Comprenderà circa 2,5 acri di terreno lungo il fiume, un magazzino, una rampa per le barche, il varo delle barche e gli edifici di stoccaggio.
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Montgomery Co. acquista White’s Ferry, entra in Loudoun Co. per aiutare a riprendere le operazioni
La contea di Montgomery ha rilevato White’s Ferry e le sue operazioni sul lato Maryland di Poolesville – e i funzionari stanno incoraggiando le loro controparti della Virginia ad aiutare a riavviare il servizio che trasporta centinaia di veicoli attraverso il fiume Potomac ogni giorno.
In una conferenza stampa venerdì, il proprietario Chuck Kuhn ha detto che donerà la storica barca e i suoi servizi alla contea di Montgomery. Allo stesso tempo, il distretto acquisterà il terreno dove attraccano i traghetti sulla sponda del Maryland del Potomac.
La contea pagherà 1,5 milioni di dollari per circa 2,5 acri di terreno lungo il fiume, un negozio, una rampa di varo, una rampa di varo ed edifici di stoccaggio. Una volta completata la vendita e quando la contea diventerà proprietaria della proprietà, la barca verrà tirata fuori dal fiume e ispezionata per le riparazioni, hanno detto i funzionari. Il distretto spera di completare la transizione nei prossimi due mesi.
Kuhn, che ha acquistato White’s Ferry con sua moglie Stacy, sei anni fa, ha detto che l’obiettivo è aprire il traghetto.
“Non siamo preoccupati per chi la possiede. Vogliamo solo assicurarci che la nave sia di nuovo aperta per la comunità. È stato un viaggio meraviglioso e oggi è un grande passo”, ha detto Kuhn.
Nel febbraio 2020, il Traghetto chiuso dopo che un giudice della contea di Loudoun ha stabilito che White’s Ferry stava sconfinando oltre la fine di un accordo di licenza che consentiva al traghetto di attraccare a Rockland Farm sul lato della Virginia del Potomac.
Marc Elrich, dirigente della contea di Montgomery, ha affermato che la chiusura del traghetto ha avuto un impatto notevole sulla città di Poolesville, dove si trova il traghetto. Ha definito l’accordo “una pietra miliare, un passo importante” verso l’apertura della compagnia di crociere. Dopo anni di aiuto nelle trattative con entrambi i proprietari terrieri, ha affermato che possedere lui stesso la proprietà era “la cosa più semplice e facile” per riprendere il lavoro.
“Spero che i nostri colleghi della contea di Loudoun e del Commonwealth della Virginia prendano atto di questo importante cambiamento e trovino il modo di ottenere i diritti necessari per riavviare il progetto, e siamo pronti a lavorare con loro per raggiungere l’obiettivo”, ha affermato Elrich.
“Spero che il tempo dall’altra parte del fiume sia migliorato.”
Nel corso degli anni, Kuhn non riuscì a raggiungere un accordo con Libby Devlin e suo fratello Peter Brown, proprietari della Rockland Farm, per consentire alla nave di riprendere le operazioni. Ciò include che il Consiglio della contea di Montgomery ha messo insieme uno stanziamento di 3 milioni di dollari per risolvere i problemi.
Nel 2021, il consiglio delle autorità di vigilanza della contea di Loudoun ha esortato Kuhn e Devlin a negoziare un accordo da soli. “Risolvi la questione”, consigliò all’epoca il presidente Phyllis Randall ai proprietari privati.
I funzionari della contea di Montgomery hanno detto di aver parlato l’ultima volta con i proprietari della Rockland Farm intorno a febbraio, con Elrich che ha aggiunto che gli piacerebbe negoziare un accordo per riprendere le operazioni. Devlin ha detto giovedì al WTOP Non era a conoscenza dell’accordo tra Kuhn e la contea di Montgomery e non è stato invitato a partecipare alla conferenza stampa di venerdì.
Alla domanda se questo accordo potrebbe aprire la strada al funzionamento della contea di Loudoun dominio famoso sul terreno in Virginia dove si trovano le barche, Elrich ha detto che è possibile, ma dovrebbe essere l’ultimo passo, perché potrebbe essere ritardato da una lunga battaglia giudiziaria. Tuttavia, ammette che è stata dura lavorare con i proprietari della Rockland Farm.
“Ma se si tratta di un territorio popolare, spero che lo Stato prenderà in considerazione l’idea di agire”, ha detto Elrich.
“Conoscono il valore economico e lo scopo. Questo è qualcosa che dovrebbero essere pronti a fare. Hanno certamente la capacità di farlo.”
In una dichiarazione al WTOP, un portavoce dell’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Loudoun ha detto che la contea di Montgomery li ha informati della proprietà di White’s Ferry giovedì, aggiungendo che la contea vede l’accordo come uno sviluppo positivo.
“Si tratta di una pietra miliare importante verso il miglioramento della connettività regionale”, ha affermato in una nota il direttore dello sviluppo economico di Loudoun, Buddy Rizer. “Lavorare insieme su progetti come questo crea economie locali più forti e migliori opportunità su entrambe le sponde del fiume.”
Fondato nel 1786, White’s Ferry trasportava tra le 600 e le 800 auto al giorno attraverso il fiume Potomac e di più nei fine settimana. Una volta aperta e funzionante, la contea di Montgomery assumerà persone per gestire la barca.
“La barca è un servizio importante che vogliamo ripristinare”, ha detto al WWTO il direttore del Dipartimento del Commercio della contea di Montgomery, Chris Conklin. “Con questo programma, abbiamo sotto controllo le operazioni di sbarco e di spedizione nel Maryland e continuiamo a trovare soluzioni trovando risposte su dove la barca può atterrare in Virginia.”
José Umaña del WTOP ha contribuito a questo rapporto.
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