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Il senatore Nuovi dettagli sulla morte improvvisa di Lindsay Graham hanno attirato l’attenzione su un’emergenza cardiaca che avrebbe potuto ucciderla in pochi minuti.
Un rapporto pubblicato domenica dall’ufficio di Graham citava i risultati preliminari dell’ufficio del capo esaminatore medico del Distretto di Columbia.
Graham, 71 anni, è stato portato al George Washington University Hospital, dove è stato dichiarato morto alle 22:23. Sabato. Domenica è stata completata l’autopsia.
Il medico legale pubblica i risultati preliminari della morte di Lindsey Graham in attesa del certificato di morte
“Il certificato di morte rimarrà in sospeso fino al completamento di tutti i test tossicologici e microscopici, momento in cui il certificato di morte sarà aggiornato per riflettere la causa della morte e classificare adeguatamente la modalità della morte”, si legge nella nota.
Fox News Digital ha contattato l’ufficio di Graham per un commento.
Il senatore Nuovi dettagli sulla morte improvvisa di Lindsay Graham hanno attirato nuova attenzione su un’emergenza cardiaca che può uccidere in pochi minuti. (Immagini Getty)
Cos’è la dissezione aortica?
Secondo la Mayo Clinic, la dissezione aortica è un’emergenza medica pericolosa per la vita in cui si forma una lacerazione nel rivestimento interno dell’aorta.
“Succede quando gli strati dell’aorta si separano e il rivestimento si lacera”, ha detto a Fox News Digital il medico legale senior di Fox News, il dottor Mark Siegel, che non ha curato Graham.
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Il sangue scorre attraverso la lesione, causando la separazione degli strati della parete aortica, che può interrompere il flusso sanguigno agli organi vitali o portare a una rottura fatale se non trattata tempestivamente.
“Può manifestarsi in pochi minuti o giorni e può essere difficile da riconoscere”, ha detto Siegel, aggiungendo che mentre le lesioni possono svilupparsi nel tempo, i sintomi spesso compaiono all’improvviso.
Una dissezione spontanea dell’arteria coronaria è una condizione traumatica rara, talvolta fatale, che può interrompere il flusso sanguigno agli organi vitali o portare a una rottura fatale se non trattata tempestivamente. (iStock)
Il dottor Kenneth Perry, un medico d’urgenza della Carolina del Sud, ha affermato che il modo migliore per visualizzare la condizione è pensare all’aorta come a un tubo.
“La parete del tubo ha più strati e, se gli strati si separano, l’acqua non può più passare attraverso la normale apertura del tubo”, ha detto a Fox News Digital Perry, che non era coinvolto nella manutenzione di Graham. “Spesso inizia come un piccolo strappo che continua a progredire a causa della pressione dell’acqua.”
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“La stessa cosa accade nell’aorta”, ha continuato. “Piccoli strappi nella parete dell’aorta continuano a progredire, solitamente a causa di una grave pressione alta.”
Poiché lo strappo continua oltre le piccole arterie dell’aorta, il sangue non può fluire dal cuore agli altri organi.
Il senatore con i giornalisti al Campidoglio degli Stati Uniti il 10 marzo 2026. Parla Lindsey Graham. Graham, 71 anni, è stato portato al George Washington University Hospital, dove è stato dichiarato morto alle 22:23. Sabato, hanno detto i funzionari. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc tramite Getty Images)
“Quindi gli organi che necessitano di sangue muoiono per mancanza di ossigeno”, ha detto Perry. “L’unico modo per sostenere una tale diagnosi è l’identificazione molto precoce e la gestione attiva in emergenza con un rigoroso controllo della pressione arteriosa”.
Secondo la Cleveland Clinic, la dissezione aortica è relativamente rara e colpisce da tre a quattro persone su 100.000 ogni anno.
Quali sono le cause della dissezione aortica?
Nel caso di Graham, i risultati preliminari indicavano una malattia cardiaca arteriosclerotica. Questa condizione è solitamente associata all’aterosclerosi, in cui la placca si accumula all’interno delle arterie, rendendole dure e strette.
Nel tempo, questo processo indebolisce la parete dell’aorta, aumentando il rischio di dissezione aortica.
“Può manifestarsi in pochi minuti o giorni e può essere difficile da identificare.”
Gruppi ad alto rischio
Secondo l’American Heart Association e la Mayo Clinic, la malattia cardiovascolare arteriosclerotica può svilupparsi nel tempo ed è determinata da molti fattori.
Alcuni gruppi a rischio più elevato includono:
- Persone con pressione alta incontrollata (ipertensione), che causa una pressione costante sulla parete aortica
- Persone anziane, soprattutto tra i 60 e i 70 anni
- Gli uomini vengono diagnosticati più spesso delle donne
- Persone con aterosclerosi (indurimento delle arterie) o altre malattie cardiache
- Persone con un aneurisma aortico che indebolisce la parete dell’aorta
- Persone nate con alcuni difetti cardiaci, come una valvola aortica bicuspide
- Persone con disturbi ereditari del tessuto connettivo tra cui la sindrome di Marfan, la sindrome di Lois-Dietz e la sindrome vascolare di Ehlers-Danlos
- Fumatori e persone con colesterolo cronicamente alto, che contribuiscono entrambi al danno arterioso
- Persone con diabete e obesità
- Persone fisicamente inattive e/o che seguono una dieta non sana
Durante una riunione della commissione Giustizia del Senato a Washington il 9 novembre 2023, parla la senatrice Lindsey Graham. (Alex Wong/Getty Images)
“Il padre di Graham ha avuto un attacco di cuore e, se si fosse trattato di un’amputazione, ciò avrebbe aumentato il rischio”, ha osservato Siegel.
Segnali di allarme che non dovresti mai ignorare
Gli esperti affermano che i sintomi della dissezione aortica possono manifestarsi all’improvviso e spesso imitano quelli di un infarto o ictus.
Secondo Siegel e altri esperti sanitari, chiunque avverta uno dei segnali di allarme elencati di seguito dovrebbe chiamare il 911 per assistenza medica di emergenza immediata.
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- Dolore improvviso e grave al torace o alla parte superiore della schiena, spesso descritto come lacerazione, lacerazione o lancinante, che può irradiarsi al collo o alla schiena
- fiato corto
- Dolore addominale improvviso e forte
- Perdita di coscienza (svenimento)
- Sintomi simili a un ictus come improvvisi cambiamenti della vista, difficoltà a parlare, debolezza o intorpidimento su un lato del corpo
- Dolore alle gambe o difficoltà a camminare
Secondo l’American Heart Association e la Mayo Clinic, la malattia cardiovascolare arteriosclerotica può svilupparsi nel tempo ed è determinata da molti fattori. (iStock)
“La dissezione aortica è una delle malattie a cui i medici d’urgenza spesso pensano quando qualcuno ha dolore al petto, in particolare il dolore descritto come una sensazione di strappo con pressione sanguigna elevata”, ha detto Perry a Fox News Digital.
“Spesso descriviamo un paziente con una dissezione aortica come se avesse un ‘calcolo renale nel petto’, il che significa che soffre molto dolore e non può sentirsi a proprio agio come i pazienti con calcoli renali.”
Diagnosi e trattamento
La diagnosi e il trattamento precoci migliorano notevolmente le possibilità di sopravvivenza delle persone con dissezione aortica.
I medici in genere diagnosticano la dissezione aortica utilizzando test di imaging, tra cui una TAC, un ecocardiogramma transesofageo (ecografia), un’angiografia con risonanza magnetica (una scansione basata sulla risonanza magnetica) e una radiografia del torace, secondo la Mayo Clinic.
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Questa condizione richiede un trattamento medico immediato, che dipende da quale parte dell’aorta è interessata.
Una resezione di tipo A coinvolge l’aorta ascendente (superiore) vicino al cuore e di solito richiede un intervento chirurgico d’urgenza.
Secondo l’American Heart Association, la dissezione aortica acuta non trattata è una delle emergenze cardiache più pericolose. (iStock)
Secondo la Mayo Clinic, i segmenti di tipo B colpiscono l’aorta discendente (inferiore) lontano dal cuore. Questi possono essere trattati con farmaci per abbassare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca, anche se alcuni potrebbero richiedere un intervento chirurgico o uno stent.
I sopravvissuti a questo evento di solito necessitano di una gestione della pressione sanguigna per tutta la vita e di imaging regolare per monitorare l’aorta come da fonte sopra.
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“La condizione ha un alto tasso di mortalità”, ha detto Siegel.
Secondo l’American Heart Association, la dissezione aortica acuta non trattata è una delle emergenze cardiache più pericolose.
“Spesso descriviamo un paziente con dissezione aortica come se avesse un ‘calcolo renale nel petto’.”
Secondo l’American College of Cardiology e l’American Heart Association, per i segmenti dell’aorta ascendente non trattati, il rischio di morte aumenta di circa l’1%-2% per ogni ora di trattamento.
Senza trattamento, più della metà delle persone con dissezione aortica di tipo A muore entro un mese. Circa il 20% dei pazienti con resezione di tipo A morirà in ospedale, rispetto al 10% per le resezioni di tipo B.
Si può prevenire?
Sebbene non tutte le dissezioni aortiche possano essere prevenute, i soggetti possono ridurre il rischio controllando alcuni fattori legati allo stile di vita.
“Assicurati che la tua pressione sanguigna sia ben controllata, che il tuo colesterolo sia basso e che tu venga visitato regolarmente da un medico”, consiglia Siegel.
I fumatori dovrebbero abbandonare questa abitudine poiché corrono un rischio maggiore.
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Secondo la Mayo Clinic, anche il mantenimento di un peso sano e il rispetto di piani di trattamento per patologie cardiache o vascolari possono ridurre il rischio.
Le persone con una storia familiare di malattia aortica o di disturbi ereditari del tessuto connettivo dovrebbero discutere dello screening con il proprio medico, consigliano i medici.