L’ufficio del procuratore distrettuale per i crimini sessuali sta valutando la possibilità di sporgere denuncia in un caso che coinvolge l’ex deputato Eric Swalwell, ha detto giovedì un portavoce a NBC News.
L’unità vittime dello sceriffo della contea ha indagato sul caso, che è stato consegnato ai pubblici ministeri il 21 settembre, secondo un portavoce.
Swalwell, un democratico, si è dimesso dal Congresso ad aprile e ha abbandonato la corsa al governatore della California dopo accuse di violenza sessuale e cattiva condotta, che lui nega.
L’ex modella e proprietaria di software di moda Lonna Drewes ha tenuto una conferenza stampa ad aprile con i suoi avvocati a Los Angeles, accusando Swalwell di averla drogata, aggredita sessualmente e strangolata. Le autorità di Los Angeles confermarono all’epoca di aver avviato un’indagine penale sulle accuse.
Giovedì l’avvocato di Swalwell ha affermato in una e-mail di essere “innocente”, aggiungendo che “queste accuse sono false e i fatti lo confermano”.
“Il rinvio segnalato al procuratore distrettuale della contea di Los Angeles è un passo normale nel processo. Non è una decisione di accusare. Non è una constatazione di illecito. Non cambia nulla dei fatti”, ha detto l’avvocato, Sara Azari. “Accogliamo con favore una revisione giusta e indipendente e siamo fiduciosi che lo darà ragione.”
L’FBI ha perquisito la casa di Swalwell a Washington, DC, in agosto e ha sequestrato apparecchiature elettroniche in relazione a un’indagine che all’epoca era stata descritta come implicante accuse di cattiva condotta sessuale, secondo un funzionario a conoscenza della questione.
Nello stesso mese, gli agenti dell’FBI che eseguivano un mandato di perquisizione fermarono Swalwell all’aeroporto internazionale di San Francisco e confiscarono le sue apparecchiature elettroniche. Una copia del mandato di perquisizione ottenuto da NBC News afferma che gli investigatori hanno sequestrato un iPhone e un computer MacBook Pro.
Le accuse sono emerse per la prima volta in un articolo del San Francisco Chronicle in cui l’ex assistente di Swalwell affermava di averla aggredita sessualmente due volte. Una fonte che ha familiarità con il racconto della donna ha confermato a NBC News che il rapporto del Chronicle è accurato.
Questo articolo è stato seguito da un rapporto della CNN in cui quattro donne, inclusa un’altra storia relativa all’articolo del Chronicle, hanno avanzato accuse di cattiva condotta sessuale contro di lui. Una delle tre, Ally Sammarco, ha detto che Swalwell le ha inviato foto non richieste del suo pene; Sammarco ha poi parlato con NBC News e ha confermato l’accuratezza del suo resoconto nell’articolo della CNN.
Swalwell ha negato le accuse pubblicate dal Chronicle e dalla CNN in un video pubblicato sui social media il 10 aprile, affermando: “Queste accuse di molestie sessuali sono false”.
Ha detto: “Non sono accaduti, non sono mai esistiti, e combatterò con tutto ciò che posso”.
Swalwell presta servizio al Congresso da 13 anni. A giugno si sono svolte un’elezione speciale per occupare il seggio lasciato vacante quando si è dimesso; La democratica Aisha Wahab ha vinto la corsa per completare il suo mandato. Le elezioni di novembre per un intero mandato di due anni rappresenteranno una resa dei conti tra Wahab e la collega democratica Melissa Hernandez.