Alcuni sostenitori del movimento “Make America Healthy Again” hanno iniziato a rivoltarsi pubblicamente contro il loro leader, il segretario alla Sanità Robert F. Kennedy Jr., e contro l’amministrazione Trump nel suo insieme chiedendo un divieto più severo di coloranti alimentari e pesticidi.
Una scorecard pubblicata giovedì dagli attivisti del MAHA, inclusi ex membri della campagna presidenziale del 2024 di Kennedy, afferma che l’amministrazione Trump ha infranto più dell’85% delle sue promesse al MAHA su cibo, agricoltura e salute ambientale. I creatori della scorecard includevano Dave Murphy, un ex raccoglitore di fondi per la campagna di Kennedy, e Charles Eisenstein, l’ex autore principale dei discorsi di Kennedy.
NBC News inizia a riferire sulla scorecard, che fornisce una finestra su come MAHA vede l’amministrazione e lo stesso Kennedy, in vista delle elezioni di medio termine. Ha accusato l’amministrazione Trump di fare favori all’industria chimica, sottolineando la sua decisione di approvare nuovi pesticidi e di assumere sponsor e dirigenti del settore.
“Chiediamo all’amministrazione Trump di mantenere anche le promesse più basilari che ha fatto al movimento MAHA, e abbiamo visto più e più volte non solo una mancanza di interesse nel farlo, ma un chiaro schiaffo in faccia”, ha detto Tiffany Cianci, ex consigliere della campagna di Kennedy e rappresentante del MAHA che ha contribuito a compilare la scorecard.
Secondo un sondaggio di aprile condotto da KFF, un think tank no-profit sulla salute, circa il 41% degli adulti statunitensi afferma di sostenere gli obiettivi di MAHA. La maggior parte dei repubblicani o degli indipendenti sono repubblicani, secondo il sondaggio, sebbene l’allineamento con Kennedy o con il presidente Donald Trump non sia stata la ragione principale per sostenere il movimento.
MAHA si è riunito durante il mandato di Kennedy come presidente nel 2024, poi ha offerto il suo sostegno a Trump quando Kennedy lo ha appoggiato. Ha unito molti movimenti sociali, tra cui la sicurezza alimentare, l’ambientalismo e lo scetticismo sui vaccini, sotto l’egida di sfidare le grandi aziende i cui prodotti possono contribuire alle malattie croniche.
Ma molti di questi sostenitori sono diventati negli ultimi tempi i critici più aspri di Kennedy, affermando che le loro priorità vengono ignorate dall’amministrazione Trump.
Gli scettici del vaccino Covid come la dottoressa Mary Talley Bowden hanno criticato Kennedy e Trump per aver consentito al vaccino mRNA di rimanere sul mercato. I sostenitori della sicurezza alimentare affermano che Kennedy non ha esercitato sufficiente pressione sulle aziende affinché rimuovessero coloranti artificiali e altri additivi dai loro prodotti. E i sostenitori della riduzione dell’esposizione ai pesticidi sostengono che Trump abbia minato la loro causa emettendo un ordine esecutivo per aumentare la fornitura dell’erbicida glifosato negli Stati Uniti.
Questo malcontento portò al conflitto tra i lealisti di Kennedy – compresi quelli nominati a posizioni chiave nel governo – e gli attivisti fedeli alla loro causa originaria.
“Ciò che era iniziato come una crepa nella coalizione si è ora allargato fino a diventare una spaccatura”, ha affermato Peter Lurie, presidente del Center for Science in Public Health, un gruppo di difesa senza scopo di lucro focalizzato sulla nutrizione e sulla sicurezza alimentare.
La portavoce della Casa Bianca Allison Schuster ha affermato che l’amministrazione Trump “ha già ottenuto ampie vittorie per l’Agenda MAHA, inclusa la revisione delle linee guida dietetiche per gli americani, l’integrazione di ingredienti artificiali nella nostra fornitura alimentare e gli investimenti nell’agricoltura rinnovabile”.
“Dopo anni trascorsi ai margini della politica, la coalizione MAHA ha trovato un campione nel presidente Trump, che ha compiuto passi incredibili per riportare l’America in salute”, ha affermato Schuster in una nota.
Emily Hilliard, portavoce del Dipartimento della sanità e dei servizi umani, ha affermato che Kennedy “rimane concentrato nel portare riforme che siano sempre basate sulla scienza, sulla trasparenza e sulla responsabilità”.
“Il presidente Trump e il segretario Kennedy stanno realizzando i cambiamenti fondamentali per i quali gli americani hanno votato. In soli 20 mesi, questa amministrazione si è mossa a un ritmo storico per far avanzare MAHA nel governo federale”, ha affermato in una nota.
Cianci ha riconosciuto che molte azioni normative sulle tossine naturali e sugli additivi alimentari sono state al di fuori della competenza di Kennedy. Ma il suo periodo nell’amministrazione ha causato “evidenti danni” alla sua reputazione, ha detto, sottolineando che la carriera di Kennedy include azioni legali contro le stesse aziende farmaceutiche e di pesticidi con cui l’amministrazione attualmente lavora.
“Vederlo non parlare delle questioni ovvie contro tutto ciò che gli è stato promesso è molto difficile perché credo che vada contro il suo istinto”, ha detto Cianci.
Kelly Ryerson, una nota rappresentante del MAHA conosciuta con il soprannome di “Glyphosate Girl” e che ha contribuito a sviluppare la scorecard, ha detto che non critica Kennedy come il resto del gabinetto di Trump perché conosce “il suo cuore”.
“So quanto sia profondo il potere in termini di influenza aziendale sul consiglio di amministrazione, ed è qualcosa verso cui è critico da anni”, ha detto. “(Ma) le azioni dell’amministrazione hanno funzionato contro tutto ciò che speravamo e tutto ciò che Trump aveva promesso.”
Pamela Herd, professoressa di politica sociale all’Università del Michigan, ha affermato che il movimento MAHA è sempre stato vulnerabile ai conflitti perché comprendeva strani dormienti: madri liberali che nutrono i loro figli con prodotti biologici, medici non medici che mentono sul fatto che i vaccini causano l’autismo e sostenitori di Trump che vogliono rimuovere l’influenza delle multinazionali dal governo federale.
Nel corso del tempo, tuttavia, gli obiettivi primari di MAHA si sono consolidati. Uno studio di marzo di Politico suggerisce che la rimozione degli alimenti trasformati dalle diete americane e la riduzione dell’esposizione a PFAS, microplastiche e pesticidi erano le massime priorità per le persone che si identificavano come parte del movimento.
“Qual è il movimento MAHA che è sempre così interessante in chimica”, ha detto Lurie.
Gran parte del punteggio di Cianci si concentra sulle azioni intraprese dall’Environmental Protection Agency e dal Dipartimento dell’Agricoltura, agenzie che Kennedy non supervisiona. Ad esempio, considera le decisioni dell’EPA di abbassare gli standard di emissione di mercurio e di ridurre i limiti di acqua potabile per alcuni PFAS come promesse non mantenute.
Elimina i coloranti alimentari
La maggior parte delle promesse che furono “parzialmente mantenute”, secondo la scorecard, provenivano direttamente da agenzie guidate da Kennedy come la Food and Drug Administration.
Ad esempio, la FDA ha chiesto alle aziende alimentari di ritirare volontariamente alcuni coloranti e di vietarne altri due che non erano ampiamente utilizzati. Ha inoltre proposto l’obbligo per i produttori alimentari di notificare alla FDA quando stabiliscono che un additivo è “considerato sicuro”. La norma, tuttavia, non rimuoverà gli additivi già presenti negli alimenti né impedirà ai produttori di aggiungerne altri.
Lurie ha detto che Kennedy ha condotto una campagna per risolvere questi problemi, ma “non ha preso in considerazione le questioni pratiche sul campo: come sono i regolamenti? Quale autorità ha realmente questa agenzia?”
La scorecard non menziona un’azione che Kennedy ha intrapreso spesso: le sue modifiche a gennaio alle linee guida dietetiche federali, che incoraggiano gli americani a mangiare più proteine ed eliminare gli alimenti trasformati.
Inoltre non affronta le politiche di immunizzazione di Kennedy. Sia Kennedy che Trump hanno cercato di ridurre il numero di vaccini universalmente raccomandati per i bambini. E Kennedy l’anno scorso ha licenziato i membri di lunga data del comitato consultivo sui vaccini, sostituendoli con scettici sui vaccini. (Un giudice federale ha temporaneamente bloccato tale modifica, che è ancora oggetto di contestazione in tribunale.)
“Se scegli una cosa in cui RFK è riuscito, è il modo in cui ha influenzato la politica del governo sui vaccini”, ha detto Herd, professore dell’Università del Michigan.
Il mese scorso Kennedy ha rassicurato gli attivisti anti-vaccinazione che hanno “un alleato forte e stabile alla Casa Bianca”.
Ma man mano che il dissenso cresce, molti sostenitori del MAHA insistono sul fatto che il movimento non ha bisogno di un’alleanza politica. Ryerson ha affermato che gli elettori del MAHA probabilmente rimarranno alle prossime elezioni di medio termine.
“La delusione di Obama e Biden è la stessa delusione di Trump”, ha detto. “La differenza con questa amministrazione è che ci è stato promesso qualcosa di grande, molto diverso in un modo molto reale, quindi penso che la novità sembri cruda.”