Martedì il Consiglio comunale di Los Angeles ha approvato misure che tutelano gli orari e la formazione in presenza sui diritti del lavoro per i lavoratori dei fast food, nonostante le obiezioni degli imprenditori secondo cui le nuove normative graverebbero sugli affiliati locali che già operano con margini di profitto ridotti.
L’attuale legge comunale, c.d Settimana lavorativa giusta ordinanza, che impone ad alcune attività commerciali di fornire gli orari ai lavoratori con almeno due settimane di anticipo. Le aziende devono inoltre concedere ai lavoratori almeno 10 ore di riposo tra i turni o pagare un extra per quel lavoro.
Il voto del consiglio di martedì, che ordinava al procuratore della città di redigere un testo che estenda tali protezioni ai lavoratori dell’industria dei fast food, è stato approvato con 10 a 2, con i membri del consiglio John Lee e Traci Park contrari.
I gruppi sindacali che sponsorizzano le nuove tutele – la Starbucks Workers Union e la California Fast Food Workers Union, affiliata alla Service Employees International Union – hanno sostenuto che la forza lavoro dei fast food si trova ad affrontare orari instabili che rendono difficile per i lavoratori, molti dei quali donne e immigrati, gestire la pianificazione finanziaria, l’assistenza all’infanzia, le visite mediche e altri obblighi.
Nel loro voto, i membri del Consiglio Comunale hanno anche richiesto un rapporto con un quadro su come implementare la formazione retribuita obbligatoria di sei ore per istruire i lavoratori sulle leggi sul salario minimo e altre tutele del lavoro.
“Possiamo approvare leggi forti sul lavoro, ma se i lavoratori non sanno cosa significano quelle leggi, allora non stiamo facendo davvero il nostro lavoro come città”, ha detto dopo il voto il consigliere Hugo Soto-Martínez, che per primo ha proposto l’ordinanza.
I membri del consiglio comunale hanno considerato l’inclusione di un’opzione virtuale per la formazione retribuita, ma alla fine hanno deciso che i lavoratori dovessero ricevere almeno una formazione iniziale di persona per comunicare in modo efficace i propri diritti.
“I lavoratori devono essere in grado di porre domande, condividere esperienze ed esercitarsi a rispondere a situazioni come furti salariali, violazioni di salute e sicurezza, molestie e ritorsioni”, ha affermato Victor Tobar, direttore delle comunicazioni del Worker Empowerment Community Network – Los Angeles.
La fiducia è fondamentale affinché i lavoratori migranti si sentano a proprio agio nel chiedere aiuto, ha aggiunto.
Blanca Romero, dipendente di McDonald’s a Los Angeles per nove anni, ha dichiarato durante un commento pubblico che l’ordinanza Fair Workweek aiuterebbe i dipendenti di lunga data come lei, le cui ore sono spesso ridotte, anche se le aziende assumono più persone.
La legge impone ai datori di lavoro di offrire lavoro agli attuali dipendenti qualificati prima di assumere nuovi dipendenti o utilizzare appaltatori.
“Ci meritiamo rispetto”, ha detto.
Alcuni imprenditori locali hanno esortato il comune a respingere l’ordinanza, affermando che l’aumento dei costi sarebbe oneroso e non necessario.
Juancarlos Chacon, proprietario di diversi negozi Jersey Mike’s Subs nell’area di Los Angeles e a Las Vegas, ha affermato la legge statale del 2023 aumentato il salario minimo per i lavoratori dei fast food ha allungato la sua attività, costringendolo a tagliare orari ed eliminare posizioni.
“Questo ordine esecutivo aggiunge peso alle imprese che stanno lottando per sopravvivere”, ha affermato Chacon.
Chacon ha affermato che le sue aziende, che impiegano più di 200 persone, istruiscono i lavoratori sui loro diritti durante le sessioni di orientamento per i nuovi membri del team e le informazioni sulle leggi sul lavoro sono ben visibili sui manifesti all’interno dei negozi.
Jason Hendifar del Waldorf Restaurant Group ha affermato che solo la metà dei suoi 10 ristoranti a Los Angeles sono redditizi. Altri sono andati in pareggio o in rosso.
“La California è già lo stato più difficile in cui gestire una piccola impresa”, ha affermato. “Non abbiamo bisogno di più regolamenti e di più costi”.
Secondo i registri pubblici, Waldorf Restaurant Group gestisce sedi in franchising di Burger King ed El Pollo Loco.
In una lettera al consiglio prima della riunione di martedì, la California Restaurant Association. ha affermato che l’ordinanza ostacolerebbe un settore che è stato a lungo considerato un percorso di successo verso la proprietà aziendale per gli imprenditori di minoranza.
I gruppi imprenditoriali hanno contestato anche i terzi che gestiscono la formazione dei lavoratori, affermando che i gruppi sindacali potrebbero utilizzarli per preparare la forza lavoro alle campagne sindacali.
Nell’ambito della votazione, il consiglio ha anche approvato un emendamento proposto dal consigliere Adrin Nazarian che raccomandava al procuratore della città di valutare le potenziali responsabilità per l’imposizione dei requisiti di formazione di persona.
I funzionari della città stanno cercando di far rispettare la legge sulle aziende che gestiscono più sedi in franchising a partire dal prossimo aprile. In base a un emendamento approvato dal consiglio, i datori di lavoro che gestiscono una sola sede avranno tempo fino all’ottobre 2027 per adeguarsi.