Mercoledì un giudice federale ha stabilito che E. Jean Carroll potrebbe ottenere un premio di 5,8 milioni di dollari dopo che una giuria del 2023 ha scoperto che il presidente Donald Trump l’ha aggredita sessualmente nel 1996 e successivamente l’ha diffamata quando ha negato le accuse.
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Dopo che la scorsa settimana la Corte Suprema si è rifiutata di ascoltare l’appello del presidente contro la sentenza, il giudice distrettuale americano Lewis Kaplan ha ordinato il rilascio del denaro, insieme agli interessi maturati dopo il verdetto, su un conto di deposito a garanzia del tribunale.
La mossa è arrivata dopo che gli avvocati di Trump hanno cercato di ritardare il pagamento per quelli che avrebbero potuto essere mesi, chiedendo a un giudice di concedere loro più tempo prima di sborsare il denaro e chiedendo all’Alta Corte di riconsiderare la sua decisione.
Alla domanda sull’ordine di Kaplan, un portavoce del team legale di Trump ha detto in una dichiarazione: “Il popolo americano sta dalla parte del presidente Trump mentre chiede la fine immediata di tutte le cacce alle streghe, comprese le Carroll Hoaxes finanziate dai democratici”.
Gli avvocati di Trump hanno presentato ricorso contro l’ordinanza del giudice poche ore dopo la sua emissione. Hanno chiesto alla Seconda Corte d’Appello degli Stati Uniti di sospendere temporaneamente l’ordinanza.
Lo hanno detto gli avvocati di Carroll all’interno file la settimana scorsa essere il loro cliente, quello per cui Trump è stato condannato per molestie sessuali e diffamazione, ha aspettato abbastanza a lungo.
Kaplan ha condiviso questo punto di vista nella sua sentenza di mercoledì, affermando che Trump “ha bloccato questo caso per anni”.
“La giuria ha stabilito all’unanimità che ha molestato sessualmente e diffamato il querelante e gli ha concesso i danni di conseguenza. Il verdetto in quel verdetto è stato confermato in appello”, ha scritto il giudice, aggiungendo che la richiesta di Trump per una “ripetizione più ampia è stata respinta” e la Corte Suprema ha rifiutato incontrastata di intervenire.
“È tempo per lui di ‘ottenere giustizia’ e pagare la pena”, ha scritto Kaplan.
Il caso nasce da una causa del 2022 presentata da Carroll a New York in cui si sostiene che Trump l’ha aggredita sessualmente nel camerino di un grande magazzino di Manhattan dopo un incontro casuale nel 1996. Le accuse di diffamazione derivano da commenti che ha fatto su di lei dopo il suo primo mandato in carica, incluso definendo le sue affermazioni una “truffa” e una “frode”. Sostiene di non conoscere Carroll e di non aver fatto nulla di male.
Gli avvocati di Trump hanno sostenuto che il congelamento dei pagamenti dovrebbe rimanere in vigore fino a quando la Corte Suprema non deciderà sulla loro richiesta di riconsiderazione, e hanno affermato che il mancato rispetto di ciò esporrebbe il loro cliente a un danno irreparabile.
Hanno sostenuto che Carroll, 82 anni, “si trova di fronte a un ritardo temporaneo” nella riscossione di ulteriori interessi “a meno che la sentenza non venga annullata in appello”.
Trump, nel frattempo, “affronta una perdita irrecuperabile” dopo la riscossione di Carroll perché “ha ripetutamente affermato che intende rilasciare tutto il denaro che ha raccolto da lui” e “una volta che quel denaro viene distribuito a terzi, non può essere restituito”, hanno detto.
Gli avvocati di Carroll hanno notato che gli avvocati di Trump avevano concordato nel 2023 che il denaro avrebbe potuto essere rilasciato se la Corte Suprema avesse rifiutato di esaminare il caso, un accordo firmato dal giudice.
Gli avvocati di Trump hanno affermato che il caso è ancora all’esame della Corte Suprema perché hanno chiesto all’Alta Corte di riconsiderare il suo rifiuto di esaminare il caso. Tali richieste vengono raramente accolte e gli avvocati di Carroll hanno notato che potrebbero volerci diversi mesi per ottenere una risposta dalla corte.
Carroll ha reso pubbliche le sue accuse di abuso per la prima volta nel 2019. Nello stesso anno ha citato in giudizio Trump per diffamazione, ma il caso era bloccato da anni di ricorsi su questioni riguardanti la negligenza medica del presidente.
Una giuria gli ha assegnato un verdetto di 83,3 milioni di dollari quando il caso è stato processato nel 2024. Una corte d’appello ha respinto la richiesta di Trump di annullare la sentenza all’inizio di quest’anno, e il suo team legale ha detto alla Corte Suprema che avrebbe chiesto il permesso di contestare il caso in un tribunale superiore.
Il team legale di Trump ha affermato che la seconda sfida prevista è il motivo per cui la Corte Suprema dovrebbe riconsiderare il caso da 5 milioni di dollari. Hanno sostenuto che alla giuria sono stati mostrati in modo improprio rapporti sul licenziamento di Carroll da parte di Trump da quando era presidente nel 2019, che secondo loro erano protetti dall’immunità presidenziale e quindi non avrebbero dovuto essere mostrati alla giuria.
Hanno affermato di non aver sollevato la questione in anticipo perché il precedente su cui facevano affidamento – la sentenza della Corte Suprema del 2024 che ha concesso l’immunità presidenziale a Trump nel suo caso di ingerenza elettorale – è arrivato tardi nel loro appello.
Gli avvocati di Carroll hanno affermato in una dichiarazione in tribunale la scorsa settimana che Trump sembrava stesse cercando di “guadagnare tempo per cercare di creare una nuova base per smettere di pagare il querelante”.
Dopo la decisione della Corte Suprema della scorsa settimana, Trump ha twittato che “continuerà a combattere contro di me questo caso di lavoro e diritto, inclusa la ridicola pretesa di mitigazione, con tutta la mia forza e il mio potere”.