La corsa per portare i viaggi aerei nei cieli si sta surriscaldando mentre Joby Aviation, con sede a Santa Cruz, e Toyota lanciano una joint venture per produrre aerotaxi commerciali.
Martedì le società hanno dichiarato in un comunicato stampa che coopereranno su produttività, qualità e costi e punteranno alla produzione in serie dell’aereo elettrico a decollo verticale di Joby. Joby e Toyota sono stati collegati per la prima volta quando Toyota ha investito quasi 400 milioni di dollari nell’azienda nel 2020. Da allora ha aumentato il suo sostegno all’azienda a 900 milioni di dollari.
“È logico per noi affrontare questa sfida insieme a Joby, un partner con la stessa visione”, ha affermato il presidente della Toyota Akio Toyoda. “Crediamo che questo rapporto rafforzato sia un importante passo avanti nella realizzazione della mobilità sociale del futuro”.
I veicoli a decollo verticale completamente elettrici di Joby sono progettati per ospitare quattro passeggeri e un pilota e possono viaggiare a velocità fino a 200 mph. Il veicolo utilizza sei rotori inclinabili per ottenere il decollo verticale prima di passare al volo in avanti.
A febbraio, Joby ha annunciato una partnership con Uber per iniziare quest’anno il servizio negli Emirati Arabi Uniti, portando corse di taxi aerei su richiesta nel paese. Prevede di espandersi negli Stati Uniti dopo aver completato la fase finale di test da parte della Federal Aviation Administration.
Prima di essere completamente certificato dalla FAA, Joby spera di lanciare le prime operazioni di volo entro la fine dell’anno come parte di un programma della Casa Bianca che porterà voli in diversi stati, tra cui New York, Texas e Arizona. I voli in California non inizieranno finché non verrà ottenuta la certificazione FAA.
Joby è impegnato in una feroce battaglia per diventare la prima compagnia di taxi a prendere il volo contro la rivale Archer Aviation della California settentrionale. Le due società sono coinvolte in cause legali sovrapposte, con Joby che accusa di spionaggio aziendale contro Archer e Archer che intenta una causa per presunti legami dubbi con la Cina, portando a un’indagine su Joby da parte della Commissione per il commercio internazionale degli Stati Uniti.
“Toyota è al fianco di Joby da quasi un decennio, fornendo guida e supporto inestimabili mentre costruiamo le basi per la nostra produzione di aeromobili”, ha affermato JoeBen Bevirt, CEO e fondatore di Joby, nel comunicato stampa. “Insieme condividiamo la visione di rendere la mobilità aerea una realtà quotidiana e non vediamo l’ora di mantenere questa promessa”.
Le azioni di Joby Aviation, in calo di oltre il 30% quest’anno, sono aumentate del 3% martedì a 8,92 dollari.