandi giocatori, quindi è una grande opportunità per mostrare il wrestling professionistico il prossimo anno. Il mondo, ehi New Japan è qui, e questa generazione è qui ed è arrivata. “