Non solo gli americani stanno pagando di più per il cibo in un contesto di inflazione persistentemente elevata, ma è aumentato anche il costo per lavarlo.
I costi dell’acqua sono aumentati vertiginosamente in tutti gli Stati Uniti, con un nuovo studio del gruppo no-profit Food and Water Watch che mostra che le famiglie pagano il 62% in più per l’acqua domestica rispetto a dieci anni fa. Tali costi stanno aumentando poiché i servizi pubblici investono maggiormente nelle infrastrutture obsolete e nell’adattamento dei loro sistemi per far fronte agli effetti del cambiamento climatico, afferma Food and Water Watch nel suo studio.
Il sostegno federale alle infrastrutture idriche della nazione è diminuito. La 2025 Infrastructure Report Card, una valutazione dell’American Society of Civil Engineers, afferma che dall’anno fiscale 2022, il Congresso ha stanziato almeno 1 miliardo di dollari al di sotto dei livelli di finanziamento autorizzati per un fondo federale che sostiene progetti statali di infrastrutture idriche.
Un sondaggio del 2023 condotto dall’Environmental Protection Agency prevede che i sistemi di acqua potabile negli Stati Uniti avranno bisogno di 625 miliardi di dollari di investimenti nei prossimi due anni per implementare aggiornamenti e soddisfare i requisiti sanitari.
Food and Water Watch ha basato i suoi risultati sui dati di 500 dei più grandi sistemi idrici comunitari in tutto il paese che complessivamente servono 155 milioni di persone. Più nello specifico, Food and Water Watch ha esaminato quanto i servizi pubblici addebitano per 60.000 litri d’acqua, la quantità stimata che le famiglie utilizzano per bere, fare la doccia, lavare i vestiti e scopi simili in un anno. Lo studio non includeva le fatture per le acque reflue o piovane, che sono gestite da servizi separati.
Come stanno cambiando i costi dell’acqua nel Paese?
L’anno scorso la bolletta media dell’acqua nei 500 sistemi studiati da Food and Water Watch è stata di 531 dollari. Tuttavia, l’importo che qualcuno paga può variare notevolmente a seconda di dove vive. Lo scorso anno il sistema idrico gestito dal governo a Hempstead, New York, ha fatto pagare alle persone una media di 133 dollari all’anno, la tariffa più bassa tra i sistemi esaminati nello studio.
All’estremità opposta dello spettro c’è San Jose, in California, dove la società del settore privato San Jose Water ha addebitato ai residenti una media di 1.416 dollari nel 2025, in aumento del 163% rispetto a dieci anni fa, ha scoperto il gruppo.
Lo stato con le bollette complessive più basse è stato l’Idaho, dove tre dei suoi più grandi sistemi idrici hanno raccolto una media di 286 dollari nel 2025. Il West Virginia, che ha alcuni dei tassi di povertà più alti del paese, ha avuto le bollette più alte. Secondo Food and Water Watch, i due sistemi più grandi, di proprietà di American Water, costano in media 1.383 dollari all’anno.
I costi sono più alti nelle contee in cui i sistemi idrici sono gestiti da società a scopo di lucro, ha affermato il gruppo. Nel 2025, le società private hanno addebitato in media 823 dollari per l’acqua, 329 dollari in più rispetto a quanto addebitato dai sistemi pubblici.