Ty DieffenbachL’ex chiamante del segnale di Cal Poly e Pittsburgh non era molto conosciuto tra gli appassionati di football dell’UCLA e del college a livello nazionale fino alla settimana scorsa.
Dieffenbach ha aspettato pazientemente il suo momento da quando è passato da ricevitore largo a quarterback come Uno del secondo anno alla Agoura High.
E come abbonarsi per giocare a quarterback all’Autzen Stadium e Ha portato l’UCLA alla sua più grande vittoria Fino a questo punto della stagione, il suo percorso calcistico non ha mai incluso un layup. Ma questo è ciò che rende davvero speciale il primo Football Bowl di Dieffenbach che inizia sabato al Rose Bowl contro il Wisconsin.
Dieffenbach era un ricevitore largo 6 piedi e 3 che si avviava alla sua seconda stagione nel 2020 quando l’allenatore Dustin Kroik ha rilevato il programma di calcio di Agoura.
Ty Dieffenbach è passato da ricevitore a quarterback alla Agoura High.
(Eric Sondheimer/Los Angeles Times)
Le squadre dovevano pulire le palline dopo l’uso durante la pandemia COVID-19. Quando ai giocatori è stato permesso di tornare ad allenarsi dopo una lunga pausa, Dieffenbach ha regolarmente percorso un percorso, ha intercettato un passaggio e ha restituito la palla per il calcio d’inizio.
Dieffenbach lanciava passaggi profondi in una spirale perfetta davanti a Croick, a cui mancava un difensore titolare.
Dieffenbach ha accettato di passare al centrocampista ed è pronto per un allenamento intensivo, che richiede azione.
Croick e Dieffenbach hanno lavorato tramite Zoom per apprendere schemi, configurazioni e le competenze necessarie per giocare sotto il centro. Questo processo estenuante per molti è stato una via di fuga per Dieffenbach, che stava attraversando il momento più difficile della sua vita: la battaglia di sua madre contro il cancro al seno.
“È al secondo anno. A sua madre è stato appena diagnosticato un cancro al seno. Quindi hai un figlio che è così, e il quarterback è il suo sbocco, e sta attraversando alcune delle cose più difficili e personali che abbia mai vissuto fuori dal campo,” ha detto Kroik. “Il calcio era la sua terapia in quel momento, non era così grave come quello che stava passando qui”.
Attraverso tutto questo, Diefenbach ha imparato a essere un difensore e un leader. Dopo essere andati 7-3 e aver battuto il record di passaggio di una sola stagione della scuola, che una volta deteneva Kroik, tutti i giocatori di punta della squadra si sono diplomati.
E Dieffenbach, che aveva accumulato offerte per il college, si ritrovò con un elenco impoverito e la prospettiva di una stagione da senior miserabile. Ma anche se i migliori programmi delle scuole superiori hanno cercato di corteggiarlo, non è mai stato un problema.
Era sempre Agoura.
“Ha chiamato a destra e a manca da altre scuole per trasferirsi in grandi scuole nella nostra zona. Ricordo una conversazione con lui e suo padre. Gli ho detto che se te ne andrai, sarai ancora mio figlio. Ti amo ancora e lo capisco,” ha detto Kroik. “E sicuramente non lo è. Non me ne andrò mai perché sono Agoura. Sono A-Town e sono qui. Onestamente, dal mio punto di vista, avrebbe dovuto andarsene allora. Ma questo è il tipo di ragazzo che è.”
Nonostante un record di 1-9 e un infortunio al ginocchio nella settimana 1 che lo ha messo da parte per il resto della stagione, l’impegno di Dieffenbach non è mai venuto meno e il prodotto di Calabasas è stato premiato con un’offerta tardiva da Pittsburgh, rendendolo uno dei primi giocatori dei Power Four a uscire da Agoura in più di un decennio, ha detto Croick.
Dopo non aver visto alcuna azione da vera matricola, era frustrato dalla mancanza di tempo per giocare, ma si è fatto strada per vedere il campo la stagione successiva. Tuttavia, dopo che il coordinatore offensivo Frank Cignetti Jr. fu licenziato dopo una stagione da 3 a 9, la sua visione di Pitt andò di male in peggio.
Il nuovo coordinatore offensivo Kade Bell voleva che Dieffenbach facesse un altro cambio di posizione, questa volta da quarterback a tight end.
Il quarterback dell’UCLA Ty Dieffenbach ha contribuito a portare i Bruins alla vittoria in Oregon il 10 ottobre.
(Lydia Ely/Stampa associata)
La lealtà di Dieffenbach fu messa alla prova una seconda volta.
Fai un atto di fede e lascia Pitt senza giocare due stagioni, oppure resta in un programma e in una scuola in cui ti senti a tuo agio.
“È stato molto difficile per lui lasciare Pitt perché non voleva. Si sentiva bene lì. Aveva grandi amici lì. Ma non puoi controllare un nuovo coordinatore offensivo. Non puoi controllare se vogliono cambiare posizione o fare qualcosa del genere”, ha detto Kroik. “Aveva semplicemente la sicurezza di giocare a quarterback. Ha detto: ‘Voglio giocare a quarterback’. Se non lo faccio, non lo so, quindi devo farlo»».
Dieffenbach si trasferì al Cal Poly. Dopo aver vinto il lavoro da titolare nel campo precampionato, ha finalmente avuto la possibilità di vedere il campo a livello universitario.
Ma gli infortuni hanno cambiato la sua stagione. Ha giocato costantemente meno del 100%, ha perso tempo e non ha mai trovato il suo equilibrio.
Il quarterback di Cal Poly Ty Dieffenbach lancia un passaggio contro lo Utah il 6 settembre 2025 a Salt Lake City.
(Chris Gardner/Getty Images)
“È stato colpito alla schiena e ha avuto alcuni problemi lì, lividi e dolore e ha dovuto affrontare tutto ciò”, ha detto l’ex allenatore del Cal Poly Paul Wolff. “Quando sei infortunato e giochi e soffri, questo ti influenza. Non è facile, quindi ha dovuto superarlo, è stato difficile per lui. Ma ha continuato così ed è diventato un po’ meglio e più fiducioso e il dolore non era così forte, ma è durato tutta la stagione per lui”.
E dopo una stagione 4-8, Wolfe lasciò Cal Poly e Dieffenbach si trovò di fronte ad un altro bivio.
Fu solo quando il nuovo allenatore dell’UCLA Chesney e il coordinatore offensivo Dean Kennedy acquisirono i Bruins che si presentò una nuova opportunità. Decise di iscriversi alla UCLA, una scuola con un inizio affermato e un backup che non garantiva che avrebbe avuto una possibilità.
Si è guadagnato il rispetto degli allenatori e dei compagni di squadra dell’UCLA, che non sono rimasti sorpresi dalla risposta di Dieffenbach quando Niko Iamaleava si è infortunato nella top 25 delle partite dell’Oregon.
Dopo aver portato i Bruins alla prima vittoria all’Autzen Stadium dal 2004, Dieffenbach si è guadagnato il diritto di sostituire Iamaleava nella formazione titolare.
“È stato in grado di superare alcuni momenti difficili quando non giocava al Pitt o era infortunato al Cal Poly. Alla fine, è fiducioso”, ha detto Kroik. “Anche a Pitt, gli ho detto che hai avuto la tua possibilità. Devi solo restare bloccato. Non ha mai esitato. Se torni ai suoi tempi a Pitt, dove si trova adesso era molto importante.”