La Coppa del Mondo FIFA 2026 raggiunge la finale domenica dopo che gli esperti hanno documentato un caldo pericoloso in più di una partita su quattro, rendendola l’edizione più calda del più grande torneo di calcio di sempre.
I campioni in carica dell’Argentina, guidati da Lionel Messi, affronteranno una squadra spagnola guidata dal giovane Lamine Yamal al MetLife Stadium di East Rutherford, nel New Jersey, domenica 19 luglio. Ma mentre l’evento di punta del calcio raggiunge il suo apice, gli scienziati dicono che il torneo è diventato anche un ottimo esempio di come il cambiamento climatico sta rimodellando lo sport più popolare al mondo.
L’avvertimento ha assunto più urgenza prima della finale, con Il fumo degli incendi si dirige verso sud dal Canada Si prevede che, combinandosi con le alte temperature, creeranno condizioni di qualità dell’aria malsane in alcune parti di New York.
I funzionari di New York hanno avvertito che il fumo degli incendi in Canada, insieme alle alte temperature, potrebbero farlo creando condizioni di qualità dell’aria malsane nel periodo della finale di domenica.
Il governatore dello Stato di New York Kathy Hochul ha affermato che le autorità stanno monitorando attentamente il pennacchio di fumo mentre si spostava attraverso lo stato.
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Lo sport è la più grande forza unificante del mondo e il calcio è lo sport più grande del mondo. Se le persone che amano il calcio si pronunciano per proteggerlo dagli effetti del clima, come il caldo estremo, le cose cambieranno.
Simon Stiell, segretario esecutivo, Cambiamento climatico delle Nazioni Unite
“Incendi distanti hanno colpito lo stato di New York negli ultimi anni, e sfortunatamente questa settimana non sarà diversa con cieli nebbiosi e scarsa qualità dell’aria”, ha detto Hochul. “Ora stiamo monitorando attentamente queste condizioni. I gruppi sensibili dovrebbero prestare particolare attenzione.”
Lo stato ha emesso un avviso sanitario sulla qualità dell’aria per il particolato fine (PM2.5), avvertendo che il fumo degli incendi canadesi potrebbe causare picchi temporanei di inquinamento. Le previsioni hanno mostrato che l’indice di qualità dell’aria potrebbe superare 150 in alcune zone, un livello considerato malsano per tutti.
I funzionari sanitari hanno esortato residenti e visitatori, in particolare bambini, anziani e persone con malattie cardiache o polmonari, a limitare le attività vigorose all’aperto se la qualità dell’aria peggiora.
La finale inizierà alle 15:00 ora locale al MetLife Stadium, uno stadio all’aperto nell’area metropolitana di New York che ha già vissuto periodi di elevata umidità durante il torneo.
Simon Stiell, segretario esecutivo delle Nazioni Unite per il cambiamento climatico, ha affermato che il torneo di quest’anno si è ripetuto in molte delle stesse città nordamericane ospitanti dei precedenti Mondiali, ma in condizioni climatiche molto diverse.
“Questa Coppa del Mondo è tornata in molte delle stesse città del 1986 e del 1994, ma non nello stesso clima. Il caldo estremo è molto più frequente, e gli incendi e le tempeste sono più gravi, perché l’umanità sta ancora bruciando enormi quantità di carbone, petrolio e gas, che cuociono il nostro pianeta”, ha detto Stiell.
I fuochi d’artificio segnano l’inizio della partita della Coppa del Mondo del Paraguay contro gli Stati Uniti al SoFi Stadium di Los Angeles, California, a giugno. Immagine: Dipartimento di Stato americano, CC BY-SA 3.0, via Flickr.
Ha affermato che gli effetti si estendono oltre il calcio, influenzando “le cose di cui tutti abbiamo bisogno – come un clima stabile, aria pulita e cibo a prezzi accessibili – così come le cose che amiamo, come il calcio e altri sport”.
“Sul campo, a tutti i livelli – dai massimi livelli del calcio internazionale al gioco sul campo – significa più caldo estremo. Più fatica. Decisioni più difficili, reazioni più lente, giocatori e tifosi in zona rossa”, ha sottolineato.
Il torneo è all’altezza degli avvisi di calore pre-evento
Le condizioni della finale seguono settimane di partite giocate in un caldo opprimente in tutto il Nord America, convalidando gli avvertimenti scientifici emessi prima dell’inizio del torneo.
UN Analisi Reuters dei primi 94 giochi Hanno scoperto che 35 partite sono state giocate al di sopra della soglia di 26°C della temperatura del bulbo umido (WBGT), soglia in cui il sindacato mondiale dei calciatori FIFPRO raccomanda migliori misure di raffreddamento, mentre 27 hanno superato la soglia di 28°C per la quale si dovrebbe prendere in considerazione il ritardo o la riprogrammazione delle partite. Anche escludendo gli impianti climatizzati, nove partite negli stadi all’aperto hanno superato questo parametro più elevato.
Il rischio di calore viene comunemente valutato utilizzando la temperatura del bulbo umido (WBGT), che combina la temperatura dell’aria, l’umidità, la luce solare e il vento in un’unica misura dello stress da calore sul corpo umano. Mentre la FIFA impone pause di riflessione solo a livelli WBGT più alti, la FIFPRO raccomanda misure protettive e possibili modifiche alla programmazione a soglie più basse.
I risultati di Reuters sono sostanzialmente in linea con la ricerca di World Weather Attribution, che lo prevedeva 26 delle 104 partite del torneo si giocheranno in condizioni pericolosamente calde e hanno scoperto che il cambiamento climatico aumenta la probabilità di un caldo umido pericoloso durante 25 partite della fase a gironi.
Alcune delle manche più intense del torneo sono state registrate a Miami, dove si gioca la fase a gironi dell’Uruguay Si stima che Capo Verde e Arabia Saudita abbiano raggiunto circa 33°C WBGT. Anche la vittoria dei quarti di finale dell’Inghilterra sulla Norvegia è stata giocata con temperature elevate all’Hard Rock Stadium, uno degli stadi a più alto rischio di esposizione al caldo del torneo.
Si prevede che il MetLife Stadium, che ospiterà la finale del torneo, avrà 38 giorni all’anno sopra i 32°C WBGT e 11 giorni sopra i 35°C entro il 2050 a causa dei cambiamenti climatici. Immagine: Keith H Putna, CC BY-SA 3.0, tramite Flickr.
Le condizioni corrispondevano agli avvertimenti pre-torneo. Ricerca pubblicato sull’International Journal of Biometeorology si prevedeva che 14 dei 16 stadi che ospitavano il torneo avrebbero superato la soglia critica WBGT di 28°C durante la competizione di quest’anno, spingendo i ricercatori a raccomandare di programmare le partite al di fuori delle ore più calde della giornata e ad espandere le misure di controllo del calore.
Gli scienziati affermano che tali condizioni possono influenzare non solo la sicurezza dei giocatori ma anche le prestazioni, costringendo gli atleti a risparmiare energia e a prendere decisioni tattiche su quando pressare, sprintare o recuperare durante le partite. Preoccupazioni simili stanno emergendo nello sport d’élite.
UN Sondaggio World Athletics 2023 su quasi 400 atleti Hanno scoperto che il 75% afferma che il cambiamento climatico sta influenzando negativamente la propria salute e le proprie prestazioni, mentre l’85% ritiene che il riscaldamento globale abbia già avuto conseguenze negative per il proprio sport.
Le prove crescenti hanno suscitato crescente preoccupazione non solo per la sicurezza e le prestazioni dei calciatori d’élite, ma anche per la salute dei lavoratori degli stadi, dei volontari e dei milioni di tifosi che si prevede parteciperanno ai futuri tornei man mano che il caldo estremo diventa più frequente.
“Lo sport è la più grande forza unificante del mondo, e il calcio è lo sport più grande del mondo. Se le persone che amano il calcio si fanno sentire per proteggerlo dagli effetti del clima, come il caldo estremo, sarà un punto di svolta”, ha affermato Stiell dell’ONU. “Perché non si tratta solo di salvare lo sport. Si tratta di proteggere il mondo da cui dipende lo sport, da cui dipendiamo tutti.”