Garrett Langley, CEO di Flock, ha affermato che i microfoni per il rilevamento degli spari dell’azienda “rilevano solo gli spari”, ma il sito web di Flock dipinge un quadro più ampio in quanto vengono rilevati anche altri rumori ambientali.
Sul palco di TechCrunch Disrupt, il co-fondatore della società di sorveglianza ha difeso il prodotto della suite audio di Flock chiamato Gunshot, che ascolta gli spari e altri suoni ambientali nei quartieri vicini per fornire un “allarme tempestivo” di potenziali eventi di sicurezza pubblica.
Il sito web di Flock afferma che i sistemi audio dell’azienda possono rilevare istantaneamente gli spari, ma sono anche in grado di rilevare “le prime prese di strada per fermare il caos prima che si intensifichi” e “rilevare incidenti critici in tempo reale in modo che i soccorsi possano arrivare più velocemente”. Dice anche che possono “aumentare la consapevolezza degli spari con avvisi di incidenti automobilistici, fuochi d’artificio e spettacoli collaterali”.
La funzione di rilevamento dei proiettili dell’azienda, annunciata lo scorso anno, ha riscosso un successo immediato. Nell’annunciare la funzione, Flock ha affermato che la tecnologia ascolta i suoni “urlanti”. I gruppi sulla privacy hanno condannato l’azienda per aver ascoltato le voci umane, spingendo l’azienda a modificare il proprio sito web per scrivere invece “voce umana in difficoltà”. Flock in seguito ha affermato di aver ottenuto la capacità di rilevare “problemi” dai suoi clienti che lo hanno testato.
Durante l’intervista, Langley si è opposto a quella che ha descritto come disinformazione sul suo prodotto, sostenendo che molti critici fraintendono il funzionamento del prodotto. I commenti arrivano mentre l’opinione pubblica continua a rivoltarsi contro Flock e altre società di lettura di targhe in mezzo alle crescenti preoccupazioni sulla sorveglianza di massa – sentimenti visibili a San Francisco, dove i manifestanti si sono radunati fuori dalla sede mentre Langley si ritirava.
“La maggior parte delle persone non chiama i servizi di emergenza sanitaria quando sente degli spari, ed è per questo che abbiamo creato il prodotto”, ha detto Langley al caporedattore di TechCrunch Connie Loizos sul palco. “E poi alcuni dei nostri clienti hanno detto: ‘Oh, abbiamo questi nei parcheggi. Sarebbe fantastico se qualcuno venisse rapito, se qualcuno fosse ferito, saremmo informati.”
Langley ha detto che l’idea sembrava logica, quindi l’azienda l’ha prototipata e distribuita a diversi clienti, ma ha detto che alcune persone avevano preoccupazioni in seguito. Langley ha ammesso gli errori, ma ha ascoltato i suoi clienti.
“C’erano solo pochi clienti che lo stavano prototipando con noi e abbiamo detto: ‘OK, fantastico, spara, chiaro e semplice.’ Se la pistola spara, avviseremo e, in caso contrario, è tutta una questione di ascolto”, ha detto Langley.
Quando gli è stato chiesto della discrepanza tra la sua dichiarazione e il materiale di marketing dell’azienda, secondo il quale i sistemi audio possono rilevare qualcosa di più degli spari, ha risposto: “Sono solo spari”.
Quando è stato raggiunto da TechCrunch, il portavoce di Flock Paris Leubel ha dichiarato: “La tecnologia di rilevamento degli spari di Flock viene utilizzata principalmente per rilevare gli spari, ma è anche in grado di rilevare fuochi d’artificio, spettacoli collaterali e potenziali incidenti automobilistici. La dichiarazione del CEO Garrett Langley è stata quella di sottolineare che la tecnologia conversazionale di Flock non è progettata per analizzare o monitorare l’audio umano. Urla o angoscia.”
La sezione Domande frequenti del sito Web rileva che “oltre agli spari, Flock Gunshot e Audio Detection possono rilevare fuochi d’artificio, spettacoli collaterali e altri eventi di disturbo per la comunità”. Si continua affermando che “la libreria di rilevamento dell’azienda è in costante espansione per includere minacce emergenti adattate alle esigenze specifiche dei clienti”.
Langley ha affermato che il numero di microfoni di Flock è paragonabile a ShotSpotter, che aveva circa 25.000 microfoni entro il 2024, secondo un rapporto di Wired.
I commenti di Langley arrivano mentre Flock è stata criticata dai difensori della privacy, inclusa l’ACLU, e da membri del pubblico, preoccupati per l’uso improprio della sua tecnologia, e alcuni sono arrivati al punto di distruggere le telecamere di sorveglianza. L’annuncio arriva anche mentre il Texas e la Florida si sono mossi per porre fine alla loro relazione con Flock e Ring di Amazon ha concluso la sua partnership con l’azienda.
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