La vendita del famigerato Oceanwide Plaza nel centro di Los Angeles dovrebbe essere approvata da un giudice del tribunale fallimentare, aprendo la strada alla rimozione dei graffiti che da anni abbelliscono lo skyline della città e al completamento di uno sviluppo immobiliare a lungo in fase di stallo.
I lavori per ripulire i grattacieli – informalmente conosciuti come Graffiti Towers – inizieranno immediatamente, in base a un accordo di acquisto da 517 milioni di dollari che è stato provvisoriamente approvato dal giudice federale Deborah J. Saltzman..
Lunedì la città ha ritirato la sua obiezione alla vendita del Capitolo 11, affermando che l’acquirente aveva accettato di iniziare a rimuovere immediatamente i graffiti e di chiudere ufficialmente la vendita entro sei mesi.
Il piano porterebbe probabilmente a passi significativi verso il completamento del progetto prima delle Olimpiadi del 2028 e ad accelerare la pulizia, che i residenti e le imprese vicine chiedono.
“Completare questo progetto significa molto più che completare un edificio: si tratta di ripristinare la fiducia, ricollegare un corridoio commerciale vitale e sbloccare il potenziale economico di una delle destinazioni più strategiche della città di fronte a un decennio di cambiamenti per Los Angeles”, ha dichiarato il sindaco Karen Bass in una nota. “Mi aspetto che la transazione si concluda rapidamente e che l’acquirente proposto mantenga i propri impegni.”
L’acquirente approvato del progetto residenziale, alberghiero e commerciale accantonato è una partnership guidata da Kali P. Chaudhuri, la cui KPC Development Co. possiede e costruisce immobili commerciali in California e India.
KPC e il partner Lendlease, l’appaltatore originale del progetto, hanno presentato il contratto di acquisto iniziale al tribunale a febbraio, dopo una lunga procedura d’asta.
Rendering del 2014 dell’architetto del progetto di fascia alta dello sviluppatore cinese Oceanwide Real Estate Group.
(Società di architettura RTKL)
Lo sviluppatore originale, Oceanwide Holdings con sede a Pechino, ha speso circa 1,2 miliardi di dollari per il progetto prima di rimanere senza soldi nel 2019 e interrompere la costruzione quando era completata al 60% circa. Ci vorranno circa 850 milioni di dollari in più per completarlo, ha affermato John Petty, vicepresidente esecutivo del settore immobiliare e delle costruzioni di KPC.
Petty ha detto che KPC completerà il progetto secondo il progetto con 504 appartamenti, un hotel di lusso e un centro commerciale.
La rimozione dei graffiti inizierà entro due settimane, ha detto, ma la costruzione inizierà dopo la chiusura della vendita. L’obiettivo immediato è che il complesso appaia quasi completo dall’esterno in tempo per le Olimpiadi, ha detto Petty.
La prima fase di costruzione prevederà l’installazione di grandi schermi LED progettati per avvolgere la base del complesso tra le strade 11, Figueroa e 12.
All’inizio del 2024, i tagger hanno iniziato a trasformare i grattacieli di Oceanwide Plaza in graffiti. I BASE jumper si sono lanciati con il paracadute dalle sue altezze e un artista si è registrato mentre oscillava lungo una corda allentata larga un pollice tesa tra le due torri di 40 piani della proprietà.
Il complesso è diventato famoso come uno spettacolo attraente sullo skyline di Los Angeles, uno stranezza coperta di graffiti su Figueroa Street, l’ampia arteria che collega il quartiere finanziario del centro con LA Live, Crypto.com Arena e il Los Angeles Convention Center. Occupa un grande isolato di fronte all’arena, una posizione di prim’ordine in termini immobiliari a causa delle attività tutto l’anno.
Cassy Horton, cofondatrice della Downtown Residents Association, ha affermato che la rimozione dei graffiti e il completamento delle torri porteranno conforto a coloro che vivono in centro.
Per molte persone che vivono in centro, Oceanwide Plaza è “un enorme faro di illegalità e disfunzione” che dimostra “l’incapacità della città di mantenere il centro pulito e sicuro. Fare qualche progresso significa molto per tutti”, ha detto Horton.
“Questo è un importante passo successivo nel trasformare uno dei simboli più visibili del degrado di Downtown in una delle sue più grandi storie di ritorno”, ha affermato Nella McOsker, presidente del Central City Assn. gruppo imprenditoriale, in un comunicato. “Ci aspettiamo che la nuova proprietà sia un buon vicino e risolva immediatamente il problema, e abbiamo bisogno che la città continui il lavoro di riduzione della burocrazia in modo che Oceanwide possa riavviare la costruzione e realizzare un progetto che Angelenos merita”.
Anche se l’arte dei graffiti deve scomparire, Petty riconosce l’evidente talento nella sua applicazione.
“C’è dell’arte incredibile in quell’edificio e stiamo rendendo omaggio agli artisti dei graffiti” con un libro da tavolino pianificato, ha detto.