Robert Harold Corbett era sicuro di essere cittadino americano finché gli agenti federali non si sono presentati alla sua porta con un mandato di arresto all’inizio di questo mese.
Corbett è nato in Canada ma cresciuto negli Stati Uniti, ha detto ai giornalisti fuori da un tribunale federale a Raleigh, N.C.
“Non ho scoperto di essere stato adottato fino all’età di 51 anni”, ha detto Corbett, che è stato accusato di un conteggio di falsa rivendicazione della cittadinanza per votare e di un conteggio di voto da parte di uno straniero. Il Dipartimento di Giustizia (DOJ) afferma di aver votato Sei elezioni dal 1998.
Corbett è tra gli almeno 13 canadesi coinvolti nella repressione del voto dei non cittadini da parte dell’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump in vista delle elezioni di medio termine del 3 novembre.
Mercoledì gli Stati Uniti
In una dichiarazione, l’ambasciata ha accusato i politici canadesi di cercare apertamente di influenzare gli Stati Uniti. Ha inoltre individuato i canadesi per il voto illegale, sostenendo che il Canada è il secondo Paese con il maggior numero di cittadini che devono affrontare accuse di voto fraudolente o illegali.
L’ambasciata ha elencato 11 canadesi accusati di voto illegale, ma la CBC ha identificato altri due casi annunciati dal Dipartimento di Giustizia non menzionati nella dichiarazione.
“Tutti i canadesi dovrebbero astenersi dal cercare di partecipare o influenzare in alcun modo le elezioni americane. Sono gli americani a decidere le elezioni americane”, si legge nella dichiarazione, che arriva in un contesto di crescenti tensioni tra Stati Uniti e Canada su tariffe e commercio.
Dalla fine dello scorso anno, i procuratori federali hanno accusato decine di non cittadini, molti dei quali residenti permanenti da lungo tempo negli Stati Uniti, di aver votato illegalmente alle elezioni federali. Ma alcuni degli imputati affermano di non sapere di aver infranto la legge, mentre altri affermano di non sapere nemmeno di essere registrati per votare.
Questi studi hanno costantemente evidenziato che il voto illegale da parte dei non cittadini è molto insolito, ha affermato David Becker, direttore esecutivo del Centro apartitico per l’innovazione e la ricerca elettorale.
“Questo è probabilmente un tentativo di mettere in dubbio le elezioni prima di un’elezione in cui il presidente e la sua amministrazione potrebbero temere che gli elettori le respingano”, ha detto Baker.
Un’indagine Reuters pubblicata a settembre ha rilevato che problemi tecnici ed errori materiali in una dozzina di stati potrebbero aver aggiunto più di 30.000 non cittadini autodichiarati alle liste elettorali dal 2000.
Becker ha affermato che il Dipartimento di Giustizia ha un “manuale sui crimini elettorali” che mette in guardia i pubblici ministeri dall’intraprendere azioni coercitive in prossimità delle elezioni a causa del potenziale di influenzare gli elettori.
“Non c’è motivo per cui gli arresti non siano stati effettuati il 4 novembre o qualche tempo dopo”, ha detto.
Aaron Cohen, un avvocato difensore penale della Florida che rappresenta diversi non cittadini accusati di accuse legate al voto, ha affermato che parte della confusione tra i suoi clienti deriva dal fatto che i funzionari elettorali non riescono a verificare adeguatamente l’idoneità al momento della registrazione degli elettori.
“Sono fermamente convinto che si tratti di una decisione politica per qualunque risultato politico l’attuale amministrazione stia cercando”, ha detto Cohen riguardo allo sforzo degli Stati Uniti di perseguire i non cittadini per frode elettorale.
Gli avvocati che hanno parlato con CBC News hanno affermato che i sistemi di registrazione degli elettori statunitensi a volte possono cogliere in errore i non cittadini, e uno di loro afferma di aver notato un aumento di non cittadini interrogati nell’ultimo mese.
Manette, carcere
Il comunicato stampa del Dipartimento di Giustizia che include informazioni sull’arresto di Corbett presenta immagini di persone ammanettate con le braccia tenute da agenti di polizia e volti sfocati.
Un video pubblicato dal dipartimento sulla piattaforma di social media X su Martedì presenta a Montaggio in stile COPS Un gruppo di agenti mascherati e un uomo in pigiama hanno condotto lungo un corridoio ben illuminato, annunciando l’arresto di 28 persone in California per voto non cittadino. Tra loro c’erano anche due canadesi.
Corbett ha detto a WRAL, un’emittente affiliata alla NBC della Carolina del Nord, di aver trascorso la notte in una cella angusta e sporca con “persone che facevano pipì sul pavimento”. Ha detto che era sicuro di avere la doppia cittadinanza canadese e statunitense
Paige Adamson, una cittadina canadese che ha vissuto a Point Roberts, nello stato di Washington, come residente permanente negli Stati Uniti per 14 anni, è stata accusata dagli Stati Uniti CBC precedentemente riportato.
Ad Adamson, che era tornato negli Stati Uniti dopo una cena di compleanno nella Columbia Britannica, fu detto da HIl Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS) ritiene che abbia falsamente affermato di essere cittadina statunitense per votare nello stato di Washington.
Il dipartimento ha anche affermato che Adamson ha votato alle elezioni generali dello stato di Washington del 2018 e ha citato le accuse come motivo per rimuovere Adamson dal Senato degli Stati Uniti.
Un cartello in spagnolo del North Carolina Election Integrity Team, visto il 25 ottobre 2024, a Durham, Carolina del Nord, avverte i non cittadini di non votare e che farlo potrebbe portare alla deportazione: un messaggio che secondo i gruppi di difesa potrebbe intimidire gli elettori legittimi di lingua spagnola. (Jonathan Drake/Reuters)
Le conseguenze di queste accuse possono essere gravi. L’amministrazione Trump ha cercato di deportare i non cittadini condannati per aver votato illegalmente, e a giugno un altro canadese, Dennis Bouchard, risiede nella Carolina del Nord. Condannato a due mesi di prigione federale.
Altri hanno contestato con successo le loro accuse. Ad agosto, un giudice federale della Florida ha assolto Gaynell Jeffries, una cittadina canadese accusata di voto illegale, dopo che aveva affermato che un funzionario elettorale aveva erroneamente detto che i suoi residenti permanenti potevano votare.
Implicazioni più ampie per la democrazia
Frédérick Gagnon, professore di scienze politiche all’Università del Quebec a Montreal e capo dell’Osservatorio universitario sugli Stati Uniti. Stati Uniti, ha detto che i procedimenti giudiziari negli Stati Uniti.
“Le persone sono preoccupate per la profilazione. Hanno paura di essere arrestate, e possiamo vedere che l’ICE vuole lavorare così velocemente che a volte procedono con arresti ingiustificati”, ha detto Gagnon.
Ha detto che le ripetute accuse di Trump di diffuse frodi elettorali servono anche a uno scopo politico mobilitando i suoi sostenitori.
Sia Baker che Gagnon non vedono alcuna indicazione che i canadesi in particolare siano presi di mira.
“Stanno cercando chiunque riescano a trovare perché sono ansiosi di far sembrare un po’ migliore la menzogna del voto diffuso dei non cittadini”, ha detto Baker.