I marinai salgono a bordo della portaerei USS Abraham Lincoln mentre ritornano alla Naval Air Station North Island, giovedì 8 ottobre 2026, a Coronado, in California.
Gregorio Bull/AP
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CORONADO, California – Dopo più di 10 mesi in mare, migliaia di marinai sono sbarcati dalla USS Lincoln nella baia di San Diego giovedì tra applausi fragorosi, lacrime e abbracci commossi.
La riunione è avvenuta sulle montagne russe emotive per le famiglie, che hanno descritto di aver pianto e di aver perso il sonno dopo aver sentito notizie di carenza di rifornimenti e di deterioramento della salute mentale tra l’equipaggio durante i loro 265 giorni in mare senza riparo. Molti hanno affermato di poter comunicare con la famiglia solo tramite e-mail occasionali o chiamate WhatsApp.
Abel Ramirez, 20 anni, era felice di essersi lasciato tutto alle spalle. Uscì dalla portaerei con un grande sorriso, felice che il suo primo schieramento fosse finito.
“È incredibile”, ha detto mentre andava a cercare i suoi genitori, che avevano viaggiato dal Texas. “C’è stato un certo punto in cui non avrei mai pensato di andarmene.”
Cassity Carduk, 14 anni, salutò mentre tornava freneticamente dal ponte superiore nella sua uniforme da marinaio dopo essere stata attraccata sul ponte della nave.
“È travolgente”, ha detto vedendo di nuovo sua madre. “Si è persa la mia seconda media e il mio compleanno.”
Ha detto con gioia che sua madre non mangia ramen quasi tutti i giorni e ora può festeggiare con lei.
Famiglia e amici si rallegrano quando la portaerei USS Abraham Lincoln ritorna alla Naval Air Station North Island, giovedì 8 ottobre 2026, a Coronado, in California.
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Il capitano Daniel Keeler, l’ufficiale in comando della nave, ha detto che la maggior parte dei membri dell’equipaggio erano al loro primo schieramento e che i problemi che hanno dovuto affrontare erano normali per uno schieramento così lungo e che tutti avrebbero ricevuto quattro pasti al giorno.
“È una città galleggiante, come potete vedere, un bagno può intasarsi in qualsiasi momento”, ha detto.
La Marina ha minimizzato i problemi con la portaerei
La Marina inizialmente ha minimizzato qualsiasi problema durante lo spiegamento, e il presidente Donald Trump ha commentato in agosto che il lungo schieramento di Lincoln “non era neanche lontanamente sufficiente”.
I capi della marina alla fine ammisero che c’erano alcuni problemi con la nave.
Il segretario alla Difesa Pete Hexeth è volato a Lincoln mercoledì per consegnare all’equipaggio la Presidential Unit Citation, la più alta onorificenza che un’unità può ricevere.
Hexeth ha detto all’equipaggio: “Ciò che rende diversi l’esercito americano, la marina americana e tutti questi marinai è che ti adatti, sei resiliente e hai successo, comunque porti a termine il lavoro”.
Hexeth si oppose a quelli che, secondo lui, erano tentativi di rendere Lincoln “una sorta di simbolo, un simbolo di disfunzione o un simbolo di morale basso o un simbolo di una missione fallita”.
La portaerei USS Abraham Lincoln ritorna nella Baia di San Diego dopo essere stata schierata a San Diego giovedì 8 ottobre 2026.
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L’equipaggio della USS Lincoln attende con ansia la famiglia e i pasti preferiti
La Lincoln, detentrice del record di permanenza in mare senza sosta, fu la seconda portaerei a sopportare un dispiegamento insolitamente lungo durante la guerra in Iran e in seguito ricevette la Presidential Unit Citation, solitamente riservata per risultati eccezionali in combattimento.
L’equipaggio della USS Gerald R. Ford è tornato da un dispiegamento di 326 giorni a maggio: il più lungo per una portaerei negli ultimi 50 anni e un record dalla guerra del Vietnam. Peccato che Lincoln abbia inviato 322 giorni.
La Marina ha detto che 64 padri sono stati tra i primi a lasciare la portaerei dalla base navale di Coronado per incontrare i loro figli per la prima volta. Includendo Airwing, ci sono 122 nuovi papà, ha detto Keeler.
La marinaia Cathy Monterosa teneva in braccio la figlia Sarahie di 6 mesi con un minuscolo vestito da marinaio blu e bianco mentre aspettava che Lincoln riportasse suo marito a casa.
“Lei è la nostra bambina ordinata”, ha detto Monterosa, di Virginia Beach, Virginia.
Venire a conoscenza delle condizioni a bordo mentre era incinta era difficile, ha detto. “Ho pianto molto ed ero preoccupata. Non sapevo se stesse bene o no”, ha detto.
L’ultima volta che ha sentito suo marito, le ha detto che era “un peccato”, ma ora si sente fortunata ad avere la sua famiglia a casa.
Il marinaio Steven Rivas ha dato alla luce una bambina di 7 mesi.
“Non riuscivo a capirne la realtà”, ha detto tornando a casa. Era sopraffatto mentre entravano nella baia.
La portaerei USS Abraham Lincoln ritorna nella Baia di San Diego dopo essere stata schierata a San Diego giovedì 8 ottobre 2026.
Carl Anderson/AP
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Alma Solano Velez ha detto che suo marito ha passato gli ultimi 10 mesi a nutrire la sua famiglia con un lungo elenco dei suoi cibi preferiti: coda di bue, pollo alla griglia, broccoli e empanadas di gamberetti, solo per citarne alcuni.
Aveva raccontato alla moglie della “mancanza di cibo e docce” a bordo e non vedeva l’ora di vedere la loro figlia, che avrà 4 anni, in sua assenza, ha detto.
Il vettore è partito da San Diego a novembre ed è arrivato in Medio Oriente a gennaio. Il 28 febbraio, le forze statunitensi e israeliane hanno lanciato attacchi aerei contro l’Iran.
Ad agosto, il segretario della Marina Hung Gao dichiarò che Lincoln manteneva scorte di cibo adeguate, ma che le opzioni alimentari erano di breve durata poiché le operazioni di guerra limitavano le opportunità di rifornimento.
Dopo più di 10 mesi in mare, l’equipaggio della Lincoln si è fermato in Tailandia all’inizio del mese scorso mentre tornava dal Medio Oriente.
Le lunghe implementazioni possono essere gravose per i membri del servizio
Gli schieramenti navali prolungati possono logorare i membri del servizio che sono lontani da casa per lunghi periodi di tempo e mettere a dura prova la nave e le sue attrezzature.
La Marina ha detto ai legislatori che otto marinai hanno tentato il suicidio durante la missione da record, anche se gli esperti dicono che i numeri sono bassi tra i 6.000 marinai in sciopero da oltre 10 mesi.
Secondo una citazione letta da Hexeth all’equipaggio, Lincoln e il suo gruppo d’attacco effettuarono quasi 3.700 sortite, lanciarono 450 missili da crociera Tomahawk, abbatterono 77 droni d’attacco unidirezionali, affondarono 64 navi da guerra iraniane e distrussero 21 missili antinave.
Un’altra portaerei, la USS George Washington, normalmente con sede in Asia, ha sostituito la Lincoln in Medio Oriente in agosto.