Il democratico Amish Shah, medico ed ex deputato statale, ha aperto un vantaggio nello stato principale dell’Arizona, nonostante i leader del partito sostengano un altro candidato.
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NBC News non ha ancora determinato il vincitore delle primarie democratiche del primo distretto, ma lo Scià da sette punti con l’84% dei voti attesi arriva nonostante un assalto di annunci notturni che lo attaccano e promuovono la sua avversaria, la democratica Marlene Galán-Woods, un’ex giornalista sostenuta dai leader dell’Alleanza Democratica in Arizona e Washington, DC, compreso il Comitato Democratico CampaWood.
Shah era il candidato democratico nel 2024 e quell’anno perse di poco contro il deputato repubblicano David Schweikert, che si candidò alla carica di governatore ma perse alle primarie repubblicane martedì sera.
Quest’anno, il candidato democratico al primo distretto affronterà il repubblicano Jay Feely, un ex giocatore di football che ha vinto le primarie del distretto martedì grazie in parte alla benedizione del presidente Donald Trump. Trump ha portato il distretto di 3 punti nel 2024.
“Questo è un posto molto importante”, ha detto Feely durante un evento della notte delle elezioni. “Sapete quanto questa Camera è vicina, e ci sono da tre a cinque seggi nel paese che determineranno chi guiderà la Camera e chi la controllerà a novembre. Questo è uno di quei seggi.
La campagna di Shah per il 2026 si è basata fortemente sul suo curriculum legislativo, sostenendo che si è opposto ai repubblicani e all’amministrazione Trump in Arizona e lo farà di nuovo a Washington. Ha anche sottolineato il suo lavoro come medico di pronto soccorso, conducendo una campagna su questioni sanitarie e sull’accesso all’aborto.
Milioni di dollari in denaro straniero si sono riversati nelle primarie democratiche per il seggio con sede nella contea di Maricopa nelle ultime settimane, finanziando annunci che attaccavano Shah per il suo record di voti nella legislatura e dicendo che è allineato con i conservatori.
Il DCCC si è unito, una mossa insolita da parte del braccio elettorale democratico della Camera, che negli ultimi anni ha speso solo i soldi della campagna elettorale per le primarie democratiche. Le pubblicità del gruppo insieme a Galán-Woods sottolineavano il suo appoggio al senatore democratico dell’Arizona Mark Kelly.
Shah ha nuovamente reagito contro un gruppo pubblicitario straniero, lamentandosi di come “gruppi di denaro nero mi hanno attaccato, cercando di ingannare (gli elettori) con una disinformazione deliberata” sul suo record di voto. Ha anche respinto i commenti dei democratici statali che hanno messo il pollice sulla bilancia, attaccando una “cabala fratturata” in un’intervista al New York Times.
Se Shah vincesse le elezioni, sarebbe la terza volta in questo ciclo elettorale che un candidato sostenuto dal DCCC perderebbe le primarie, dopo le primarie dei distretti del Maine e della California.
Dal lato repubblicano, la popolarità di Feely e il sostegno di Trump lo hanno reso immediatamente un grande favorito alle primarie. Feely inizialmente lanciò una campagna per il 5° distretto dell’Arizona – un seggio rosso scuro lasciato aperto dalla corsa alla carica di governatore del repubblicano Andy Biggs – ma in seguito decise di candidarsi qui.
Fa molto affidamento sull’appoggio di Trump, che vuole legare gli oppositori democratici all’ala più liberale del loro partito e attribuisce la colpa dell’inflazione e del boom immobiliare ai democratici. I democratici si sono quasi rivelati controproducenti, legando Feely a Trump nella speranza di danneggiare la sua immagine presso gli elettori indecisi. I moderati in Arizona si sono scagliati contro i candidati sostenuti da Trump nelle recenti elezioni, anche se Trump guiderà lo stato fino al 2024.
Non c’erano dubbi nell’altro grande campo di battaglia dell’Arizona, il 6° Distretto nella parte sud-orientale dello stato. Lì, il presidente repubblicano Juan Ciscomani è in corsa contro la democratica JoAnna Mendoza, una veterana della Marina che in seguito ha lavorato come assistente del Congresso e politica.
C’è stata una simile mancanza di incertezza nel Distretto 2, il distretto rosso che Trump ha vinto con 15 punti nel 2024. Lì, i democratici hanno nominato il presidente della Navajo Nation Jonathan Nez per affrontare il repubblicano Eli Crane, una rivincita dopo che Crane aveva battuto Nez di 9 punti due anni fa.
Martedì un altro candidato appoggiato da Trump ha vinto le primarie per il seggio aperto di Biggs. L’ex sceriffo della contea di Pinal Mark Lamb sarà il favorito per vincere il seggio di Phoenix che Trump ha vinto con 20 punti di vantaggio nel 2024.
Nonostante il sostegno di Trump, Lamb ha dovuto affrontare critiche dopo che un’indagine repubblicana dell’Arizona ha scoperto che la sua chiesa aveva indagato sulle accuse di cattiva condotta sessuale contro di lui. Lamb nega le accuse e l’ufficio del procuratore della contea di Pinal ha chiuso le indagini, non riscontrando “nessun abuso di potere o violazioni penali”.