È stata descritta come una delle partite più rancorose nella storia del calcio internazionale. Dopo aver disprezzato la loro fortuna contro la Norvegia di Erling Holland in una notte afosa a Miami, hanno trascorso la domenica a riprendersi nella loro base a Kansas City mentre il pensiero si è rivolto all’incontro con l’Argentina nelle semifinali della Coppa del Mondo mercoledì.
La squadra di Thomas Tuchel affronterà i campioni in carica ad Atlanta in quella che si preannuncia una finale carica di emozioni con la possibilità di affrontare Francia o Spagna.
Sarà la prima volta che il 39enne Lionel Messi, probabilmente il più grande giocatore di tutti i tempi e che giocherà la sua ultima Coppa del Mondo, affronterà l’Inghilterra e la prima volta che i due paesi si incontreranno in una partita ufficiale dai Mondiali del 2002 in Giappone, quando David Beckham segnò il rigore vincente.
Beckham, presidente e comproprietario della squadra di calcio della Major League Inter Miami, era tra la folla al Miami Stadium sabato sera con sua moglie Victoria e la sua famiglia. L’ex capitano dell’Inghilterra è stato visto cantare insieme a Hey Jude dopo la partita in onore dell’eroe dei due gol della squadra Jude Bellingham. È stato anche fotografato con alcuni giocatori dell’Inghilterra, tra cui il capitano, Harry Kane, e Declan Rice mentre si allenavano nella base di allenamento dell’Inter Miami a Fort Lauderdale prima della partita.
“Che momento a Miami”, ha scritto Beckham su Instagram. “Sono molto orgoglioso della squadra che stasera ha raggiunto le semifinali della Coppa del Mondo ed è stato molto speciale festeggiare con la mia famiglia… Grazie Inghilterra per aver regalato al nostro Paese questi momenti”.
Non per la prima volta, Bellingham è stato l’eroe della vittoria per 2-1 dell’Inghilterra, dopo che Andreas Scheldrup aveva segnato il gol della vittoria ai supplementari portando la Norvegia in vantaggio. Ma il suo pareggio alla fine del primo tempo è stato accolto da polemiche. I replay hanno mostrato che il calcio di rinvio della Norvegia ha colpito un cavo televisivo sospeso sopra il campo, anche se la FIFA ha rilasciato una dichiarazione in cui affermava che i sensori nella palla non mostravano prove che fosse stata toccata. Ciò è stato contestato dall’allenatore norvegese Steel Solbakken, il quale ha affermato che ha creato “un malinteso tra i nostri giocatori”.
Tuchel ha criticato la prestazione dei suoi giocatori dopo la partita e ha affermato di essere stato “fortunato” a diventare solo il quarto allenatore di una squadra maschile senior inglese a raggiungere le semifinali della Coppa del Mondo dopo Alf Ramsey, Bobby Robson e Gareth Southgate.
I suoi commenti hanno suscitato la reazione di Bellingham, con la stella del Real Madrid che ha offerto la battuta fulminante che “Forse non sa cosa vuol dire giocare contro Erling Haaland, (Martin) Odegaard, (Antonio) Noosa, (Alexander) Sorluth in quelle condizioni, come è evidente con la mancanza di esperienza del tedesco Revel. 25 a causa di un infortunio al ginocchio”.
Tuchel, che ha firmato un prolungamento di contratto fino al 2028 prima dei Mondiali, potrebbe dover trovare un modo per appianare le cose con uno dei suoi giocatori chiave in vista del memorabile incontro con l’Argentina. Ma il 52enne ha detto che si stava godendo il viaggio, facendo dell’Inghilterra il suo primo torneo con Southgate nel 2024 da quando ha perso contro la Spagna nella finale del Campionato Europeo.
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“È intenso”, ha detto Tuchel. “Mi sto divertendo molto. Mi sento molto vivo in quei momenti. Mi sto divertendo molto, ma avere una partita a eliminazione diretta ogni tre, quattro giorni è un nuovo livello di richiesta e un nuovo livello di montagne russe emotive. Lo ammetto. Quindi ho ancora bisogno di un po’ di tempo. Daremo ai giocatori un recupero completo (domenica) e inizieremo il nostro staff nel pomeriggio per l’ultima partita”.
L’Argentina ha battuto la Svizzera in 10 a Kansas City, dove risiede, raggiungendo le semifinali. Le riprese dallo spogliatoio dopo la partita mostravano alcuni dei loro giocatori cantare una canzone oscena che faceva riferimento alla guerra delle Falkland nel 1982 e promettevano di vincere la Coppa del Mondo per “”.Per i Malones, Diego (Maradona) e Leo (Messi) per l’ultimo“-” per le Falkland, per Diego e per l’ultimo di Leo”.
Inghilterra – Argentina 1-0, 1966: Il quarto di finale è conosciuto in Argentina come la “rapina del secolo” e ha segnato l’inizio della rivalità. La partita si trasformò rapidamente in una gara di calci e tutto finì quando Antonio Rattan fu espulso al 33′ per aver insultato l’arbitro Rudolph Cretlin per una seconda infrazione frivola. Il capitano dell’Argentina si è rifiutato di lasciare il campo e c’è stato un ritardo di otto minuti prima della ripresa, con lo staff tecnico che ancora protestava con gli arbitri. La partita è stata decisa da un colpo di testa di Geoff Hurst di Martin Peters Cross ma al fischio finale l’arbitro è stato circondato da argentini che hanno dovuto essere scortati fuori dalla polizia. Il tecnico inglese Sir Alf Ramsey ha descritto gli argentini come “animali”.
Inghilterra – Argentina 1-2, 1986: Due dei momenti più memorabili di quelle partite sono avvenuti a quattro minuti l’uno dall’altro nei quarti di finale allo Stadio Azteca di Città del Messico per gentile concessione di Diego Maradona. Il primo incidente della “Mano di Dio” (nella foto) ha coinvolto il centrocampista che ha fatto cadere la palla sul braccio alzato del portiere Peter Shelton. Ha poi segnato quello che la FIFA ha definito il “gol del secolo”, raccogliendo la palla nella propria metà campo prima di segnare con 11 tocchi in 11 secondi lasciando l’Inghilterra indifesa.
Inghilterra – Argentina 2-2 (L’Argentina vince 4-3 ai rigori), 1998: Un punto alto per l’adolescente Michael Owen e un punto basso per David Beckham negli ottavi. Gabriel Batistuta e Alan Shearer si sono scambiati i rigori nei primi 10 minuti prima che Owen segnasse uno splendido gol in solitaria. Javier Zanetti ha pareggiato prima dell’intervallo e Beckham è stato espulso per un calcio d’uscita su Diego Simeone mentre era a terra due minuti dopo l’intervallo. La squadra di Glenn Hoddle è stata trattenuta ai rigori, dove Carlos Rua ha parato il quinto tiro dal dischetto di David Butty.
Inghilterra – Argentina 1-0, 2002: Un certo riscatto per Beckham, anche se era solo una partita del girone. Owen ha terrorizzato nuovamente la difesa e dopo essere stato abbattuto da Mauricio Pochettino un minuto prima dell’intervallo, Beckham ha regalato il rigore, baciandogli la maglietta e trasmettendo un’ondata di emozione. PA Media
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Guida rapida
Inghilterra-Argentina: precedenti incontri della Coppa del Mondo
spettacolo
Inghilterra – Argentina 3-1, 1962: Una partita del girone in Cile e Inghilterra li ha visti sconfiggere comodamente avversari che, come diceva un rapporto, utilizzavano una “formazione difensiva spietata e massiccia”. Ron Flowers ha segnato un rigore iniziale e Bobby Charlton ha segnato il 2-0 da 20 yard poco prima dell’intervallo. Jimmy Greaves ha segnato il terzo gol prima che José Sanfilippo portasse a casa la consolazione.
Inghilterra – Argentina 1-0, 1966: Il quarto di finale è conosciuto in Argentina come la “rapina del secolo” e ha segnato l’inizio della rivalità. La partita si trasformò rapidamente in una gara di calci e tutto finì quando Antonio Rattan fu espulso al 33′ per aver insultato l’arbitro Rudolph Cretlin per una seconda infrazione frivola. Il capitano dell’Argentina si è rifiutato di lasciare il campo e c’è stato un ritardo di otto minuti prima della ripresa, con lo staff tecnico che ancora protestava con gli arbitri. La partita è stata decisa da un colpo di testa di Geoff Hurst di Martin Peters Cross ma al fischio finale l’arbitro è stato circondato da argentini che hanno dovuto essere scortati fuori dalla polizia. Il tecnico inglese Sir Alf Ramsey ha descritto gli argentini come “animali”.
Inghilterra – Argentina 1-2, 1986: Due dei momenti più memorabili di quelle partite sono avvenuti a quattro minuti l’uno dall’altro nei quarti di finale allo Stadio Azteca di Città del Messico per gentile concessione di Diego Maradona. Il primo incidente della “Mano di Dio” (nella foto) ha coinvolto il centrocampista che ha fatto cadere la palla sul braccio alzato del portiere Peter Shelton. Ha poi segnato quello che la FIFA ha definito il “gol del secolo”, raccogliendo la palla nella propria metà campo prima di segnare con 11 tocchi in 11 secondi lasciando l’Inghilterra indifesa.
Inghilterra – Argentina 2-2 (L’Argentina vince 4-3 ai rigori), 1998: Un punto alto per l’adolescente Michael Owen e un punto basso per David Beckham negli ottavi. Gabriel Batistuta e Alan Shearer si sono scambiati i rigori nei primi 10 minuti prima che Owen segnasse uno splendido gol in solitaria. Javier Zanetti ha pareggiato prima dell’intervallo e Beckham è stato espulso per un calcio d’uscita su Diego Simeone mentre era a terra due minuti dopo l’intervallo. La squadra di Glenn Hoddle è stata trattenuta ai rigori, dove Carlos Rua ha parato il quinto tiro dal dischetto di David Butty.
Inghilterra – Argentina 1-0, 2002: Un certo riscatto per Beckham, anche se era solo una partita del girone. Owen ha terrorizzato nuovamente la difesa e dopo essere stato abbattuto da Mauricio Pochettino un minuto prima dell’intervallo, Beckham ha regalato il rigore, baciandogli la maglietta e trasmettendo un’ondata di emozione. PA Media
Questa sarà la sesta volta che Inghilterra e Argentina si scontrano ai Mondiali, ma la prima in questa fase. L’Inghilterra trionfò nella fase a gironi del 1962 e nei quarti di finale del 1966, dopo aver eliminato il capitano dell’Argentina Antonio Rattan a Wembley. La sua morte è stata annunciata sabato all’età di 89 anni. Ma l’incontro più famigerato di tutti i tempi ha avuto luogo allo Stadio Azteca di Città del Messico nel 1986 – dove l’Inghilterra ha battuto i co-organizzatori negli ottavi la scorsa settimana – quando Maradona ha aggiunto uno straordinario gol individuale prima di segnare il suo gol della Mano di Dio nei quarti di finale. L’Argentina vinse poi ai rigori nel 1998 quando Michael Owen segnò e Beckham fu espulso, prima che Beckham vincesse quattro anni dopo.
Entrambi i gruppi di tifosi si dirigeranno ad Atlanta, con più di 15.000 tifosi inglesi che pensano di assistere alla partita di Miami e molti che intendono restare negli Stati Uniti. Ci sono state segnalazioni di piccoli scontri con i tifosi dell’Argentina sulla South Beach di Miami dopo la vittoria sulla Norvegia, e i funzionari in Georgia si stanno preparando per potenziali focolai nei giorni precedenti la partita mentre migliaia hanno viaggiato dall’Argentina.