Dominic Anthony Walsh/Media pubblici di Houston
Il 21 aprile, una donna a nord di Houston ha chiamato i servizi di emergenza sanitaria per denunciare un uomo che minacciava di ucciderla.
Secondo un rapporto sull’incidente del Dipartimento di Polizia di Houston ottenuto da Media pubblici di Houstonl’uomo aveva tre mandati pendenti ed è stato arrestato.
La donna aveva un mandato di immigrazione. L’HPD l’ha denunciata all’ICE (Immigration and Customs Enforcement) degli Stati Uniti. Il rapporto sull’incidente non indica se è stata arrestata dagli agenti federali dell’immigrazione.
Il consigliere comunale di Houston Mario Castillo, che rappresenta la zona, ha definito l’incidente “crea dipendenza” e ha detto di “aver chiesto di incontrare l’HPD per discutere”.
La chiamata di quell’ufficiale dell’HPD all’ICE era una delle oltre 100 da aprile a giugno, secondo i documenti rilasciati dal dipartimento la scorsa settimana ai membri del Consiglio comunale.
La consigliera Alejandra Salinas, che ha condiviso pubblicamente i dati, ha guidato l’ordinanza che impone al dipartimento di fornire rapporti trimestrali sul suo coordinamento con l’ICE. Ha detto Media pubblici di Houston cercherà maggiori informazioni sull’incidente presso l’amministrazione del sindaco John Whitmire.
“Se è corretto che l’HPD contatti l’ICE quando le persone denunciano un crimine, penso che si tratti di un cattivo uso delle limitate risorse delle forze dell’ordine locali”, ha detto Salinas. “Dovrebbe concentrarsi maggiormente sulla nostra sicurezza – e nessuno nella città di Houston è più sicuro quando le persone denunciano crimini e poi vengono consegnate o vengono effettuate chiamate all’ICE”.
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Da aprile a giugno, 34 chiamate dall’HPD all’ICE sono arrivate dopo che qualcuno aveva chiesto aiuto al personale di emergenza. Non è chiaro quanti di questi incidenti siano avvenuti il 21 aprile, quando la persona che richiedeva i servizi di emergenza è stata segnalata all’ICE.
L’HPD ha chiamato l’ICE 46 volte dopo aver incontrato qualcuno con un mandato di immigrazione durante i blocchi del traffico e 17 volte quando ha risposto a incidenti stradali.
Secondo HPD, gli agenti federali dell’immigrazione hanno preso la custodia diretta di 19 delle oltre 100 persone segnalate all’ICE.
Nei documenti rilasciati dall’HPD, la descrizione dell’incidente del 21 aprile indicava che la donna era stata detenuta per un’ora e portata in prigione con “nuove accuse”. Il rapporto sull’incidente ottenuto da Media pubblici di Houston afferma che solo l’uomo sospettato di minacciarla è stato arrestato.
Un portavoce di Whitmire non ha risposto a una richiesta di commento.
HPD non ha risposto a una richiesta di commento prima della pubblicazione. Successivamente, il dipartimento ha citato un ordine generale che ordinava ai funzionari di contattare l’ICE in merito alle decisioni sull’immigrazione.
Salinas ha detto che chiederà all’amministrazione del sindaco “di garantire che i resoconti pubblici riflettano accuratamente il fatto che queste chiamate vengono rivolte a coloro che denunciano i crimini piuttosto che a coloro che li avrebbero commessi”.
Sviluppare la politica
La nuova serie di dati dell’HPD ha segnato il primo resoconto pubblico del dipartimento delle sue comunicazioni con l’ICE. Ad aprile, il consiglio comunale ha richiesto all’HPD di pubblicare un rapporto trimestrale sul suo coordinamento con l’agenzia.
I funzionari della città hanno inoltre adottato una politica che vieta agli agenti di detenere persone o di prolungare i blocchi del traffico a causa di mandati di immigrazione civile. Ma hanno annullato quella misura sotto la pressione del governatore del Texas Greg Abbott, che ha minacciato di revocare più di 110 milioni di dollari di finanziamenti per la sicurezza pubblica.
Secondo i dati diffusi la scorsa settimana dall’HPD, gli agenti hanno trattenuto persone con mandato di immigrazione per una media di 39 minuti da aprile a giugno.
Le 103 chiamate da aprile a giugno hanno segnato un forte aumento dei contatti HPD-ICE. Secondo Cronaca di Houstongli agenti hanno chiamato l’ICE meno di 300 volte nei 16 mesi da gennaio 2025 ad aprile 2026, una media di meno di 20 chiamate al mese. Negli ultimi tre mesi, HPD ha effettuato una media di oltre 30 chiamate all’ICE al mese.
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I nuovi dati sono arrivati mentre i sostenitori degli immigrati hanno rinnovato le richieste per una revisione della cooperazione della città con le autorità federali per l’immigrazione, dopo che un agente dell’ICE ha sparato e ucciso Lorenzo Salgado Araujo nell’East End di Houston all’inizio di questo mese.
In una conferenza stampa dopo la morte di Salgado Araujo, Whitmire ha detto che l’HPD non ha avuto alcun coinvolgimento nel periodo precedente alla sparatoria – e ha ripetuto la sua ampia affermazione che l’HPD non sta collaborando con l’ICE.
“Riconosciamo che si tratta di un’agenzia di polizia federale fuori controllo”, ha detto Whitmire. “L’HPD ha seguito la politica. Non interagiamo… Applichiamo le normative statali e cittadine e ciò continuerà”.
L’aumento delle chiamate dell’HPD all’ICE crea “dipendenza”, ha detto Salinas Media pubblici di Houston.
“Ora è diventato chiaro e, come ha detto il sindaco, l’ICE è fuori controllo”, ha detto Salinas. “E l’idea che le nostre forze dell’ordine locali consegnino gli abitanti di Houston all’ICE quando non possiamo fidarci dell’agenzia è molto preoccupante.”