Washington, DC
La spesa presso i rivenditori statunitensi è scesa a marzo in quanto i consumatori si sono ritirati dopo che la crisi bancaria ha alimentato i timori di recessione.
Le vendite al dettaglio, che sono destagionalizzate ma non in base all’inflazione, sono diminuite dell’1% a marzo rispetto al mese precedente, ha riferito venerdì il Dipartimento del Commercio. Secondo Refinitiv, si è trattato di un calo più marcato rispetto al previsto calo dello 0,4%, e superiore al calo rivisto dello 0,2% del mese precedente.
Gli investitori attribuiscono parte della debolezza alla mancanza di dichiarazioni dei redditi e alle preoccupazioni per il rallentamento del mercato del lavoro. Secondo gli analisti di BofA, l’IRS ha emesso rimborsi fiscali per 84 miliardi di dollari a marzo, circa 25 miliardi di dollari in meno rispetto a quelli emessi nel marzo 2022.
Ciò ha portato i consumatori a ritirare la spesa nei grandi magazzini e in beni durevoli come elettrodomestici e mobili. La spesa nei negozi di articoli generali è scesa del 3% a marzo rispetto al mese precedente, e la spesa nelle stazioni di servizio è diminuita del 5,5% nello stesso periodo. Escludendo le vendite alle stazioni di servizio, la spesa al dettaglio è scesa dello 0,6% a marzo rispetto a febbraio.
Ma la spesa al dettaglio è aumentata del 2,9% su base annua.
Secondo gli economisti, probabilmente le minori dichiarazioni dei redditi hanno avuto un ruolo nel calo delle vendite al dettaglio del mese scorso, insieme alla fine dei maggiori benefici di assistenza alimentare.
“Marzo è un mese molto importante per i rimborsi. Alcune persone avrebbero potuto aspettarsi qualcosa di simile l’anno scorso”, ha detto alla CNN Aditya Bhave, economista statunitense senior presso BofA Global Research.
La spesa per carte di credito e debito per nucleo familiare monitorata dai ricercatori della Bank of America è scesa a marzo al ritmo più lento in più di due anni, probabilmente il risultato di minori rendimenti e di benefici scaduti, combinati con il rallentamento della crescita salariale.
I benefici potenziati dell’era pandemica forniti attraverso il Programma di assistenza nutrizionale supplementare sono scaduti a febbraio, il che potrebbe aver frenato anche la spesa a marzo, secondo un rapporto del Bank of America Institute.
Secondo i dati del Bureau of Labor Statistics, la retribuzione oraria media è aumentata del 4,2% a marzo rispetto a un anno prima, in calo rispetto all’aumento annuale del 4,6% del mese precedente e all’aumento annuale più piccolo da giugno 2021. Anche l’indice del costo dell’occupazione, una misura più completa dei salari, ha mostrato che gli aumenti salariali per i lavoratori si sono moderati nell’ultimo anno. I dati ECI per il primo trimestre di quest’anno saranno pubblicati alla fine di questo mese.
Tuttavia, il mercato del lavoro statunitense rimane solido, anche se recentemente ha subito un rallentamento. Ciò potrebbe frenare la spesa dei consumatori nei prossimi mesi, ha affermato Michelle Meyer, capo economista del Nord America presso il Mastercard Economics Institute.
“Il quadro generale è ancora favorevole per i consumatori se si pensa alla crescita del reddito, al bilancio e alla salute del mercato del lavoro”, ha affermato Meyer.
Secondo il Bureau of Labor Statistics, i datori di lavoro hanno creato 236.000 posti di lavoro a marzo, un incremento consistente rispetto agli standard storici ma inferiore al tasso medio mensile di crescita occupazionale nei sei mesi precedenti. L’ultimo rapporto mensile sulle aperture di lavoro e sul turnover del lavoro, o rapporto JOLTS, ha mostrato che le offerte di lavoro sono rimaste elevate a febbraio, ma sono diminuite di oltre il 17% rispetto al picco di 12 milioni di marzo 2022, e i dati rivisti hanno mostrato che le richieste settimanali di disoccupazione negli Stati Uniti erano più elevate di quelle precedentemente riportate.
Il mercato del lavoro potrebbe raffreddarsi ulteriormente nei prossimi mesi. Gli economisti della Federal Reserve prevedono che l’economia statunitense entrerà in recessione nel corso dell’anno, poiché gli effetti persistenti dei tassi di interesse più elevati si faranno sentire più profondamente. Gli economisti della Fed avevano previsto una crescita contenuta, con il rischio di una recessione, prima che la Silicon Valley Bank e la Signature Bank crollassero.
Per i consumatori, gli effetti delle turbolenze del mese scorso nel settore bancario sono stati finora limitati. La fiducia dei consumatori monitorata dall’Università del Michigan è leggermente scesa a marzo a causa dei fallimenti bancari, ma aveva già mostrato segni di deterioramento prima di allora.
L’ultima lettura del sentiment dei consumatori, pubblicata venerdì mattina, ha mostrato che il sentiment è rimasto stabile ad aprile nonostante la crisi bancaria, ma che i prezzi più alti del gas hanno contribuito a spingere al rialzo le aspettative di inflazione per l’anno di un intero punto percentuale, passando dal 3,6% di marzo al 4,6% di aprile.
“Online, i consumatori non hanno percepito alcun cambiamento materiale nell’ambiente economico nel mese di aprile”, ha detto in un comunicato stampa Joanne Hsu, direttrice della ricerca sui consumatori presso l’Università del Michigan.
“I consumatori si aspettano una recessione, non si sentono così cupi come lo erano l’estate scorsa, ma stanno aspettando che l’altra scarpa cada”, ha detto Hsu a Bloomberg TV in un’intervista venerdì mattina.
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