L’epidemia di Cyclospora legata al Taco Bell potrebbe non avere un impatto importante

Focolaio di ciclosporia legato alla lattuga in alcune località di Taco Bell Secondo gli analisti, potrebbe non esserci un impatto significativo a lungo termine sulla catena e sulle altre società di ristorazione.

Secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, l’epidemia ha ora colpito più di 1.600 persone in cinque stati. Secondo il CDC, questa infezione assomiglia a una grave malattia dello stomaco e di solito inizia 2 o 3 settimane dopo che una persona è stata infettata dal parassita. Non sono stati segnalati decessi.

Giovedì l’agenzia ha detto la sua indagine fonti hanno collegato l’epidemia alla lattuga grattugiata servita nelle sedi di Taco Bell in Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio e West Virginia. La Food and Drug Administration statunitense sta collaborando con il fornitore per determinare se la lattuga è stata spedita altrove.

La società madre di Taco Bell, Yum marcaha visto le sue azioni crollare di quasi il 7% negli ultimi cinque giorni mentre la società è alle prese con un allarme sanitario. Anche altre aziende alimentari che vendono lattuga fresca hanno visto crollare le loro azioni, come le catene di insalate dolce bluè sceso di quasi il 13% questa settimana e le solite catene di negozi rapidamente Cavaè diminuito di oltre il 3%. Venerdì le azioni di Sweetgreen e Cava sono aumentate rispettivamente di oltre il 17% e di circa il 2%, poiché il CDC non ha identificato i loro ingredienti come potenziale fonte di ciclosporiasi.

Mentre Taco Bell o altre catene di ristoranti potrebbero subire un temporaneo calo delle vendite a causa della spirale della notizia dell’epidemia, soprattutto negli stati più colpiti, gli analisti affermano che qualsiasi calo delle vendite o dei prezzi delle azioni probabilmente non durerà. Anche così, resta da vedere se il CDC identificherà altre catene di ristoranti come possibili fonti dell’epidemia.

Secondo rapportoLa lattuga interessata al Taco Bell probabilmente proveniva dal fornitore Taylor Farms, che distribuisce i prodotti a molte catene di ristoranti e li vende direttamente nella maggior parte dei negozi di alimentari.

Taylor Farms, la stessa azienda a cui è affiliata Epidemia di E. Coli di McDonald’s nel 2024, ha detto venerdì dichiarare che ha eliminato tutta la lattuga iceberg originaria del Messico centrale. L’azienda ha aggiunto che nessuna delle sue insalate o kit di marca è stata collegata all’epidemia.

“Sebbene i controlli della FDA indichino come potenziale fonte dell’epidemia una specifica azienda agricola indipendente, che rappresenta meno dell’1% della fornitura di lattuga iceberg degli Stati Uniti, abbiamo rimosso tutta la lattuga iceberg dalla regione a tempo indeterminato”, ha affermato la società.

Taco Bell ha detto giovedì dichiarare che la catena di fast food sta lavorando attivamente per “rimuovere volontariamente la lattuga potenzialmente interessata dai fornitori in stati selezionati”.

“Il componente interessato dal nostro fornitore verrà rimosso a tempo indeterminato dalla nostra catena di fornitura a livello nazionale e sarà sostituito entro 24 ore in stati selezionati”, ha affermato la società.

Sweetgreen e altre società di ristorazione hanno rilasciato dichiarazioni questa settimana affermando di non credere che i loro ingredienti fossero interessati. La catena di insalate ha dichiarato di non utilizzare la lattuga iceberg nel suo menu.

“Fin dall’inizio dell’indagine, siamo stati in stretto contatto con i nostri fornitori per determinare se qualche componente della nostra catena di fornitura sia stato identificato come parte dell’indagine. Ad oggi, non c’erano componenti di questo tipo”, ha affermato la società.

ChipotleL’azienda non ha visto molti movimenti di inventario questa settimana, affermando in una dichiarazione venerdì che la lattuga iceberg tritata non viene servita nei suoi locali e che non crede che i suoi ingredienti siano collegati all’epidemia.

Andrew Charles, analista di TD Cowen, ha dichiarato alla CNBC di ritenere che l’impatto dell’epidemia di ciclosporia ridurrà il rischio dell’azienda di un quarto e culminerà in una rapida ripresa. Ha detto che si aspettava che l’arco assomigliasse alla velocità di entrambi McDonald’s E di Wendy guariti da focolai separati di E. Coli nel 2024 e nel 2022.

“I social media portano solo a una maggiore perdita di memoria a breve termine”, ha detto Charles. “Abbiamo riscontrato un effetto di un quarto o meno in entrambe le occasioni. Qui la situazione è simile.”

Ha aggiunto che l’epidemia è stata limitata anche ai condimenti del Taco Bell e non alla carne, che è l’offerta principale e probabilmente avrà un impatto maggiore sul comportamento dei consumatori. Negli ultimi anni la pandemia di Covid-19 ha anche attenuato l’impatto delle preoccupazioni sulla sicurezza alimentare in tutto il settore, ha aggiunto.

“Dovremo aspettare e vedere da qui”, ha detto Charles.

Gli analisti di Evercore ISI hanno scritto in una nota venerdì che ritengono che l’epidemia si sposterà da una questione di fornitori a una questione di fornitori mentre l’attenzione si sposterà da Taco Bell a Taylor Farms.

“Prevediamo che nelle prossime settimane il problema della sicurezza alimentare scomparirà dai titoli dei giornali e, nella misura in cui durerà, avrà più a che fare con il fornitore che con Taco Bell in particolare”, hanno scritto gli analisti.

Mentre la minore domanda negli stati colpiti del Midwest durerà probabilmente più a lungo che in altre parti degli Stati Uniti, gli analisti di Evercore hanno affermato che Taco Bell potrebbe tornare a una crescita positiva delle vendite nello stesso negozio entro poche settimane, proprio come ha fatto McDonald’s entro circa sei settimane nel 2024. Ciò soprattutto perché la società ha recentemente “sparato a tutto gas” con ottimi numeri di vendita, hanno aggiunto.

“Il quadro storico delle preoccupazioni sulla sicurezza alimentare senza alcun collegamento confermato a livello di marchio e senza decessi, indica che uno o due quarti della domanda di airbag e le tendenze delle scorte si riprenderanno entro due trimestri”, hanno scritto gli analisti.

È una lezione di marketing e fedeltà al marchio per Taco Bell e altri ristoranti, secondo Gerry Chiaro, professore associato di marketing alla Northwestern University. L’azienda dovrà riconquistare la fiducia dei clienti, come hanno dovuto fare in passato altri ristoranti come McDonald’s, Wendy’s e Chipotle a causa di problemi di salute.

“Sono responsabili di questo. Non possono incolpare nessuno, anche se in qualche modo sono vittime delle politiche, delle procedure e delle pratiche di sicurezza alimentare dei loro fornitori”, ha detto Chiaro alla CNBC. “Ma non si può biasimarlo perché i clienti vedono Taco Bell come il marchio e Taco Bell come la persona con cui interagiscono.”

Poiché problemi di salute come le epidemie di ciclosporiasi si verificano frequentemente e sono la norma per qualsiasi ristorante che serve cibo fresco, Chiaro ha affermato che il libro sta diventando sempre più popolare. E poiché Taco Bell ha rilasciato una dichiarazione e ha richiamato gli ingredienti contaminati, Chiaro ha affermato che probabilmente seguirà le tendenze di recupero di altre aziende.

“Una comunicazione molto chiara, responsabilità, trasparenza, impegno per la sicurezza sanitaria e i nostri processi di sicurezza alimentare possono migliorarli”, ha affermato.