KAILUA, Hawaii (AP) – È comune vedere persone che viaggiano sui pianali dei camioncini alle Hawaii, spesso nei…
KAILUA, Hawaii (AP) – È comune vedere persone che viaggiano nei pianali dei camioncini alle Hawaii, spesso lungo strade di campagna incastrate tra imponenti montagne verdeggianti e il calore blu vetroso del Pacifico.
“È una cosa tradizionale, anche in una piccola area agricola”, ha detto Kimeona Kane, che salterà nel letto di camion da bambino andare a calcio o ad allenarsi. Non c’è niente di più simile alla vita sull’isola che passeggiare per la tua cittadina balneare completamente esposta al sole e alla brezza dell’acqua salata.
Ma man mano che alcune parti delle Hawaii diventano più urbane e le strade e le autostrade diventano più veloci, soprattutto a Oahu, dove si trova la capitale, Honolulu, è cresciuta la preoccupazione sui pericoli di viaggiare nel letto aperto di un’auto senza sedili o cinture di sicurezza.
Anche adesso, Kane permette alla sua famiglia di viaggiare solo sui letti delle auto su strade secondarie, e per lo più in casa va al diavoloOahu è dove è cresciuto e continua a vivere.
I legislatori hanno cercato per anni di porre limiti a questa pratica prima di approvare un disegno di legge questa primavera che innalzava l’età minima legale per viaggiare sui letti delle auto da 12 a 16 anni. Il governatore democratico Josh Green ha firmato silenziosamente la legge il mese scorso.
Green ha un’esperienza diretta del problema. Nel 2023, stava viaggiando in macchina dopo un trasferimento quando un uomo di 25 anni si alzò dal letto. Green, un guaritore, è entrato in azione per aiutare.
“Vorrei che nessuno viaggiasse nel cassone di un camion, perché le persone hanno bisogno di essere allacciate”, disse all’epoca in una nota.
“È in stile hawaiano”
In uno stato in cui molte canzoni celebrano i camioncini su grandi ruote e strade polverose – come la famosa cover del successo di John Denver “Take Me Home, Country Roads” – è facile immaginare di andare in bicicletta sull’isola.
Richard Landford Jr. ricorda di aver saltato la scuola e di aver cavalcato un asino sul retro della casa di un contadino per uscirne. Vinoin tutta l’isola dalla città di Kane.
“Quando vai veloce, la polvere della strada ti dice che stai andando troppo veloce”, ha detto Landford, ora ottantenne e residente da sempre a Waianae. Ma è difficile dire quando si sta andando a 60 mph (97 km/h) con i finestrini alzati e l’aria condizionata in un veicolo silenzioso e privo di ronzio di oggi, ha detto Landford.
Tuttavia ritiene che i pianali dei camion dovrebbero essere un’opzione per il trasporto di passeggeri, anche se le strade sono troppo veloci.
“Se vai in quasi tutte le chiese qui in una zona rurale, vedrai persone nel retro dei camion”, ha detto Landford. “Vorrei che ci fosse una risposta facile.”
Per Kane, originario delle Hawaii, viaggiare nel pianale del camion è una parte importante identità locale ma non specifico per lo stile di vita dei nativi. “Non è la cultura hawaiana”, ha detto. “È la cultura hawaiana.”
“Ci riporta addirittura ai giorni delle piantagioni”, ha aggiunto Kane, rievocando quando Waimanalo e altre parti delle Hawaii erano zone di zucchero e ananas, di lavoratori provenienti da Filippine, Cina, Porto Rico, Portogallo, Giappone e altri dove avevano una grande influenza nello stabilire l’identità locale di molte isole.
Salire sul retro di un camion è un modo comune per le recenti ondate di lavoratori delle piantagioni di spostarsi nei campi.
Ancora oggi alcune persone viaggiano sui letti delle auto perché non hanno altra scelta, ha detto il rappresentante statale Darius Kila, che ha spiegato di conoscere famiglie numerose che hanno solo un’auto che non ha abbastanza posti per tutti.
Kane ha delle regole per viaggiare nel pianale della sua macchina, anche nei viaggi brevi: non sedersi contro il portellone posteriore e non sedersi in alto sui sedili o sui frigoriferi, come fanno molte persone.
Negli ultimi anni, gli agricoltori hanno iniziato a utilizzare furgoni passeggeri con sedili e cinture di sicurezza per 10 o 12 lavoratori, ha affermato Dean Okimoto, capo delle operazioni di Nalo Farms.
“Non sarei in grado di mettere le persone in un’auto scoperta”, ha detto. “Dovrebbero essere completamente vietati.”
I legislatori cercano di bilanciare la sicurezza con la vita sull’isola
All’inizio di quest’anno, una donna è saltata giù dal pianale di un camion su cui stava viaggiando quando un’auto l’ha tamponata su un’autostrada deserta di Honolulu. Non è la prima volta che una morte del genere ha suscitato richieste per ridurre o vietare la pratica che molti alle Hawaii tengono a cuore come promemoria della vita semplice e lenta dell’isola, ma quest’anno tali richieste hanno avuto successo.
“Qual è il punto di equilibrio tra la sicurezza e il tentativo di mantenere questa tradizione che è sinonimo di popolo hawaiano? Ad esempio, perché cosa è meglio viaggiare nel retro di un camioncino?”, ha detto Kila, presentando il disegno di legge, che ha posto il vecchio camion con pianale al livello della sicurezza del veicolo durante le emergenze stradali.
Inizialmente proponeva ulteriori restrizioni, incluso il fatto di rendere illegali le sedie a rotelle su alcune strade.
“Ogni volta che è stata proposta una legislazione che la limita o la rimuove, le persone hanno reagito perché penso che l’identità e il luogo siano qualcosa che associano alle Hawaii”, ha detto Kila.
Ventinove stati e il Distretto di Columbia hanno leggi che limitano la guida nel pianale di un camioncino, ma ciascuno ha delle eccezioni per quando è consentito, compreso l’uso agricolo, i sentieri e le emergenze, ha affermato David Kidd, vicepresidente della ricerca sui veicoli presso l’Insurance Institute for Highway Safety. Questo rispetto a tutti gli stati tranne il New Hampshire che richiedono agli occupanti dei sedili anteriori più anziani di utilizzare le cinture di sicurezza.
La legge delle Hawaii prevede eccezioni simili e consente ai maggiori di 16 anni di viaggiare in un letto solo se non c’è spazio nell’autovettura.
Kidd ha paragonato il processo di protesta della guida sui pianali dei camion alle leggi contro le cinture di sicurezza e i caschi da motociclista.
Viaggiare sui pianali dei camion è molto pericoloso perché non hanno misure di sicurezza, ha detto.
Tuttavia, la nuova legge delle Hawaii è un passo avanti verso la sicurezza delle persone, ha detto Kidd, e potrebbe influenzare il modo in cui i residenti delle Hawaii vedono il ciclismo.
Kila è d’accordo e crede che un giorno le Hawaii vieteranno del tutto la pratica.
“E probabilmente incontrerà resistenza, e poi 20 anni dopo il fatto, sarà come, Wow, avremmo dovuto farlo prima”, ha detto.
Copyright © 2026 Associated Press. Tutti i diritti riservati. Questo materiale non può essere pubblicato, trasmesso, registrato o ridistribuito.