L’Iran ha armato lo Stretto di Hormuz. Ora i suoi vicini stanno costruendo intorno a lui

Brett McGurk è un analista degli affari globali della CNN che ha ricoperto incarichi di alto livello nel campo della sicurezza nazionale sotto i presidenti George W. Bush, Barack Obama, Donald Trump e Joe Biden.

Le guerre spesso finiscono in un posto diverso da dove sono iniziate.

L’attuale conflitto con l’Iran è turbato da obiettivi mal definiti e mutevoli, dal desiderio di un cambio di regime a obiettivi più mirati di indebolimento delle capacità nucleari e militari dell’Iran.

Nel giro di circa sei mesi, la situazione si era trasformata in qualcosa di completamente diverso: una lotta su chi avrebbe controllato lo Stretto di Hormuz e, con esso, una delle arterie più importanti del mondo per l’energia globale. L’Iran ha dimostrato la sua capacità e volontà di prendere di mira le navi commerciali che attraversano lo stretto, purché non avvenga in conformità con le regole prescritte da Teheran.

Gran parte del mondo, compresi gli Stati Uniti e i paesi del Golfo confinanti con lo stretto, ritiene giustamente che ciò sia inaccettabile.

L’obiettivo strategico è oggi sempre più concentrato su un unico tema. Lo Stretto di Hormuz rimarrà una via d’acqua internazionale, oppure l’Iran avrà l’autorità di determinare chi lo attraversa e a quali condizioni? Il trasferimento del controllo all’Iran darebbe al suo regime decine di miliardi di dollari in pedaggi ogni anno e la capacità di misurare i flussi di energia verso il resto del mondo. L’Iran può controllare efficacemente il termostato dell’economia globale.

A breve termine: vantaggio per l’Iran

L’Iran non chiude fisicamente lo stretto. Droni e missili da crociera vengono lanciati contro navi civili. Ciò è sufficiente per fermare il commercio e ribaltare la convinzione di lunga data secondo cui lo Stretto di Hormuz rimarrà una via di transito internazionale anche in tempi di conflitto. Ad esempio, durante la guerra dei dodici giorni del giugno 2025, compresi gli attacchi statunitensi agli impianti nucleari iraniani, Hormuz è rimasta inalterata.

Questa ipotesi di lunga data è stata ora infranta e rappresenta una grande sfida sia per gli Stati Uniti che per il mondo.

Ho prestato servizio alla Casa Bianca quando il gruppo per procura dell’Iran, gli Houthi, ha utilizzato missili e droni iraniani per bloccare il Mar Rosso, utilizzando la stessa tattica nello stretto di Bab al-Mandeb. Gli Stati Uniti formarono una coalizione e lanciarono una campagna aerea per indebolire le capacità degli Houthi; Ma non potevamo fermare ogni lancio o ripristinare la fiducia dei caricatori commerciali nel transito. Gli Houthi cessarono il fuoco solo dopo aver raggiunto un accordo con Washington.

Oggi, gli Stati Uniti si troveranno ad affrontare lo stesso problema: un compito lungo, costoso ed estremamente difficile per contrastare la capacità dell’Iran di attaccare con droni e missili da crociera che possono essere lanciati da più di 1.000 chilometri di distanza. Questo è il classico compito di trovare un ago in un pagliaio.

Ma questo problema è molto peggiore. Bab al-Mandeb rappresenta il 10% delle spedizioni globali. Ciò è sufficiente per aumentare leggermente l’inflazione. Hormuz rappresenta il 20% del commercio globale di energia. Ciò è sufficiente per innescare un “disastro economico”, come ha affermato il presidente Donald Trump prima di annunciare un accordo di breve durata con l’Iran.

A lungo termine: vantaggio USA

La strategia dell’Iran è quella di aumentare i prezzi dell’energia a livello globale per fare pressione sulla Casa Bianca affinché rinunci completamente al controllo dello stretto. Ma le sue tattiche di attacco alle navi civili e ad altre parti del Golfo stanno producendo una reazione a lungo termine che alla fine si ripercuoterà contro di lui.

In Medio Oriente, i governi e le compagnie energetiche stanno potenziando oleodotti, porti e corridoi di trasporto che sposteranno petrolio, gas e merci intorno a Hormuz invece di attraversarla. Gli Stati Uniti ora sostengono direttamente queste iniziative.

Il Bosforo manterrà la sua importanza. Ma per la prima volta da decenni, la regione sta investendo seriamente in un futuro in cui non potrà più essere indispensabile.

La mappa energetica del Medio Oriente viene ridisegnata, soprattutto per ridurre l’influenza dell’Iran su questo punto ristretto.

nuova mappa

Analizziamolo. Prima della guerra, attraverso lo Stretto di Hormuz passavano circa 23 milioni di barili di prodotti energetici al giorno. Era l’unico punto di transito per le esportazioni da Iraq, Kuwait, Qatar e Bahrein e la principale via di transito per i prodotti provenienti dall’Arabia Saudita e dagli Emirati Arabi Uniti.

I governi stanno ora pianificando un futuro in cui Hormuz chiuderà periodicamente o rimarrà commercialmente inaffidabile. Questo cambia l’equazione. Piuttosto che un punto di transito indispensabile, gli Stati stanno investendo in un sistema di molteplici rotte di esportazione che possano ridurre gradualmente l’influenza dell’Iran.

Questi progetti non sostituiranno tutti i barili che transitavano per Hormuz prima della guerra, ma ne ridurranno significativamente l’importanza. Goldman Sachs ha recentemente stimato che le vie di bypass esistenti o nuove potrebbero trasportare circa il 60% del petrolio trasportato attraverso lo stretto entro la fine del 2028.

Considera i seguenti progetti che continuarono a causa della guerra:

• Arabia Saudita (9M): L’ultima obiezione dell’Iran allo Stretto di Hormuz risale a 40 anni fa, durante la guerra Iran-Iraq. A quel tempo, l’Arabia Saudita decise di investire miliardi di dollari nell’oleodotto “est-ovest” che si estendeva attraverso il suo territorio dalle regioni produttrici di petrolio al Mar Rosso. Questo gasdotto ha fornito sollievo al mercato globale durante l’attuale crisi, con esportazioni di circa 7 milioni di barili al giorno. Da allora l’Arabia Saudita ha annunciato che questo sistema di gasdotti sarà ampliato, aggiungendo altri 1-2 milioni di barili al giorno entro la fine del 2029, portando il totale del bypass attraverso Hormuz a 9 milioni di barili al giorno.

• Emirati Arabi Uniti (3,6 milioni): Gli Emirati Arabi Uniti dispongono anche di un porto e di un oleodotto a sud di Hormuz, che attualmente forniscono circa 1,8 milioni di barili di petrolio ai mercati globali. Il Paese ha poi annunciato un massiccio programma di espansione che raddoppierà questa capacità entro la fine del 2027, producendo un totale di 3,6 milioni di barili al giorno.

• Iraq-Siria (2-3M): La settimana scorsa, il nuovo primo ministro iracheno ha visitato la Casa Bianca e ha annunciato che le compagnie petrolifere statunitensi avrebbero investito decine di miliardi di dollari in nuovi investimenti in coordinamento con la Siria per rinnovare le linee dormienti e integrare nuove linee per esportare barili iracheni e kuwaitiani nel Mediterraneo. Tom Barrack, inviato di Trump per Iraq e Siria, ha detto che i progetti mirano a rendere Hormuz “un ripensamento” e che saranno completati intorno al 2030. Non andrei così lontano, ma spostare le vaste risorse energetiche dell’Iraq a ovest invece che a sud attraverso Hormuz sarebbe un punto di svolta.

• Iraq-Turchia (1M): I progetti iracheni includono il rinnovamento del gasdotto esistente ma per lo più inattivo, che va da Kirkuk in Iraq a Ceyhan, sulla costa turca del Mediterraneo. La nuova domanda globale, che da anni è influenzata dalle dispute politiche tra Ankara e Baghdad, evidenzia ancora una volta questa via di esportazione come una risorsa importante e redditizia.

• Iraq-Giordania (1-2,5 milioni): Il governo iracheno sta inoltre accelerando i piani per costruire un oleodotto verso la Giordania. Questo gasdotto collegherà Bassora a Hadisa nell’Iraq occidentale e si collegherà al porto giordano di Aqaba, esportando verso i mercati globali attraverso il Mar Rosso. I governi di Giordania e Iraq, su cui si è discusso a lungo, hanno annunciato all’inizio di questo mese piani per accelerare lo sviluppo a causa della crisi nello Stretto di Hormuz.

Tutto questo è solo l’inizio, poiché questi e altri progetti vengono implementati per aggirare Hormuz. L’Arabia Saudita sta inoltre negoziando una rotta per le spedizioni che arrivino nel Mediterraneo da nord ad Aqaba o più a nord via Türkiye.

senza precedenti

C’è un esempio storico importante. Dopo il crollo dell’Unione Sovietica, gli Stati Uniti proposero un ambizioso gasdotto verso il Mediterraneo, che passasse per l’Azerbaigian, la Georgia e la Turchia. Questo progetto, noto come progetto Baku-Tbilisi-Ceyhan (BTC), ha richiesto miliardi di dollari di investimenti e anni di diplomazia americana tra le amministrazioni. Inizialmente, molti esperti considerarono BTC troppo ambizioso (si estende per oltre 1.600 miglia), troppo costoso e politicamente impossibile. La storia ha dimostrato il contrario.

Una volta completata nel 2006, la BTC ha ridotto in modo permanente la dipendenza dalle rotte di esportazione controllate dalla Russia e ha dimostrato che le infrastrutture energetiche potrebbero rimodellare la politica globale e le alleanze militari.

Al contrario, l’Europa ha fatto la scelta strategica opposta, rimanendo fortemente dipendente dall’energia e dai gasdotti della Russia. Mosca ha poi trasformato questa dipendenza in una leva; gli attuali stati del Golfo sembrano determinati a non ripetersi quando si tratta dell’Iran.

Direzione strategica

Queste nuove reti e condutture di partenariato dovranno affrontare sfide e battute d’arresto. L’Iran potrebbe prendere di mira gli oleodotti statici e ritardarne la costruzione. Potrebbero esserci ritardi nella costruzione, nella burocrazia e nei finanziamenti. Ma presi insieme, rivelano una direzione strategica che difficilmente potrà essere invertita.

Le capitali del Medio Oriente, che un tempo davano per scontato che Hormuz sarebbe rimasta aperta in modo affidabile, ora stanno pianificando la possibilità che ciò non accada. Rotte di esportazione resilienti e ridondanti sono diventate un imperativo di sicurezza nazionale, sostenute dalla leadership statunitense e dai fondi statali con sostegno e assistenza.

Nuovo obiettivo: ridondanza

La strategia dell’Iran si basa in definitiva sul presupposto che il mondo non abbia altra alternativa pratica oltre allo Stretto di Hormuz. Alla fine, potrebbe scoprire che, armando il cancello, ha convinto i suoi vicini a costruire un territorio che non gli è più affiliato.

Questo è un risultato che Washington e i suoi alleati devono contribuire attivamente a raggiungere.

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