“IO“Ti amerò anche se vinci”, promette uno striscione di un tifoso del Venezia. Ancora umorismo macabro da parte dei tifosi che hanno dimostrato tempo fa che il loro rapporto con il club poteva sopravvivere alla sconfitta. Ne aveva già subiti sei nei primi sei turni di questa Serie A: l’unica squadra del girone a non raccogliere un punto senza una vincente.
L’ultima volta che ha giocato in Serie A, nel 2024-25, il Venezia è arrivato 19esimo. La volta precedente, nel 2021-22, erano in fondo. Deja vu ancora una volta? La sconfitta per 3-1 contro l’Atalanta nella prima partita dalla sosta per le nazionali di questo mese ha spinto il Venezia al punto di rottura. Il club ha esonerato l’allenatore Giovanni Stroppa, che la scorsa stagione aveva portato la squadra al titolo e alla promozione in Serie B.
Il suo sostituto, David Nicola, è un noto survivalista, anche se il suo ultimo incarico a Cremona si è concluso con il suo esonero lo scorso marzo, quando la squadra finì 18esima. Se la fine della laguna di Venezia è profonda, allora Nicola è stato inserito, avendo iniziato quest’ultima fatica in casa contro il Napoli, vicecampione della scorsa stagione.
Ma un uomo il cui passato esilio ha fatto paragoni con Harry Houdini non ha certo paura dell’acqua. La prima squadra del Venezia di Nicola si è seduta in un paziente blocco basso, rifiutando di essere espulsa. E quando, per coincidenza, si è presentata loro un’occasione all’inizio del secondo tempo, l’hanno sfruttata.
Un lungo punt sulla sinistra di Simon Sohm è rimbalzato sulla testa del difensore del Napoli Amir Rahmani, che ha fatto perdere le tracce in aria. Akure Adams del Venezia ha toccato alla sua destra prima di ripiegarsi sul suo corpo dal limite dell’area, ingannando il portiere del Napoli Alex Merritt.
Emozionante, il Napoli introduce Kevin De Bruyne, Alisson Santos e Rasmus Højlund dalla panchina. Nessuno di loro è riuscito a superare il portiere del Venezia Filip Stankovic, che ha parato un rigore di De Bruyne e ha realizzato una clamorosa parata con una mano sola di Stanislav Lobotka prima di respingere anche Alisson al 90′. La partita finì 1–0, la prima vittoria stagionale del Venezia.
Un inizio da sogno per Nicola. E un risultato che ha fatto dubitare se possa essere l’inizio della fine per l’allenatore del Napoli Massimiliano Allegri. Nominato in estate per sostituire Antonio Conte, ha collezionato cinque sconfitte in nove partite.
Le sconfitte di Inter e Como, isolatamente, sono scusabili. La mancata conquista di un punto in casa contro Arsenal o Villarreal nella fase a gironi di Champions League ha messo a repentaglio la qualificazione agli ottavi, ma Conte non è riuscito anche su questo fronte. Tuttavia, il quadro più ampio assume una tonalità diversa quando si perde contro avversari inutili.
Possiamo dire che il Napoli ha avuto sfortuna contro il Venezia. Hanno creato tantissime occasioni da gol. Stankovic ha ispirato e Juan Jesus ha realizzato un brillante contrasto in extremis per impedire a Hijland di avanzare la palla a porta vuota pochi istanti dopo l’introduzione dell’attaccante.
È anche vero che il cambio di Allegri ha cambiato la partita. De Bruyne apre l’occasione per Højlund, lanciando un pugno a Ridgeciano Haps a centrocampo e servendo Alisson, il cui brillante cross manda Stankovic fuori dai giochi. Ma perché tutti questi giocatori erano in panchina? Il Napoli era troppo arrogante per pensare di poter battere il Venezia senza il suo prodigioso talento creativo, il suo centravanti titolare e i suoi dribblatori più abili?
Qualsiasi squadra che gareggia in Europa deve prendere decisioni difficili sulla rotazione della squadra. Nel caso di Allegri, però, il contesto della sua nomina è difficile da ignorare.
Conte ha lasciato il Napoli la scorsa estate, allontanandosi da un lucroso terzo anno di contratto, quando la sua squadra di gioco è caduta in disgrazia con il proprietario Aurelio De Laurentiis. I Partenopei hanno speso più di 150 milioni di euro tra il mercato estivo e quello invernale del 2025 e del 2026, inserendo Lorenzo Lucca in attacco, Sam Beukema al centro e Noa Lang sulla fascia.
Altri 60 milioni di euro sono stati stanziati per rendere permanenti i primi acquisti di Højlund e Alisson quest’estate. A De Laurentiis bastò questo.
Il successore di Conte è stato scelto secondo lo stesso pensiero. Allegri ha abbracciato la sua reputazione in Italia come “aziendalista” – un uomo d’azienda. Nella conferenza stampa di presentazione ha detto “quella parola, per me, è un complimento” e ha sottolineato la sua fiducia nella forza della rosa attuale.
Ha supportato queste parole con i fatti. Il Napoli ha già utilizzato 23 giocatori in questa Serie A. Luca, titolare contro il Venezia, è circa a metà dei suoi minuti totali della scorsa stagione. Lang, mandato in prestito al Galatasaray dopo lo scontro con Conte a gennaio, è tornato e ha segnato nella recente vittoria sul Frosinone.
Ma se Conte avesse ragione in tutte le sue valutazioni? Luca deve ancora segnare e sabato ha faticato a lasciare il segno. Un sostituto inutilizzato contro il Venezia è stato visto punito dal compagno di squadra Frank Inguisa a bordo campo, secondo quanto riferito per abbreviare il riscaldamento dopo che Allegri ha deciso di mandare Alisson Santos davanti a lui.
Dopo la promozione della newsletter
Un’area in cui si credeva ampiamente che il nuovo allenatore avesse migliorato rispetto al suo predecessore era la gestione di De Bruyne. Non era un segreto che il belga non fosse d’accordo con Conte.
Lunedi: Parma-Torino, Monza-Cagliari
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Risultati Serie A
spettacolo
Frosinone-Sassuolo 4-2, Venezia-Napoli 1-0, Bologna-Inter 1-3, Roma-Genoa 2-0, Udinese-Lecce 0-3, Fiorentina-Como 1-3, Milan-Atalanta 3-2, Juventus-Lazio 0-3
Lunedi: Parma-Torino, Monza-Cagliari
In un’intervista a Il Corriere dello Sport questo mese, De Bruyne ha descritto Allegri come “un po’ più rilassato, un po’ più informale, e da quello che ho visto tiene di più al rapporto personale con i giocatori”. L’allenatore è stato visto più volte chiacchierare con De Bruyne durante le partite del Napoli in questa stagione, rafforzando l’impressione che i due stiano costruendo un forte rapporto di lavoro.
Durante la sconfitta contro il Villarreal, tuttavia, De Bruyne sembra resistere ad Allegri che scende a centrocampo e lascia spazio a Scott McTominay per avanzare, con i due uomini che puntano in direzioni opposte per la frustrazione. Allegri ha minimizzato l’incidente a causa della barriera linguistica. Ma finora ci sono state poche indicazioni sulla convinzione pubblicamente dichiarata del manager di De Bruyne di poter dare una spinta alla sua carriera reinventandosi come un creatore profondo.
Queste condizioni non sembrano essere ancora al punto di rottura. De Laurentiis difficilmente troverà un altro allenatore con tanta esperienza e tanta disponibilità a mettersi in gioco. Allegri finora ha tenuto la bocca chiusa sul fatto che il giocatore richiesto quest’estate – Gabriel Jesus, disponibile per un prezzo relativamente modesto – sta segnando una media migliore di un gol ogni 60 minuti al Barcellona.
La pressione forse si è un po’ allentata quando la Lazio ha battuto la Juventus 3-0 domenica sera, attirando l’attenzione dei media su un altro ex allenatore vincitore dello scudetto in difficoltà in uno dei più grandi club italiani.
Luciano Spalletti, da un anno nel suo progetto alla Juventus, potrebbe trovarsi sul filo del rasoio. I Bianconi stanno peggio rispetto alla scorsa stagione, dopo sette partite con Igor Tudor, esonerato dopo aver perso l’ottava (sempre contro la Lazio, peraltro).
Sono storie separate, ognuna con le proprie dinamiche, ma essendo due dei quattro attuali allenatori di Serie A che hanno già vinto la competizione, è inevitabile che vengano tracciati parallelismi e ci si chieda se Allegri o Spalletti sappiano ancora come fornire risultati. Il discorso potrebbe allargarsi anche a Maurizio Sarri, che ha perso quattro delle prime sette giocate con l’Atalanta.
Con l’insegna i tifosi del Venezia possono amare il proprio club, tutto può succedere. Per gli allenatori di calcio, ovunque lavorino, tale affetto raramente è incondizionato.