I liberali continuano la lotta leale contro i diritti all’acqua potabile delle Prime Nazioni, nonostante il nuovo disegno di legge

Il governo Carney continua a combattere le Prime Nazioni in tribunale per negare al Canada il dovere legale di garantire che abbiano acqua potabile sicura in riserva, anche se il progetto di legislazione liberale mira a fare proprio questo.

La controversia sta spingendo avvocati e legislatori dell’opposizione ad accusare il governo federale di ipocrisia mentre il Dipartimento di Giustizia cerca di ribaltare una sentenza chiave sui diritti dell’acqua potabile ottenuta dalla Shamattawa First Nation attraverso una causa collettiva.

Ottawa non sta contestando punti minori, ma sta organizzando “uno sforzo totale e completo per respingere la richiesta”, ha detto l’avvocato di Toronto Michael Rosenberg, che rappresenta nel caso la comunità dell’estremo nord di Manitoba.

“(Il Canada vuole) che la Corte d’Appello Federale affermi che la Corte Federale aveva completamente torto e che non esiste assolutamente alcun diritto all’acqua potabile sicura di riserva.”

Lo scorso dicembre il giudice Paul Fawell ha stabilito che le Prime Nazioni hanno un interesse “inconfondibilmente indigeno”. Assicurati di bere acqua nelle riserveUn interesse sul quale il Canada ha assunto il controllo, e quindi l’obbligo di agire nel migliore interesse della comunità.

Ma il Canada ha fatto appello, affermando in una memoria scritta depositata il 29 maggio che la decisione di Powell “è andata ben oltre qualsiasi obbligo legale esistente e ha aperto la strada a una responsabilità illimitata del governo”.

Nella discussione, un gruppo di cinque avvocati federali ha negato che le Prime Nazioni abbiano un chiaro interesse indigeno per l’acqua potabile, sostenendo che l’interesse delle Prime Nazioni per la propria riserva terrestre non include l’acqua perché “l’acqua non è attaccata alla terra, ma scorre sotto e intorno ad essa.”

Rosenberg ha definito la posizione assurda, ma ha aggiunto che il vero problema sta nel modo in cui l’argomentazione della corte canadese sta influenzando quella proposta. Legge sull’acqua pulita delle Prime NazioniBill C-37, che i liberali hanno presentato due settimane dopo aver presentato la loro argomentazione in appello.

Un disegno di legge precedente, morto con l’Order Paper l’anno scorso, riconosceva esplicitamente il diritto delle Prime Nazioni all’acqua potabile, ma il nuovo disegno di legge sostituisce quel riconoscimento con un linguaggio più debole, dichiarando che la politica del Canada è quella di “continuare la progressiva realizzazione” di quel diritto.

Un’azione giudiziaria “mina” il disegno di legge

Questo approccio è progettato per consentire al Canada di continuare a combattere Shamattawa, cosa che la Prima Nazione trova profondamente deludente e violenta, ha detto Rosenberg.

“La posizione giuridica che il governo sta assumendo ora mina la legislazione che le Prime Nazioni si sono procurate”, ha affermato.

Il disegno di legge sarà discusso questa settimana durante l’incontro estivo annuale dell’Assemblea delle Prime Nazioni a Ottawa.

Un altro avvocato, che ha lavorato molto sulle questioni idriche delle Prime Nazioni, ha definito il dipartimento formato una “crisi, un inutile pezzo di teatro politico”.

“Se l’onore della Corona vale qualcosa, deve difendere il principio secondo cui non si può parlare con entrambi i lati della bocca su una questione”, ha affermato Clayton Leonard, avvocato senior della JFK Law di Victoria.

Il Dipartimento di Giustizia sostiene che il Canada sostiene i servizi idrici nelle Prime Nazioni come decisione politica facoltativa, non per obbligo legale, il che significa che le Prime Nazioni sono in ultima analisi responsabili di eventuali problemi che potrebbero incontrare.

“Questa azione non ritiene il governo direttamente responsabile della fornitura del servizio”, afferma la tesi del Canada.

Ministro dei servizi indigeni Mandi Gul MastiIl suo ufficio ha rinviato il commento alla burocrazia. In una dichiarazione, Indigenous Services Canada ha affermato che l’appello cerca “ulteriori chiarimenti su questioni chiave” ma ha rifiutato di commentare direttamente il caso.

“Il Canada continua a lavorare con Shamattawa First Nation verso una soluzione sostenibile a lungo termine per sostenere l’accesso all’acqua potabile pulita”, anche fornendo 26,5 milioni di dollari dal 2019 per un impianto di trattamento delle acque, ha scritto il portavoce Anispiragas Piragasanathar.

“Torniamo indietro ai diritti degli indigeni”

Il caso solleva interrogativi per i critici dell’opposizione conservatrice sul dossier dei Servizi indigeni.

“Chi dirige veramente il Ministero dei Servizi agli Indigeni? È il ministro stesso o il Dipartimento di Giustizia e i burocrati?” ha detto il deputato di Edmonton Northwest Billy Morin in un’intervista.

“Direi che al giorno d’oggi è il Dipartimento di Giustizia e i burocrati. Vogliono proteggere il governo, e ciò avviene a costo della protezione delle Prime Nazioni”.

Morin ha detto che la battaglia in tribunale è tipica dei liberali, anche se ha definito “la revoca dei diritti degli indigeni” una rottura rispetto all’era Trudeau.

La deputata dell’NDP e critica per gli affari indigeni Leah Ezza ha definito inaccettabile la posizione del governo sul diritto all’acqua potabile. Rispettare questo diritto non è facoltativo, ha affermato.

“È un altro esempio di ciò Lo conferma Amnesty International: Una rapida riduzione dei diritti degli indigeni da parte del governo Carney,” ha detto Ezza.

Shamattawa e il capo Jordana Hill hanno intentato causa a nome di tutti i popoli delle Prime Nazioni le cui comunità hanno ricevuto un avviso di acqua potabile dal 20 giugno 2020 in poi. Il caso da 1,1 miliardi di dollari è stato sollevato da una precedente causa che aveva portato a un accordo da 8 miliardi di dollari nel 2021 che richiedeva al governo federale di sospendere la legislazione sull’acqua.

I due avvocati hanno affermato che il disegno di legge C-37, nonostante i suoi problemi, contiene molte cose buone e deve essere approvato rapidamente, con emendamenti.