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L’Assemblea delle Prime Nazioni (AFN) ha approvato una risoluzione di emergenza che invita il Canada a criminalizzare il rifiuto delle scuole residenziali.
L’organizzazione di difesa, che rappresenta i capi a livello nazionale, terrà la sua assemblea generale annuale a Ottawa questa settimana. La decisione è avvenuta martedì.
Mercoledì i capi delle Prime Nazioni hanno parlato dell’importanza della risoluzione in una conferenza stampa.
“Oggi il Paese in cui viviamo perpetua crimini d’odio” non criminalizzando il rifiuto delle scuole residenziali, ha affermato Garrison Settee, Gran Capo del Manitoba Keewatinowi Okimakanak, che rappresenta 26 Prime Nazioni in tutto il Manitoba.
“È un peccato vivere in un Paese che non protegge la nostra gente dai crimini ispirati dall’odio”.
Diversi leader, tra cui il capo del Gran Consiglio nazionale di Anishinabek Linda Debassige e il capo regionale dell’AFN BC Terry Tegee, hanno affermato di aver parlato al Senato dell’inclusione del rifiuto delle scuole residenziali nel Combating Hate Act (Bill C-9) recentemente approvato. Il Senato ha respinto un emendamento proposto per aggiungerlo al disegno di legge.
Settee ha affermato che il governo dovrebbe collaborare con le Prime Nazioni per creare una legislazione per combattere il negazionismo.
Il governo federale stima che circa 150.000 bambini indigeni frequentassero le scuole residenziali, che erano un sistema di assimilazione gestito dalla chiesa e finanziato dallo stato e operante ininterrottamente per più di un secolo. Sono stati documentati più di 4.000 decessi.
Rifiuto della scuola residenziale Non negare l’esistenza del sistema scolastico, ma piuttosto minimizzare, scusare o travisare i fatti relativi al danno da esso causato.
La risoluzione invita il governo a modificare il disegno di legge C-9 o a creare una nuova legislazione autonoma che “criminalizzi la pubblica apologia, negazione, giustificazione o minimizzazione del rifiuto delle scuole residenziali indiane come forma di incitamento all’odio contro le Prime Nazioni”.
“Queste non sono opinioni, sono fatti storici”, ha detto David Monias, capo della nazione Cree Pimicikamak in Manitoba.
“Quando le persone negano o minimizzano la storia, fanno di più che negare il passato, riaprono le ferite dei sopravvissuti, disonorano i bambini, alimentano il razzismo anti-Prime Nazioni”.
Teegee ha affermato che il rifiuto delle scuole residenziali è in aumento, con idee più conservatrici estreme che si riversano in Canada dagli Stati Uniti.
Il capo regionale dell’Assemblea delle Prime Nazioni della Columbia Britannica Terry Tegee ha affermato che la violenza, la retorica anti-indigena e l’incitamento all’odio sono collegati al rifiuto delle scuole residenziali e che, se non viene affrontato, il rifiuto “mina la verità e la riconciliazione”.
Teegee ha affermato che le atrocità commesse nelle scuole residenziali dovrebbero essere accettate come fatti.
“I negazionisti hanno bisogno di ascoltare le nostre storie e anche di conoscere la verità”, ha detto Teegee.
In Canada è un crimine promuovere l’antisemitismo condonando, negando o sminuendo l’Olocausto. Debassige ha affermato che si tratta di una semplice richiesta rivolta al Canada di includere un emendamento simile al codice penale sul rifiuto delle scuole residenziali.
Debassige ha detto di voler ricordare alla gente che il primo ministro Stephen Harper si è scusato per le scuole residenziali a nome del Canada nel 2008, ma che le scuse, “senza lavoro, sono morte”.
La deputata dell’NDP Leah Gaza ha piazzato La fattura di un privato In Parlamento lo scorso autunno per criminalizzare il rifiuto delle scuole residenziali. Si attende la seconda lettura alla Camera dei Comuni.