L’infermiera di 33 anni pensava che il sanguinamento fosse dovuto alle emorroidi. Gli è stato diagnosticato un cancro al colon allo stadio 3.

• Bryce Ramsey, 40 anni, ha notato per la prima volta sangue nelle feci quando aveva 26 anni.

• Ha ignorato il sintomo finché non è peggiorato nel corso degli anni.

• All’età di 33 anni gli fu diagnosticato un cancro al colon allo stadio 3.

Quando Bryce Ramsey se ne accorse per la prima volta, occasionalmente aveva sangue nelle feci Aveva circa vent’anni e la cosa non lo preoccupava troppo.

Pensava che l’emorragia fosse dovuta a movimenti intestinali crassi o a emorroidi dovute al parto; aveva recentemente dato alla luce suo figlio, Ashton, che pesa più di 10 chili.

Inoltre si sentiva sempre più stanca, ma c’era una spiegazione per questo: era un’infermiera professionista presso il Medical Center dell’Università del Mississippi. “Sono sempre stanco, ma posso giustificarlo perché lavoro su turni di 12 ore”, ha detto Ramsey, 40 anni, a Business Insider.

Nel 2019, quando l’emorragia è peggiorata, ha fissato un appuntamento con un gastroenterologo.

Sebbene Ramsey all’epoca avesse solo 33 anni e non avesse precedenti familiari noti, il suo controllo gastrointestinale trovò sangue nelle feci – uno dei sintomi più comuni del cancro al colon – il che fu allarmante anche quando non riuscì a fissare un appuntamento per una colonscopia.

Alcune settimane dopo, a Ramsey fu diagnosticato un cancro al colon allo stadio 3.

“Ero un po’ scioccato, ma non ho capito davvero”, ha detto. Ha chiamato il suo allora fidanzato (ora marito) Mickee per dare la notizia. “Così ho detto: ‘Okay, okay, dobbiamo solo entrare, tirarlo fuori e andare avanti.'”

Ha lavorato attraverso la chemioterapia

Dopo una colonscopia, Ramsey scoprì di avere un polipo troppo grande per essere rimosso durante la procedura. Aveva un appuntamento con il chirurgo generale, che gli diagnosticò un cancro al colon. Ramsey apprese che il cancro si era diffuso ai suoi linfonodi.

Nell’intervento eseguito nel novembre 2019 è stata rimossa una sezione di 3 metri del colon di Ramsey e 13 linfonodi. Mickee, un amico del chirurgo, gli chiese un favore prima di iniziare la fase successiva del trattamento: potevano posticipare il trattamento di qualche settimana in modo che potesse andare a New Orleans?

Nuovi fidanzati a gennaio 2020 Ramsey iniziò due tipi di chemioterapia contemporaneamente: endovenosa e orale. Ramsey ha continuato a lavorare durante la chemioterapia. A quel tempo era direttore di filiale presso un’agenzia sanitaria domiciliare. Ha detto che portava con sé il computer agli appuntamenti di chemioterapia.

La chemioterapia orale ha causato a Ramsey gravi effetti collaterali e la perdita di 17 libbre. “Quindi mi sono davvero, davvero ammalato”, ha detto. Ha anche sviluppato una sensibilità al freddo nelle dita. “Dovevo indossare guanti o usare una maniglia per aprire la portiera della macchina”, ha detto, e si è sentita “come se avessi dei coltelli in gola” mentre beveva acqua fredda.

Ramsey ha detto che suo figlio e il suo recente fidanzamento l’hanno aiutata a capire il “perché” rimanere forte durante il trattamento. “Ero determinato che nessuno avrebbe allevato il mio bambino tranne me”, ha detto.

Gravidanza a sorpresa mesi dopo il trattamento

Poiché la chemioterapia può compromettere la fertilità, a Ramsey sono stati offerti servizi di preservazione della fertilità prima di iniziare la chemioterapia.

Poiché Ramsey e Mickee facevano parte di una famiglia mista che includeva i figli di Mickee, Ramsey rifiutò. Inoltre non ha usato il controllo delle nascite.

Pochi mesi dopo aver terminato la chemioterapia nel marzo 2020, Ramsey ha scoperto di essere incinta. All’inizio era preoccupata per la salute del suo bambino: “Sto avendo un esaurimento nervoso totale perché sto per avere un bambino Transformer o qualcosa del genere”, ha detto.

Tuttavia, un sogno che aveva fatto prima che gli venisse diagnosticato il cancro lo confortò. “Sono una persona basata sulla fede spirituale e ho fatto un sogno”, ha detto. “Dio mi ha detto che ci sarebbe stato un altro bambino e il suo nome sarebbe Luke o Lucas.”

Ramsey ha chiamato suo figlio Emree Lucas-Ray Ramsey. Ha detto che il nome “significa ‘forte raggio di luce’ e non potrebbe essere più perfetto della situazione da cui proviene.”

I test genetici hanno aiutato anche la sua famiglia a ricevere la diagnosi di cancro al colon

Dopo che gli fu diagnosticato un cancro al colon, Ramsey apprese che i test genetici venivano eseguiti per individuare le mutazioni che potevano predisporre una persona al cancro. Ramsey ha deciso di farlo e ha scoperto di avere la sindrome di Lynch, una condizione ereditaria asintomatica che aumenta il rischio di sviluppare cancro al colon, all’utero e alle ovaie.

Ora in remissione, Ramsey viene sottoposto a colonscopie annuali, screening e analisi del sangue. L’anno scorso ha anche subito un’isterectomia non correlata al cancro, che secondo lei l’ha resa ancora più sollevata dal fatto che ha eliminato il rischio di sviluppare cancro all’utero e alle ovaie a causa della sindrome di Lynch.

Da quando ha saputo di avere la sindrome di Lynch, Ramsey ha implorato i suoi familiari di sottoporsi allo screening per il cancro. “Ero un informatore”, ha detto. Di conseguenza, ha detto, suo fratello aveva un cancro al colon allo stadio 1, suo padre ora ha una sacca per colostomia derivante dal suo stesso trattamento per il cancro al colon e sua zia ha appreso che quelli che pensava fossero calcoli biliari erano masse nel colon e nel fegato.

Quando i figli di Ramsey raggiungeranno i 20 anni, l’età consigliata per iniziare i test per la sindrome di Lynch, spera che anche loro vengano testati.

Ramsey, che è stata incoronata Miss Mississippi Plus America nel 2024, ha sfruttato l’opportunità per diffondere la consapevolezza del cancro al colon, un argomento di cui è appassionata. Ramsey ha anche lavorato con vari gruppi di difesa e ha esercitato pressioni per ottenere finanziamenti per i test genetici.

“Lo dico in ogni mia conversazione: ‘Se non sembra giusto, probabilmente non lo è'”, ha detto Ramsey. “La cosa spaventosa è che, come infermiera, non sono ancora del tutto convinta che possa trattarsi di cancro.”

Se ti è piaciuta questa storia, assicurati di seguire Business Insider su Yahoo.