Mercoledì il Comitato nazionale democratico ha citato in giudizio l’amministrazione Trump per le pubblicità finanziate dai contribuenti che presentavano il presidente Donald Trump in una luce favorevole, sostengono gli annunci. violando le leggi federali sulla spesa pubblica e sulla propaganda.
Il DNC ha citato un provvedimento firmato da Trump quest’anno secondo il quale il denaro stanziato dal Congresso non può essere utilizzato per “scopi di sensibilizzazione pubblica o di propaganda negli Stati Uniti senza l’autorizzazione del Congresso”.
La causa cita anche l’Anti-Deficit Act, che proibisce di spendere denaro pubblico che il Congresso non ha stanziato, e l’Appropriations Act, che afferma che il denaro dei contribuenti può essere utilizzato per scopi specifici approvati dal Congresso.
Il DNC ha affermato che l’uso da parte dell’amministrazione dei dollari dei contribuenti per il “marketing stradale della campagna” ha impedito ai democratici “un processo elettorale giusto aggiungendo denaro pubblico alle risorse esistenti per sostenere i candidati repubblicani”. L’utilizzo di fondi pubblici mette i candidati democratici in una posizione di svantaggio elettorale.
Il gruppo di controllo Common Cause ha intentato una propria causa sostenendo argomenti legali simili, sostenendo che l’amministrazione ha violato le leggi sugli stanziamenti.
Gli annunci, iniziati il mese scorso, hanno attirato critiche da parte dei legislatori di entrambi gli schieramenti, molti dei quali ne hanno messo in dubbio la legalità.
Lunedì Trump ha invertito la rotta, annunciando sui social media che non avrebbe più speso i soldi del governo in pubblicità e dicendo che lui e il suo PAC, MAGA Inc., avrebbero invece fatto passi avanti. Non ha detto se il governo verrà rimborsato per gli annunci già pubblicati.
Raggiunto un commento sulle accuse, la Casa Bianca ha indirizzato NBC News al post Truth Social di Trump. Il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale e l’Ufficio per la Gestione e il Bilancio, nominati imputati oltre a Trump e alla Casa Bianca, non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento sulla causa.
Dopo l’annuncio di Trump, molti annunci hanno continuato a essere pubblicati con la dichiarazione di non responsabilità che erano stati pagati dal governo degli Stati Uniti.
Alla domanda di NBC News se questi siano stati pagati prima o dopo che Trump avesse promesso di coprire i costi, la Casa Bianca non ha risposto in alcun modo.
Una persona che ha familiarità con gli annunci ha detto che gli acquisti pubblicitari, effettuati prima dell’annuncio di Trump di lunedì, termineranno questa settimana. Successivamente, ha detto la persona, i terzi inizieranno a pagare per gli annunci.
NBC News ha riferito che un contratto da 20 milioni di dollari è stato assegnato a un’azienda del Maryland per la campagna pubblicitaria. AdImpact, una società di monitoraggio politico, stima che lunedì siano stati spesi almeno 10 milioni di dollari in pubblicità.
Gli avvocati della DNC hanno chiesto a un giudice federale di Washington di accertare che l’amministrazione ha agito illegalmente “sviluppando e distribuendo annunci di propaganda utilizzando fondi stanziati dal Congresso” e di impedirle di utilizzare tali fondi per sviluppare e distribuire annunci pubblicitari in futuro.
Il presidente della DNC Ken Martin ha criticato l’amministrazione per aver utilizzato i dollari dei contribuenti mentre gli americani lottano con l’aumento del costo della vita.
“Il popolo americano merita di meglio che spendere i soldi dei contribuenti duramente guadagnati nei programmi illegali di Trump”, ha detto mercoledì in una nota.
Omar Noureldin, vicepresidente senior del programma e degli affari, ha dichiarato mercoledì in un’intervista a NBC News che il gruppo sta intentando causa “perché vogliamo essere sicuri che nessun presidente, indipendentemente dal suo partito, possa sottrarre fondi pubblici per sostenere la sua esaltazione politica senza l’approvazione del Congresso”.
“Sembra che i 20 milioni di dollari stanziati per questa cosa non siano stati ancora utilizzati, quindi continueranno a pubblicare annunci finanziati dai contribuenti, e quindi pensiamo che dovremmo fermarlo adesso, e non si dovrebbe spendere un altro dollaro dei contribuenti per questi annunci,” ha detto Noureldin.
Il denaro federale per gli annunci proveniva da fondi diretti alla Customs and Border Protection, un braccio del DHS. NBC News ha riferito che la leadership del CBP è stata tagliata dalla decisione di pubblicare gli annunci.
Il presidente della Commissione per le comunicazioni Brendan Carr, nominato da Trump, ha detto la scorsa settimana che gli annunci non meritavano la revisione della FCC, affermando che erano “assolutamente fuori dall’ordinario”.
La Casa Bianca ha difeso gli annunci definendoli “ovviamente non politici” e sostenendo di “ricordare agli americani di amare il loro Paese”. Si fa riferimento anche all’utilizzo di altri avvisi di pubblica sicurezza.