Anche i democratici concordano sul fatto che la strada è stretta. “È sicuramente una vera strada in salita”, ha detto lo stratega democratico James Carville. “Non ti soffierò il naso dicendoti che è facile, ma c’è un modo”, ha detto Parmley. Quella strada, secondo Carville, passa attraverso i neri. Ha sottolineato l’aumento del numero di elettori neri alle elezioni primarie della Carolina del Sud all’inizio di quest’anno. “Non ho mai visto numeri come questi. Neri del Sud, ho ricevuto il promemoria.”
I democratici hanno già percorso questa strada in passato: un magnate rosso rubino raccoglie una somma sbalorditiva, attira l’attenzione nazionale e rimane bloccato. Nel 2020 Jaime Harrison ha raccolto quasi 133 milioni di dollari – più di qualsiasi campagna al Senato nella storia – e ha perso contro Graham di oltre 10 punti. Nello stesso anno, Amy McGrath, presidente in carica del Kentucky, spese più di 92 milioni di dollari per sconfiggere Mitch McConnell di quasi 20 punti.
Prima della morte di Graham, Andrews aveva motivo di essere ottimista. Un sondaggio della campagna ha mostrato che Graham guidava Andrews dal 48% al 45%. Dice che i suoi sondaggi mostrano che sta facendo meglio di un democratico tra gli indipendenti, i repubblicani non-MAGA e gli elettori urbani. Secondo la sua campagna, si avvia verso l’autunno con un bel bottino di guerra di quasi 3,6 milioni di dollari in mano.
Il presidente degli Stati Uniti Donald Trump nello Studio Ovale della Casa Bianca a Washington, DC, il 14 luglio 2026.Saul Loeb/Getty Images
Andrews crede che la sua arma segreta sia Donald Trump. Scommette che l’insoddisfazione per il suo secondo mandato e un ampio atteggiamento anti-incumbent renderanno lo stato più competitivo e che l’eventuale candidato repubblicano sarà influenzato dai suoi legami con il presidente.
Oppure potrebbe sempre essere Nancy Mace, che ha sconfitto Andrews nella corsa del 2022 per il primo distretto congressuale della Carolina del Sud. In quelle elezioni, Andrews dovette prendere un congedo da un ospedale pediatrico a causa delle minacce di morte dopo che Mace lo accusò di “abuso sui minori” per aver sostenuto la “chirurgia sessuale infantile”, un’accusa che Andrews negò con veemenza. “Non sostengo la chirurgia di affermazione del genere su nessuno di età inferiore ai 18 anni e il mio ospedale non esegue tali procedure”, ha detto Andrews all’epoca.