HOUSTON, TEXAS – 04 LUGLIO: Azzedine Ounahi n. 8 del Marocco festeggia con i suoi compagni di squadra dopo aver segnato il secondo gol della sua squadra durante la partita della Coppa del mondo 2026 del 16 tra Canada e Marocco allo stadio di Houston il 04 luglio 2026 a Houston, Texas. (Foto di Kevin C. Cox/Getty Images)
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Il Marocco ha già scritto la storia dell’Africa, ma un’altra vittoria riuscirà a superare lo specchio continentale osservato finora.
Mentre gli Atlas Lions si preparano per lo scontro dei quarti di finale contro la Francia, favorita della Coppa del Mondo, sanno che una vittoria li catapulterà a un livello in cui dovrebbero essere considerati un nuovo membro dell’élite del calcio mondiale.
Nella semifinale tenutasi in Qatar quattro anni fa, hanno notato di essere diventate la prima squadra africana e araba a qualificarsi per l’ottavo turno e questa volta si sono qualificate per l’ottavo turno della Coppa del Mondo, che equivale al successo combinato delle squadre africane.
Ma questa non è la storia di una generazione d’oro che si gode il tempo al sole. Il recente successo del Marocco ha interrotto il processo di relazioni fruttuose, per dimostrare che possono competere – e battere – un membro dei leader mondiali affermati che nella seconda Coppa del Mondo consecutiva traccerà una linea importante sulla sabbia.
Battere i Bleus sarebbe particolarmente speciale perché gran parte di ciò che i nordafricani hanno costruito deriva dai loro rapporti con Francia, Spagna e altre grandi nazioni europee.
Tuttavia, questi collegamenti non sono facili da trovare tra i giocatori della diaspora marocchina. Il riconoscimento attivo del talento è una parte importante dell’ascesa, con 19 dei 26 giocatori nella rosa della Coppa del Mondo 2026 nati fuori dalla nazione, ma hanno dovuto acquistare il riconoscimento e un sistema nazionale stabilito molto prima del loro arrivo.
Piano Marocco
Questo piano è iniziato quasi vent’anni fa con il lancio dell’Accademia Mohammed VI, un’iniziativa nazionale per modernizzare il calcio marocchino come parte di un più ampio progetto di costruzione della nazione.
Guidata da Nasser Larguet, un insegnante marocchino che ha trascorso gran parte della sua carriera in alcune delle accademie di maggior successo in Francia, l’accademia ha avviato un percorso che alla fine ha creato le migliori strutture e formazione nel paese.
Quando Larguet è diventato direttore tecnico della FRMF nel 2014, il sistema è entrato a far parte del programma nazionale di calcio, introducendo lo stesso metodo in tutte le squadre maschili, femminili e di futsal di ogni fascia di età, dando alla formazione europea una personalità marocchina.
Questo è ciò che vediamo ora come risultato. I giocatori introdotti nell’ambiente della nazionale marocchina, siano essi espatriati o prodotti nel programma nazionale, comprendono la filosofia tattica che li aiuta a competere ai massimi livelli.
Le semifinali della Coppa del Mondo 2022 seguite dalla vittoria della Coppa del Mondo U20 del 2025 e per tutta l’estate. La portata del cambiamento nella massima squadra in quel momento dimostra che non si tratta di un lampo, con Azzedine Ounahi che è stato rilasciato sulla strada del giocatore della nazionale e la stella francese Ayyoub Bouaddi che ha annunciato il Marocco all’età di 18 anni.
Cosa è successo da questa parte del Marocco?
Il recente successo sul campo aiuta a dare slancio, ma è fornito dal regime di allenamento del gioco marocchino.
All’ultima Coppa del Mondo, l’allenatore Walid Regragui ha abbracciato l’idea, rendendo la sua squadra resistente e difficile da battere quando ha raggiunto le semifinali. All’inizio di quest’anno, hanno vinto la Coppa d’Africa dopo aver raggiunto la finale contro il Senegal, anche se il risultato è stato contestato.
Ma nonostante tutti i successi di Regragui, il suo sostituto Mohammed Ouahbi è molto vicino al DNA della nazionale, essendo stato alla guida di una squadra di successo di 20 anni prima della sua ascesa.
Questo concetto tattico è ciò che dà al Marocco un vantaggio, capendo cosa funziona bene in Europa e adattandosi al proprio pool di giocatori.
In effetti, la loro forma significa che potrebbero essere la migliore squadra rimasta nella competizione per battere la Francia. Una difesa forte che può soffocare i suoi talentuosi attaccanti, con la capacità tecnica di pugnalare in fondo alla classifica.
Se dovessero sconfiggere Mbappe e compagni, si unirebbero a una squadra nazionale rispettata per raggiungere le semifinali e non avrebbero nessuno da temere per il resto della competizione: il loro primo posto nel mondo è assicurato.
Con la Coppa del Mondo 2030 ospitata congiuntamente da Marocco, Spagna e Portogallo, c’è una crescente speranza che rimangano, sventolando la loro bandiera come forze internazionali, non solo nel loro continente.