L’isola D’Arros alle Seychelles ha registrato un forte aumento della popolazione riproduttiva della berta maggiore dopo l’eradicazione dei ratti nel 2003. I ricercatori hanno contato 2.768 coppie riproduttrici nel 2016 e 2.406 nel 2021, rispetto alle circa 254 coppie registrate nel 2000. La colonia si estese anche su un’area più ampia, mentre la densità della covata del borgo aumentò durante i successivi rilevamenti. Secondo una ricerca pubblicata su Marine Ornithology dal titolo “Rapido aumento delle dimensioni della colonia di berta cuneata Ardena pacifica dopo l’eradicazione dei ratti”, i risultati indicano un vero aumento della popolazione. I ricercatori hanno notato che le differenze nei tempi e nei metodi di censimento hanno influenzato i confronti, ma l’area più ampia delle colonie e la maggiore densità delle tane hanno supportato la scoperta.
In che modo l’eradicazione dei ratti ha influenzato le berte cuneate sull’isola D’Arros?
I ricercatori hanno stimato 2.768 coppie nidificanti su d’Arros nel novembre 2016 e 2.406 coppie nel novembre 2021. Entrambe le cifre sono quasi dieci volte le circa 254 coppie nidificanti stimate nel 2009. La stima del 2016 ha un intervallo di confidenza al 95% di 2.424-3.112 coppie, mentre la stima del 2021 ha un intervallo di confidenza al 95% di 2.143-2,67 coppie.Lo studio ha descritto il cambiamento come un rapido aumento delle dimensioni delle colonie dopo l’eradicazione dei ratti. D’Arros è libero dai ratti dal 2003, lasciando ai ricercatori un intervallo di 13 anni tra l’eradicazione e il primo nuovo censimento. Hanno anche scoperto che la colonia occupava un’area più ampia e aveva una densità di nidificazione più elevata, supportando la conclusione che l’aumento della popolazione fosse reale.
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Quali cambiamenti sono stati registrati nella colonia di berte maggiori?
Nel 2016 la colonia totale di berta maggiore copriva 3,40 ettari in sei siti di colonia. Nel 2021, copriva 3,85 ettari in sette siti. La stima successiva riguardava un’area di nidificazione molto piccola nel nord-ovest dell’isola che non era stata precedentemente identificata. I ricercatori hanno anche scoperto berte minori che vocalizzavano di notte nella fitta vegetazione di palme da cocco durante entrambe le indagini, ma non sono stati trovati nidi lì, quindi queste aree sono state escluse dal censimento.La densità delle tane riproduttive variava da 21 a 1.866 coppie per ettaro nel 2016 e da 17 a 2.391 coppie per ettaro nel 2021. L’aumento dell’area totale delle colonie e della densità delle tane ha contribuito a confermare che la popolazione è aumentata.
Come hanno stimato i ricercatori il numero di coppie riproduttive?
Lo studio ha combinato conteggi diretti con stime basate sull’area. I ricercatori hanno utilizzato conteggi diretti in aree con una densità di tane relativamente bassa e stime basate sull’area in aree ad alta densità dove camminare potrebbe far crollare tane ravvicinate. In quella zona, hanno selezionato un terreno di 50 metri quadrati ed hanno esaminato le tane per individuare eventuali segni di occupazione.Uno strumento per scavare tane ha aiutato i ricercatori a esaminare tane profonde e contorte, alcune delle quali si estendono per più di 70 centimetri sottoterra. Nel 2016, i ricercatori hanno anche utilizzato la riproduzione delle chiamate per confermare lo stato delle tane che erano vuote ma mostravano segni di attività recente. I ricercatori hanno notato che le differenze nei metodi di campionamento rendevano difficili i confronti diretti con il censimento del 2009.
I ricercatori identificano novembre come il periodo di picco di incubazione su D’Arros
I ricercatori hanno esaminato lo stato delle tane da ottobre a dicembre 2021 per identificare il periodo di picco di incubazione su D’Arros. Hanno scoperto che novembre aveva una percentuale significativamente più elevata di tane occupate da uccelli in incubazione rispetto a ottobre o dicembre. Nel sito ad alta densità, il numero medio di tane riproduttive totali è stato di sette a novembre, rispetto a due in ottobre e una a dicembre.Nella zona a bassa densità sono state rilevate sette tane riproduttive nel mese di novembre, rispetto alle sei di ottobre e alle sette di dicembre. I ricercatori hanno affermato che identificare il periodo di picco di incubazione è essenziale per i futuri confronti delle stime della popolazione.