Le acquisizioni dei robot sembrano molto diverse da quelle che vediamo nei film horror di Hollywood.
Anche se i robot umanoidi alimentati dall’intelligenza artificiale danzano, battendo i record di velocità di corsa umana, i robot fisici che popolano la nostra vita quotidiana a Los Angeles sono meno Terminator e più R2-D2.
Un mercoledì pomeriggio da Ralphs in Pico Avenue, una sottile torre di sensori alta 6 piedi rotola attraverso i corridoi. Emetteva bassi segnali acustici e lampeggiava con luci viola e verdi. Un piccolo schermo in cima alla torre aveva due occhi lampeggianti e un piccolo testo. “Ciao, sono Tally!”
“Robot! Robot!” gridò un ragazzo. Alcuni adulti apparivano confusi; altri risero.
Ricardo Valadez, un agente immobiliare di 62 anni di Mid-City e Ralphs, ha detto che si sentiva come se il robot lo stesse perseguitando nel negozio, ma è stato rassicurato da un dipendente che stava solo controllando gli scaffali per vedere cosa mancava o cosa era fuori posto.
“Ero tipo, ‘Che diavolo?'”, Ha detto Valadez. “Non so perché, ho la sensazione che mi segua.”
Con il suo recente lancio in negozi di alimentari selezionati di Los Angeles, il robot per l’inventario costruito da Simbe Robotics, con sede a Burlingame, si unirà ad altre forme di intelligenza artificiale fisica ruspante che fanno già parte della vita quotidiana a Los Angeles, come i robot per la consegna di cibo e Waymos.
Dalla gestione dell’inventario al marketing e ai pagamenti, i rivenditori stanno adottando sempre più l’automazione. Secondo il rapporto, il mercato dell’automazione della vendita al dettaglio potrebbe crescere fino a 77 miliardi di dollari entro il 2034 dai 28 miliardi di dollari del 2025. Stima da società di ricerche di mercato Fortune Business Insights.
Simbe ha affermato che più di 3.000 dei suoi bot sono stati incaricati di monitorare gli scaffali dei negozi in tutto il mondo. Kroger, la società madre di Ralphs, ne sta utilizzando centinaia dopo progetti pilota iniziati a Indianapolis e Cincinnati e recentemente diffusi in California.
“Simbe fornisce una tecnologia di intelligence sugli scaffali che aiuta i team del negozio a identificare e gestire facilmente i prodotti esauriti o esauriti, fornendo ai dipendenti informazioni migliori per supportare le operazioni del negozio e servire gli acquirenti”, ha affermato in una e-mail un portavoce di Simbe Robotics.
Simbe ha affermato che Tally aiuta i dipendenti a trascorrere più tempo con gli acquirenti. A gennaio, l’azienda ha presentato il suo ultimo modello di robot, Tally 4.0, che utilizza chip e software Nvidia più recenti che accelerano la scansione degli scaffali per generare informazioni approfondite.
Dopo il Conteggio avvisare il personale di eventuali articoli mancanti o esauriti. Simbe ha affermato che il robot “è progettato per comprendere le condizioni sugli scaffali, non per identificare o monitorare gli esseri umani”.
Anche altri rivenditori di Los Angeles hanno introdotto Tally nelle loro corsie, come Bristol Farms a Santa Monica. Tally è stato avvistato anche presso rivenditori a livello nazionale, tra cui Kroger, Lowe’s, Tesco e BJ’s.
“L’anno scorso, Kroger ha iniziato a utilizzare la tecnologia robotica per comprendere meglio i livelli di inventario in tempo reale”, ha detto un portavoce di Ralphs. “Questa tecnologia consente ai nostri dipendenti di identificare e indirizzare più facilmente e rapidamente gli scaffali in cui i prodotti sono in esaurimento o esauriti.”
Il portavoce ha rifiutato di fornire informazioni su quanti robot Tally sono stati schierati nelle località di Los Angeles. UNO Post di LinkedIn Da direttore di negozio presso i negozi Smith Food and Drug gestiti da Kroger, Kroger ha distribuito il suo 500esimo robot in tutta Kroger in agosto.
Durante la riunione degli utili di Kroger a marzo, il direttore finanziario David Kennerley ha affermato che la società stava “investendo pesantemente” nell’intelligenza artificiale e che ciò la stava aiutando a risparmiare denaro.
Rachel Fournier, una dipendente di Ralphs tra Vermont Avenue e Adams Avenue, ha detto che il bot Tally “è saltato fuori dal nulla” alcuni mesi fa.
“Un giorno stavano girovagando per il negozio”, ha detto.
I sindacati sono preoccupati per i robot, qualcosa di Simbe reclamo può far risparmiare ai dipendenti fino a 50 ore di lavoro a settimana, il che potrebbe costare loro il lavoro.
A luglio, la sezione della United Food and Commercial Workers International Union che rappresenta i dipendenti di Washington, dell’Oregon nord-orientale e dell’Idaho settentrionale ha pubblicato un rapporto dichiarare ha evidenziato le preoccupazioni sull’implementazione di Tally nelle sedi Fred Meyer di proprietà di Kroger.
“I membri del sindacato svolgono regolarmente questo lavoro”, si legge nella nota. “Crediamo che l’esternalizzazione del lavoro sindacale ai robot eroderà la nostra solidarietà sul posto di lavoro, ridurrà le ore a disposizione di coloro che ne hanno bisogno per pagare l’affitto e minaccerà la stabilità dei nostri benefici”.
Fournier, dipendente di Ralph, ha affermato che lei e altri sono preoccupati per l’automazione del lavoro e per la possibilità che i robot possano essere utilizzati per monitorare i dipendenti. Con le casse automatiche e le carte digitali che riducono la necessità di dipendenti, alcuni lavoratori si chiedono cosa succederà dopo.
“Anche il lavoro di inventario, come avviene ora, è stato spostato sui computer”, ha detto Fournier. “Cosa stanno cercando di fare qui?”
Un sindacato locale ha affermato che è necessario un dibattito più diretto e il consenso dei dipendenti prima di implementare più robot.
“I nostri membri non dovrebbero venire a conoscenza dei grandi cambiamenti nel loro posto di lavoro solo dopo che la nuova tecnologia è apparsa nei loro negozi”, ha affermato Kathy Finn, presidente di UFCW Local 770. “Controllare gli scaffali, identificare i prodotti esauriti e mantenere le condizioni del negozio sono tutte aree in cui i nostri membri svolgono un lavoro importante ogni giorno.”
Sebbene questi non siano il tipo di dipendenti che farebbero lavoro di inventario, Kroger ha dichiarato questa settimana che licenzierà 3.000 dipendenti aziendali nei prossimi tre anni poiché aumenterà l’uso dell’intelligenza artificiale per semplificare le operazioni.
Alcuni sindacati si sono opposti ai precedenti sforzi di automazione nei negozi.
L’anno scorso, i membri del sindacato hanno contribuito a spingerne uno editto a Long Beach impone alle catene di negozi di alimentari di aumentare il numero di dipendenti presso i chioschi di cassa self-service. Nel frattempo, i consumatori temono che i cartellini dei prezzi digitali possano essere utilizzati per applicare prezzi diversi a clienti diversi.
I produttori di robot e le aziende che li utilizzano affermano che i robot non possono sostituire gli esseri umani; stanno semplicemente assumendo lavori meno interessanti per consentire ai dipendenti umani di lavorare in modo più produttivo in altre aree.
Tuttavia, alcuni clienti dei negozi di alimentari temono che i robot ridurranno ulteriormente l’interazione umana e creeranno meno posti di lavoro.
Jennifer Boulanger, una 63enne residente a Mid-City, ha pubblicato un video su Nextdoor lamentandosi del nuovo robot Ralphs. “Più posti di lavoro persi a causa dell’intelligenza artificiale spazzatura”, ha detto.
Boulanger ora vuole fare acquisti in un luogo con meno automazione, anche se ciò significa avere a che fare con parcheggi affollati e viaggi più lunghi.
“Inizierò ad andare di più da Trader Joe”, ha detto in un’intervista.