È morto Don Iwerks, l’ex dirigente della Disney che durante il suo mandato ha aperto la strada a molti progressi nel cinema. Aveva 96 anni.
Il fondatore della Iwerks Entertainment è morto pacificamente giovedì all’Ojai Community Memorial Care Center, “circondato dall’amore della famiglia e degli amici”, secondo una dichiarazione rilasciata dalla sua famiglia.
“Coloro che conoscevano Don ricordano non solo le cose straordinarie che ha realizzato, ma la grazia silenziosa con cui ha vissuto”, ha detto la famiglia di Iwerks. Come suo padre, gli piaceva risolvere problemi, condividere conoscenze e celebrare i successi degli altri”. Umile, infinitamente curioso, innegabilmente ottimista, credeva che ogni sfida potesse avere una soluzione.
Hanno aggiunto: “Fino alla fine ha disegnato nuovi progetti, tifato per i Los Angeles Dodgers e guardato vecchi film. Mary Poppins gli è rimasto molto a cuore: un film il cui ottimismo e il messaggio duraturo secondo cui tutto è possibile rifletteva lo stile di vita di Don. … A livello globale, Don era un ingegnere, inventore e leggenda Disney. Per coloro che hanno avuto la fortuna di conoscerlo, era un marito e un padre devoto, un mentore fidato, un amico fedele e un eterno ottimista”.
Il CEO della Disney Josh D’Amaro ha reso omaggio a Iwerks in una dichiarazione. “Don incarnava quella rara combinazione di cuore, intelligenza e passione che ha sempre caratterizzato la Disney. Attraverso il suo contributo innovativo ad alcuni dei nostri film più iconici e coinvolgenti, ha contribuito a creare un’esperienza che ha deliziato generazioni di fan in tutto il mondo. A tutti noi della Walt Disney Company mancherà moltissimo e inviamo le nostre più sentite condoglianze alla Disney per il suo legame con la sua famiglia”, si legge.
Don Iwerks accetta il Gordon E. Sawyer Award agli Academy Awards 1998.
Nato il 24 luglio 1929 a Dallas, in Texas, Iwerks è cresciuto nel sud della California, dove suo padre, il fumettista Ub Iwerks, entrò a far parte degli affari di Walt Disney, co-creando Topolino e Oswald il coniglio fortunato.
Nel 1950, Don seguì le orme di suo padre quando iniziò a lavorare presso il Process Lab dei Walt Disney Studios, poco prima di prestare servizio per oltre un anno in Germania come fotografo per il Signal Corps dell’esercito americano durante la guerra di Corea.
Don tornò alla Disney nel 1952, lavorando con suo padre allo Studio Machine Shop per aiutare a sviluppare fotocamere, stampanti visive e sistemi di effetti speciali per film Disney e parchi a tema, incluso l’originale sistema di fotocamere Circle-Vision, uno sviluppo del processo di matte mobile al sodio utilizzato Mary Poppins (1964) e tecnologie di proiezione multipla per le attrazioni Disney in tutto il mondo.
24 anni dopo, nel 1986, Don e il collega dirigente Disney Stan Kinsey fondarono Iwerks Entertainment, che divenne un pioniere globale nei cinema su grande schermo, nei personaggi animati e nelle esperienze 3D coinvolgenti in tutto il mondo.
Nel 1998, Don ha ricevuto il Gordon E. Sawyer Award agli Oscar per il suo contributo professionale all’industria cinematografica. Lui e suo padre Ub sono stati anche onorati di una vetrina dedicata sulla strada principale degli Stati Uniti nel Magic Kingdom del Walt Disney World Resort.
Don lascia la moglie Betty; figlio Larry; figlio John e moglie Chris; La figlia del documentario, Leslie, e il nipote Mike, entrambi i quali hanno continuato a lavorare presso la Walt Disney Company. Don è stato preceduto nella morte dalla figlia Tamara, “che amava profondamente e teneva a cuore”.
Al posto dei fiori, la famiglia chiede che vengano fatte donazioni al Community Memorial Continuing Care Center di Ojai e al Walt Disney Family Museum.