Il profumo ceroso che si diffonde dalle scale mobili della Biblioteca Centrale di Los Angeles è immediatamente familiare a chiunque ricordi Mold-A-Rama.
Automi innovativi modellano sculture di souvenir – un vagone ferroviario, un gorilla, un busto di Abraham Lincoln – in meno di un minuto, riempiendo uno stampo a due lati con plastica calda e poi evacuandolo con aria compressa.
Christina Rice, la bibliotecaria senior che supervisiona la collezione di foto della Biblioteca pubblica di Los Angeles, ha fatto la sua ricerca personale per trovare e installare una foto presso la Biblioteca Centrale dopo che un cliente ha chiesto immagini delle macchine in vari luoghi della città, che sono scomparse nel 2006 dopo che i loro operatori sono usciti dal mercato e le hanno vendute a collezionisti privati.
Per realizzare un souvenir della sfinge, Mold-a-Central riempie uno stampo a due lati con plastica calda, che viene poi riempita con aria compressa.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
All’inizio Rice non era sicuro di cosa stesse parlando, ma quando si sedette disse “è stata una reazione istintiva molto forte”. “Ho adorato queste macchine quando siamo andati allo zoo. Era un must ogni volta.”
In effetti, l’ultimo modello che acquistò fu una pantera nera che comprò allo zoo di Los Angeles poco dopo essersi diplomato al liceo. Altri souvenir di Los Angeles includevano una replica del cordino dell’Hollywood Bowl e una piccola pagoda del Chinese Theatre.
Rice ha visto l’opportunità che la tecnologia retrò attirasse nuove persone nella biblioteca o incoraggiasse gli utenti esistenti a esplorare altri dipartimenti o collezioni.
Fu un’intuizione che richiese sei anni per realizzarsi, ma lo “stampo centrale” della biblioteca ora si trova in un’alcova in fondo al quarto piano. I visitatori possono scambiare $ 5 con una piccola sfinge nera, una replica del marmo nero belga dello scultore Lee Lawrie e sfingi di bronzo situate vicino alla scala nord al secondo piano della biblioteca. scultore di Pittsburgh Brian McGuire Ha progettato lo stampo su misura e sta anche lavorando a una replica dell’edificio della Biblioteca Centrale del 1926.
Ha avuto molto successo. I visitatori che vogliono vederlo e annusarlo per nostalgia o curiosità hanno finora modellato più di 3.000 sfingi. Durante il Festival del Centenario della biblioteca, a luglio, la macchina ha avuto una tenuta costante, sfornando 255 figure in un solo giorno. JH “Tike” Miller, inventore dell’Illinois di Mold-A-Rama statuina rotta del presepe. I grandi magazzini li vendevano solo in set, quindi lui e sua moglie Shirley iniziarono a realizzare figurine individuali da vendere alla fine degli anni ’30.
Mold-a-Central produce souvenir di sfinge modellati sul modello delle sfingi in marmo nero e bronzo che circondano la scala nord al secondo piano della biblioteca.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Olivia Gill (a sinistra), Ryan Gill e Thomas Gill usano Mold-A-Central. I souvenir costano $ 5.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Negli anni ’50, Miller iniziò a realizzare figurine, spesso di dinosauri e alieni, utilizzando lo stampaggio a iniezione di plastica. Quando è la sua compagnia è andato in bancarotta nel 1959 Licenza Miller All’epoca la tecnologia era di proprietà di Automated Retailers of America Inc.. Lo trasferì ad Aramark, noto come Aramark. Ha creato una divisione separata per l’impresa e ha lavorato con Miller per produrre le prime macchine Mold-A-Rama.
Il concetto è stato presentato alla fiera 1962 Fiera Mondiale di SeattleInsieme a modelli come lo Space Needle e la monorotaia Alweg, è stato successivamente lanciato in vari mercati di prova, tra cui la California meridionale. Il Los Angeles Times ha descritto Mold-A-Ramas come “un diabolico incrocio tra un jukebox e un flipper”, al prezzo di 3.600 dollari ciascuno, ovvero circa 39.500 dollari di oggi.
Dopo il grande interesse riscontrato alla Fiera Mondiale di New York nel 1964, i Mold-A-Ramas proliferarono in tutti gli Stati Uniti; È apparso negli zoo, nei musei e ovunque i turisti possano acquistare giocattoli con le monete.
Anche se il presidente di Mold-A-Rama, Ben A. O’Dorisio, prevede un futuro in cui alla fine si venderanno articoli per la casa e persino abbigliamento, gli elevati costi di manutenzione spingeranno Aramark Termina la divisione Mold-A-Rama e vendette le sue macchine solo pochi anni dopo.
Oggi, la maggior parte della macchina operativa è concentrata nel Midwest e nel Sud, divisa tra due società che si dividono amichevolmente i territori: l’Illinois Mold-A-Rama Inc. e Unique Souvenirs Inc., che gestisce macchine a marchio Mold-a-Matic in Florida.
Tim Striggow, proprietario di Unique Souvenirs comprato l’azienda di famiglia Da suo nonno, Eldin Irwin, che a partire dalla fine degli anni ’60 acquistò diverse macchine da Aramark e altri operatori e viaggiò con loro per fiere e carnevali. Era lo zio di Striggow a manovrare e sollevare i macchinari di Los Angeles.
Mold-a-Central è diventato popolare, con più di 3.000 sfingi realizzate.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Striggow vendette due macchine a Jack White per i suoi negozi Third Man Records a Nashville e Detroit e fornì la macchina alla biblioteca. Il suo prezzo era di $ 32.000 e si prevede che si ripagherà in pochi anni con i proventi delle donazioni. Poiché Mold-A-Rama e Mold-a-Matic sono marchi commerciali, la macchina della biblioteca si chiama Mold-a-Central (Biblioteca Centrale) e presenta una nuova grafica di Studios Number One, Shepard e lo studio di design di Amanda Fairey.
Sebbene nuova per la biblioteca, Mold-a-Central è ancora una vecchia macchina e la Rice sapeva di dover trovare qualcuno che potesse ripararla prima di convincere la biblioteca a fare un investimento. Raccomandò Hirschel Riley, uno dei suoi meccanici, a Gary Hall, direttore generale di Angels Flight, la funicolare di Los Angeles vecchia di 124 anni.
“Hirschel ha accettato subito e si può dire con certezza che si è innamorato della nostra macchina per lo stampaggio centrale”, ha affermato Rice. “Quando abbiamo preso la macchina e l’abbiamo accesa, la mia testa è quasi esplosa e mi chiedevo se avessi fatto il passo più lungo della gamba, ma per Hirschel è stato un gioco da ragazzi rispetto a (Angels Flight).”
Sebbene la biblioteca offra un metodo di scultura molto più moderno, la stampa 3D, nell’Octavia Lab, Rice scopre durante le visite alla collezione fotografica che anche i giovani sono interessati ai proiettori per diapositive e alla vecchia tecnologia, dimostrando che c’è ancora spazio per l’analogico nel mondo digitale di oggi. Spera che Mold-a-Central ispiri “molte” macchine vintage simili a tornare a Los Angeles
Sono fuori. Quentin Tarantino ha detto a Variety Ne ha chiesto a uno scenografo uno per la scena di apertura di “C’era una volta… a Hollywood” al Chinese Theatre prima di riscrivere la sceneggiatura. Dopo aver cambiato rotta, l’ha riposta nel suo garage.