Nell’ultima causa contro Paramount Skydance, gli azionisti aziendali hanno accusato di corruzione ai massimi livelli dell’azienda. Sta lottando per completare l’acquisizione da 111 miliardi di dollari della rivale Warner Bros. Discovery. Creare un nuovo tipo di gigante dei media
Gli azionisti di controllo Larry Ellison e suo figlio David presiedono la società accusata di “Contratti e pagamenti illegali per ottenere l’approvazione normativa” per l’acquisto della Paramount da parte della famiglia Ellison la scorsa estate. Questo è quanto emerge da una causa degli azionisti depositata questa settimana in un tribunale del Delaware.
Larry Ellison avrebbe discusso con il presidente Trump se l’imminente acquisizione della Warner Bros. da parte della Paramount avrebbe comportato una destabilizzazione, secondo la CNN, secondo una causa intentata dall’azionista della Paramount Paul Robbins.
“Gli Ellison (hanno vinto) una guerra di offerte per la Warner Bros. promettendo importanti cambiamenti alla CNN e altri vantaggi personali al presidente Trump”, secondo la denuncia di 59 pagine.
La causa è stata intentata per conto di Robbins dall’organizzazione no-profit Public Integrity Project e dal gruppo di difesa Freedom of the Press Foundation, che ha criticato le politiche dell’amministrazione Trump nei confronti dei media.
La denuncia afferma che Netflix si è ritirata dall’offerta a febbraio. Quello fu lo stesso giorno in cui il co-amministratore delegato Ted Sarandos incontrò alla Casa Bianca l’allora procuratore. Il generale Pam Bondi e un altro alto funzionario governativo.
La causa afferma che Netflix si è ritirato dopo aver realizzato le sfide nel trattare con l’amministrazione Trump, e che Trump ha sempre voluto che il premio andasse alla Paramount a causa dei suoi stretti legami con la famiglia Ellison, che ha portato notizie più favorevoli su Trump e sulla partenza del comico notturno Stephen Colbert.
Robbins non sembra avere un resoconto di prima mano a sostegno delle sue affermazioni. Ciò si basa su documenti pubblici e resoconti dei media sui contatti tra la famiglia Ellison e Trump. Possiede azioni della Paramount dal 2021, ma la causa non dice quante azioni possiede.
Non è stato possibile raggiungerlo per un commento.
Non è stato possibile raggiungere immediatamente un portavoce della Paramount per un commento.
Un portavoce della Paramount aveva precedentemente affermato: “Non ci sono stati impegni da parte di David o Larry Ellison con alcuna agenzia statale, AG statale o agenzia federale riguardo al futuro della CNN o di qualsiasi altra proprietà di notizie. Oltre all’obiettivo di presentare le notizie secondo la verità.”
È la terza causa che la Paramount ha intentato questa settimana. Lunedì l’Avvocato della California. Il generale Rob Bonta ha guidato un gruppo di 12 procuratori generali statali democratici che hanno intentato una causa antitrust federale cercando di bloccare la fusione della Paramount. Paramount-Warner Ciò è dovuto alle preoccupazioni circa il consolidamento della distribuzione cinematografica e dei canali via cavo.
Martedì la Writers Guild of America ha aggiunto un caso antitrust contro la Paramount. Sostengono che le grandi fusioni si tradurranno in meno posti di lavoro e salari più bassi per gli scrittori.
Molti a Hollywood erano contrari all’accordo perché temevano che la riunificazione degli studios avrebbe portato a ulteriori licenziamenti. Ridurre la programmazione e il fragile contesto economico a causa dell’enorme debito, quasi 80 miliardi di dollari, di cui la Paramount avrebbe bisogno per acquistare la Warner Bros.
La causa degli azionisti ha rilevato che la Paramount ha partecipato a un evento selvaggio con i combattenti dell’UFC sul prato della Casa Bianca a giugno per celebrare l’80° compleanno di Trump e il 250° anniversario della nazione. La Paramount ha i diritti di trasmettere UFC.
L’incidente arriva due giorni dopo che il Dipartimento di Giustizia di Trump ha completato una revisione normativa della proposta Warner Bros. della Paramount, dando il via libera alla fusione.
È stato riferito che agli investigatori del Dipartimento di Giustizia non è stata data l’opportunità di esprimere potenziali preoccupazioni antitrust quando gli alti funzionari del Dipartimento di Giustizia hanno chiuso le loro indagini. È stata una grande vittoria per la Paramount e gli Ellison, afferma la causa.
“Ci sono alcuni avvocati del Dipartimento di Giustizia che hanno esaminato la questione (la fusione) e ci sono alcune preoccupazioni”, ha affermato il procuratore di New York. Lo ha detto martedì il generale Letitia James in un municipio virtuale con gli oppositori della fusione. “La loro analisi di questo caso è stata ignorata dalla reception. Se vuoi, al 1600 Pennsylvania Avenue (Casa Bianca), quella è la reception.”
Skydance Media di Ellison è emersa con un accordo per l’acquisto della Paramount due anni fa, con il precedente azionista di maggioranza Shari Redstone che cercava disperatamente di dimettersi. E Trump sta facendo tornare indietro la Casa Bianca combattendo l’allora presidente Biden. All’epoca era la vicepresidente Kamala Harris.
Trump ha rifiutato l’invito a comparire nel programma “60 Minutes” della CBS, che allora era sotto il controllo di Redstone. Era arrabbiato per un’intervista dell’ottobre 2024 con Harris su “60 Minutes”.
Trump ha intentato una causa da 10 miliardi di dollari contro la CBS (in seguito l’ha aumentata a 20 miliardi di dollari) dopo che Trump ha vinto le elezioni. Aveva una notevole influenza sulla Paramount poiché richiedeva l’approvazione del suo management per vendere agli Ellison.
La Paramount ha accettato di pagare a Trump 16 milioni di dollari per risolvere la sua causa di 60 minuti, consentendo alla vendita di procedere. Gli Ellison acquisirono la Paramount in agosto. Ha poi preso di mira la Warner Bros. Discovery, proprietaria della CNN.
“La famiglia Ellison ha lavorato per ricostruire la CBS a immagine del presidente. Acquista la sua proprietà preferita e ha persino organizzato un evento in suo onore”, si legge nella causa. “Ciò ha aiutato gli Ellison, ma sembrava essere dannoso per la Paramount e i media.”
Alla fine di aprile, David Ellison ha organizzato una sontuosa cena in onore a Washington. La “Casa Bianca di Trump” è stata invitata a partecipare all’evento “Nonostante la continua mancanza di rispetto da parte del presidente Trump nei confronti dei giornalisti della CBS e altrove”, si legge nella causa.
Mercoledì, durante la sua udienza di conferma a Capitol Hill, il senatore Cory Booker (DNJ) ha criticato il generale ad interim Todd Blanche per aver partecipato a una cena mentre la sua etichetta stava rivedendo l’accordo con la Paramount.
Sempre mercoledì, il sito di notizie senza scopo di lucro ProPublica ha riferito che il presidente della Federal Communications Commission Brendan Carr ha accettato biglietti gratuiti per un valore di 63.000 dollari dalla CBS negli ultimi anni. All’epoca si stava prendendo in considerazione la fusione con la Paramount.
Lo scrittore dello staff del Times Ben Wieder ha contribuito a questo rapporto.